(AP) — Hạ viện đang tăng tốc hướng tới cuộc bỏ phiếu vào tuần tới về việc công bố các hồ sơ liên quan đến cuộc điều tra buôn người của Jeffrey Epstein — một bước ngoặt diễn ra sau nhiều tháng lãnh đạo đảng Cộng hòa tìm cách trì hoãn.

Họ buộc phải đưa dự luật ra xem xét sau khi bản kiến nghị yêu cầu bỏ phiếu đạt đủ 218 chữ ký. Diễn biến này xuất hiện đúng lúc những tài liệu mới dấy lên thêm nhiều câu hỏi về Epstein và mạng lưới của ông ta — bao gồm một email năm 2019 trong đó Epstein viết cho một nhà báo rằng Tổng thống Donald Trump “biết về các cô gái”. Tòa Bạch Ốc cáo buộc đảng Dân chủ cố tình rò rỉ có chọn lọc những email này nhằm bôi nhọ vị tổng thống Cộng hòa.

Trong nhiều năm, công chúng đã liên tục suy đoán về hoạt động của Epstein, về cái chết của ông ta, và về mối quan hệ với những nhân vật giàu có, quyền lực — từ Trump, cựu Tổng thống Bill Clinton cho đến các tỷ phú công nghệ và giới học thuật nổi tiếng.

Vì sao Hạ viện sắp bỏ phiếu?

Dân biểu Ro Khanna (Dân chủ – California) và Thomas Massie (Cộng hòa – Kentucky) hồi tháng 7 đã khởi xướng một kiến nghị buộc Hạ viện phải bỏ phiếu cho Đạo luật Minh bạch Hồ sơ Epstein.

Nỗ lực này nhận được sự ủng hộ của toàn bộ đảng Dân chủ và bốn nghị sĩ Cộng hòa, gồm Massie, Lauren Boebert (Colorado), Marjorie Taylor Greene (Georgia) và Nancy Mace (South Carolina).

Chỉ vài phút sau khi Dân biểu mới của Arizona, Adelita Grijalva, tuyên thệ nhậm chức hôm thứ Tư, bà đã ký tên vào bản kiến nghị — đưa con số lên đúng 218, tức quá bán của Hạ viện.

Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson (Cộng hòa – Louisiana) cho biết ông sẽ đẩy nhanh quy trình để đưa dự luật ra sàn vào đầu tuần tới.

Johnson bác bỏ cáo buộc rằng ông cố tình cản trở để bảo vệ Trump hay những nhân vật khác, nói rằng phe Cộng hòa chỉ phản đối cách diễn đạt trong dự luật vì chưa bảo vệ đầy đủ quyền lợi nạn nhân. Ông cũng nhấn mạnh rằng Ủy ban Giám sát và Cải cách Chính phủ đã công bố hàng nghìn trang tài liệu — hơn 20.000 trang chỉ riêng trong ngày thứ Tư.

Dự luật yêu cầu điều gì?

Dự luật buộc Bộ Tư pháp phải công bố toàn bộ hồ sơ và thư từ liên quan đến Epstein, cũng như mọi thông tin về cuộc điều tra cái chết của ông ta trong nhà tù liên bang.

Những dữ liệu liên quan đến nạn nhân hoặc các cuộc điều tra liên bang đang diễn ra sẽ được phép biên tập lại.
Tuy nhiên, Bộ Tư pháp không được phép che giấu thông tin vì lý do “xấu hổ, ảnh hưởng danh tiếng hoặc nhạy cảm chính trị — kể cả đối với quan chức chính phủ, người nổi tiếng hay lãnh đạo nước ngoài.”

Dự luật có được thông qua hay không?

Johnson từng gọi kiến nghị là “vô nghĩa”, nhưng nay cam kết sẽ cho bỏ phiếu. Nếu tất cả những người đã ký kiến nghị đều ủng hộ, dự luật chắc chắn được thông qua.

Ngoài ra, dự luật còn có khả năng nhận thêm nhiều phiếu Cộng hòa — có thể lên đến hàng chục — khi nó được đưa ra sàn. Dân biểu Don Bacon (Nebraska), dù không ký kiến nghị, cho biết ông sẽ bỏ phiếu ủng hộ.

Thử thách khó khăn hơn nằm ở Thượng viện, nơi phe Cộng hòa chiếm đa số 53–47. Và để vượt qua thủ tục tranh luận, dự luật có thể cần tới 60 phiếu.

Khi được hỏi hồi tháng 9 rằng Thượng viện có xem xét dự luật nếu Hạ viện thông qua hay không, Lãnh đạo phe đa số John Thune (Cộng hòa – Nam Dakota) trả lời: “Tôi chưa thể bình luận.”

Thune nói thêm rằng Bộ Tư pháp “đã công bố hàng loạt hồ sơ liên quan đến vụ việc này.”

“Tôi tin họ sẽ đưa ra càng nhiều thông tin càng tốt theo cách bảo vệ quyền lợi của các nạn nhân,” ông nói.

Trump có thể chặn dự luật không?

Nếu dự luật được Thượng viện thông qua, nó sẽ được chuyển đến Trump — người gần như chắc chắn sẽ phủ quyết. Ông từ lâu phản đối kiến nghị, và thậm chí trong ngày thứ Tư còn gọi điện cho hai nghị sĩ Cộng hòa đã ký vào kiến nghị để vận động rút tên.

“Đảng Dân chủ đang cố dựng lại ‘Trò lừa Epstein’ vì họ muốn đánh lạc hướng khỏi việc phá hoại nền kinh tế trong vụ đóng cửa chính phủ và nhiều vấn đề khác,” Trump viết trên Truth Social. “Chỉ có những nghị sĩ Cộng hòa tệ hại hoặc ngu ngốc mới rơi vào cái bẫy đó.”

Phủ quyết của tổng thống chỉ có thể bị đảo ngược nếu cả hai viện đạt hai phần ba số phiếu — điều chỉ xảy ra hai lần kể từ năm 2009.

Massie nói rằng Trump có thể tránh toàn bộ rắc rối này bằng cách công bố tất cả hồ sơ Epstein mà chính phủ liên bang đang nắm giữ.

“Ông ấy vẫn còn thời gian để trở thành anh hùng,” Massie nhấn mạnh.

Cục Điều tra Liên bang (FBI) ngày thứ Năm đã công khai phản bác nhà bình luận bảo thủ Tucker Carlson, sau khi ông này cáo buộc cơ quan liên bang “nói dối” về Thomas Matthew Crooks – kẻ từng tìm cách ám sát Tổng thống Donald Trump tại Pennsylvania vào năm 2024.

Trong một bài đăng trên mạng X, Carlson – úp mở về một “câu chuyện sẽ công bố ngày mai” – viết: “FBI nói với chúng ta rằng Thomas Crooks đã cố giết Donald Trump mùa hè năm ngoái nhưng lại không có dấu vết trực tuyến. FBI đã nói dối, và chúng tôi có thể chứng minh điều đó vì chúng tôi có các bài đăng của hắn. Câu hỏi là vì sao?”

Ngay lập tức, tài khoản truyền thông mới lập của FBI trên X đã chia sẻ lại bài đăng kèm phản hồi dứt khoát:
“FBI chưa bao giờ tuyên bố rằng Thomas Crooks không có dấu vết trực tuyến. Chưa từng có.”

Tài khoản này được FBI kích hoạt cùng ngày, nhằm đối phó với “làn sóng dối trá, vu khống và xuyên tạc từ tin giả và các thế lực tìm cách phá hoại công việc cũng như an ninh quốc gia,” theo thông điệp đầu tiên của họ.

Vụ nổ súng ở Butler, Pennsylvania

Ngày 13/7/2024, Crooks đã nổ súng vào đám đông trong một cuộc vận động tranh cử của ông Trump ở Butler, Pa. Một người tham dự bị bắn chết, và một viên đạn khác sượt qua tai ông Trump. Crooks bị lực lượng Mật vụ bắn hạ ngay sau đó.

Đến nay, động cơ của Crooks vẫn chưa được làm sáng tỏ. Hắn không để lại tuyên bố hay bản ghi chép nào. Theo hồ sơ công khai mà The New York Times thu thập, Crooks từng tìm kiếm cụm từ “rối loạn trầm cảm nặng” và sử dụng kết nối mã hóa để che giấu hành vi trực tuyến. Hắn cũng truy cập các trang như NBC News và website tranh cử của ông Trump.

Tháng 7/2025, sáu đặc vụ Mật vụ bị đình chỉ công tác vì những sai sót nghiêm trọng liên quan đến vụ ám sát hụt này.

Báo cáo gay gắt về năng lực Mật vụ

Theo CBS News, báo cáo nội bộ của cơ quan này kết luận:
“Mật vụ không còn vận hành ở cấp độ tinh nhuệ cần có để thực hiện sứ mệnh trọng yếu. Cơ quan đã trở nên quan liêu, tự mãn và trì trệ, trong khi rủi ro gia tăng và công nghệ đã thay đổi.”

Một vụ ám sát hụt khác

Tại Florida, một nghi phạm khác – Ryan Routh – người từng tìm cách ám sát ông Trump vào năm ngoái, đã bị kết tội với năm cáo buộc, bao gồm tội âm mưu ám sát một ứng viên tổng thống cấp cao. Mức án tối đa là tù chung thân. Phiên tuyên án dự kiến diễn ra ngày 18/12.

Nguồn The Hill

Bank of America và Bank of New York Mellon ngày thứ Năm đã đề nghị một thẩm phán liên bang bác bỏ các vụ kiện cáo buộc họ cố ý tiếp tay cho hoạt động buôn bán tình dục của Jeffrey Epstein bằng cách cung cấp dịch vụ tài chính cho nhà tài phiệt đã qua đời này.

Các vụ kiện tập thể, nộp ngày 15/10 bởi một nạn nhân của Epstein — một phụ nữ Florida được gọi là Jane Doe — cho rằng các ngân hàng “cố ý làm ngơ” trước hàng loạt thông tin về tội ác của Epstein vì đặt lợi nhuận lên trên việc bảo vệ nạn nhân.

Theo đơn kiện, cả hai ngân hàng lẽ ra phải nộp báo cáo hoạt động đáng ngờ lên Bộ Tài chính Hoa Kỳ, điều có thể giúp lực lượng thực thi pháp luật ngăn chặn Epstein sớm hơn.

Tuy nhiên, trong hồ sơ gửi tòa liên bang Manhattan, Bank of America lập luận rằng Doe chỉ cáo buộc họ cung cấp các dịch vụ ngân hàng thông thường cho những người không có liên hệ rõ ràng với Epstein vào thời điểm đó, và bất kỳ gợi ý nào cho rằng ngân hàng dính líu sâu hơn đều “thiếu căn cứ và vô giá trị”.

BNY Mellon, trong một hồ sơ riêng, gọi các cáo buộc của Doe là “mỏng như dao lam”, đồng thời cho biết không có chi tiết nào chứng minh Epstein từng là khách hàng hay có giao dịch với nhân viên cụ thể nào của họ.

Hai ngân hàng cũng lập luận rằng thiệt hại của Doe là điều không thể tiên liệu từ các hoạt động của họ — điều khiến đơn kiện về sơ suất càng không đứng vững.

Luật sư của Doe — bao gồm David Boies — chưa phản hồi yêu cầu bình luận.

Nhóm luật sư này trước đó đã kiện nhiều tổ chức khác bị cho là tiếp tay cho mạng lưới buôn người của Epstein, và năm 2023 đã đạt được hai thỏa thuận bồi thường lớn: 290 triệu USD với JPMorgan Chase và 75 triệu USD với Deutsche Bank, thay mặt các nạn nhân. Không ngân hàng nào thừa nhận sai phạm khi chấp nhận dàn xếp. Các thỏa thuận này đều được Thẩm phán Liên bang Jed Rakoff phê duyệt — người cũng đang xử lý hai vụ kiện hiện tại với Bank of America và BNY Mellon.

Epstein tự sát trong buồng giam tại Manhattan vào tháng 8/2019, khi đang chờ xét xử tội danh buôn bán tình dục.

Vụ án tiếp tục thu hút sự chú ý, đặc biệt trong tuần này sau khi phe Dân chủ tại Hạ viện công bố loạt email mà họ cho rằng đặt ra thêm câu hỏi về mức độ hiểu biết của Tổng thống Donald Trump liên quan đến việc Epstein lạm dụng trẻ vị thành niên.

Trump nhiều lần kiên quyết phủ nhận biết về hoạt động buôn bán tình dục của Epstein.

Nguồn reuters

Hội đồng Giám mục Công giáo Hoa Kỳ (USCCB) hôm thứ Năm đã đưa ra một tuyên bố hiếm hoi, công khai chỉ trích chiến dịch trấn áp nhập cư của Tổng thống Donald Trump và kêu gọi tiến hành “cải cách di trú thực chất”.

“Chúng tôi lo ngại trước những đe dọa nhắm vào tính thiêng liêng của các nơi thờ tự và tính đặc thù của bệnh viện, trường học,” tuyên bố nêu rõ. Đây là thông điệp đặc biệt đầu tiên sau 12 năm của Hội đồng Giám mục.

Bộ An ninh Nội địa, cơ quan giám sát các hoạt động thực thi luật nhập cư, chưa đưa ra bình luận.

Thông điệp này đồng điệu với những phê phán gần đây của Đức Giáo hoàng Leo, người đã kêu gọi “suy tư sâu sắc” về cách đối xử với người di cư tại Hoa Kỳ dưới thời chính quyền Trump.

Từ khi nhậm chức đầu năm nay, Tổng thống Trump đã thúc đẩy một chương trình nhập cư cứng rắn. Ông bãi bỏ quy định hạn chế các vụ bắt giữ gần “khu vực nhạy cảm” như nhà thờ, bệnh viện và trường học, đồng thời điều động lực lượng liên bang trên toàn quốc để tăng cường các vụ bắt giữ di dân.

Trong thông điệp, các giám mục bày tỏ quan ngại về “bầu không khí sợ hãi và lo âu” xoay quanh việc phân biệt đối xử và thực thi luật nhập cư. Họ nói lấy làm đau lòng trước cuộc tranh luận công kích người di cư và phản đối “trục xuất hàng loạt một cách bừa bãi”.

Các giám mục cũng nêu lo ngại về điều kiện tại các trung tâm giam giữ và việc tước bỏ quy chế hợp pháp của một số người di cư mà họ cho là tùy tiện.

“Chúng tôi nhận thức rằng các quốc gia có trách nhiệm quản lý biên giới và xây dựng một hệ thống di trú công bằng, trật tự vì lợi ích chung,” tuyên bố kết luận.

Nguồn reuters

Phó Tổng thống JD Vance hôm thứ Năm cho biết ông đánh giá cao vai trò của các Thượng nghị sĩ Dân chủ ôn hòa — những người đã cùng chính quyền hợp tác trong các cuộc đàm phán nhằm kết thúc tình trạng chính phủ liên bang bị đóng cửa.

“Tôi thực sự ghi nhận rất nhiều công lao của các Thượng nghị sĩ Dân chủ ôn hòa, những người đứng cùng chúng tôi ngay từ đầu,” Vance nói với người dẫn chương trình Sean Hannity của Fox News.

“Nếu anh nhớ lại dự luật ban đầu nhằm giữ chính phủ mở cửa — trước cả khi việc đóng cửa bắt đầu — đã có 52 Thượng nghị sĩ Cộng hòa và ba Thượng nghị sĩ Dân chủ ủng hộ,” ông tiếp tục. “Họ hiểu chuyện sẽ đi đến đâu. Họ biết điều gì là tốt nhất cho đất nước.”

Phó tổng thống sau đó cáo buộc phần còn lại của Đảng Dân chủ theo đuổi chiến thuật “đốt sạch” tại Đồi Capitol.

“Có quá nhiều người cực tả điều hành Đảng Dân chủ ở Washington, họ chỉ muốn thiêu rụi mọi thứ,” Vance nói. “Họ không quan tâm quân nhân có được trả lương hay không. Họ không quan tâm việc làm mất hàng tỷ đô la năng suất. Họ không quan tâm nếu cả ngành hàng không bị tê liệt — điều mà họ suýt nữa đã gây ra. Họ chỉ muốn triệt hạ Trump, và họ sẵn sàng đốt cháy cả đất nước để làm điều đó.”

Bình luận của Vance được đưa ra chưa đầy 24 giờ sau khi Tổng thống Trump ký luật mở cửa lại chính phủ liên bang, chấm dứt tình trạng đóng cửa kéo dài 42 ngày — dài nhất trong lịch sử Mỹ.

Hôm Chủ Nhật, tám thượng nghị sĩ — gồm một độc lập và bảy Dân chủ — đã bỏ phiếu cùng đảng Cộng hòa để mở cửa lại chính phủ. Vấn đề chăm sóc sức khỏe là điểm nghẽn lớn của phe Dân chủ; tám thượng nghị sĩ này đổi hướng sau khi Lãnh đạo Đa số Thượng viện John Thune (R–S.D.) cam kết sẽ đưa ra bỏ phiếu về việc gia hạn trợ cấp của Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng (ObamaCare).

Động thái này đã khiến phe cấp tiến của Đảng Dân chủ phẫn nộ, khi họ cho rằng tám thượng nghị sĩ đã bỏ phiếu mà không có bất kỳ đảm bảo thực chất nào rằng trợ cấp ObamaCare sẽ được gia hạn sau khi hết hạn vào cuối năm.

Tại Hạ viện, sáu Dân biểu Dân chủ cũng bỏ phiếu cùng Cộng hòa vào tối thứ Tư để thông qua dự luật, đưa văn bản lên bàn ký của Tổng thống Trump.

Nguồn The Hill

Ủy ban Quản trị Hạ viện sẽ tổ chức một phiên điều trần vào thứ Tư tuần tới về đề xuất cấm giao dịch cổ phiếu trong Quốc hội — một bước đi có thể dẫn đến việc cải tổ Đạo luật Ngăn chặn Giao dịch Dựa trên Thông tin Nội bộ của Quốc hội (STOCK Act).

Phiên điều trần mang tên “Đánh giá lại Đạo luật STOCK”, do Chủ tịch Ủy ban Bryan Steil (Cộng hòa–Wisconsin) chủ trì, sẽ thảo luận các lựa chọn chính sách để cân nhắc việc cải tổ luật giao dịch chứng khoán hiện hành.

Hai nhân chứng chính gồm Dan Savicka, Phó Chủ tịch phụ trách chính sách và quan hệ chính phủ tại Liên minh Bảo vệ Người nộp Thuế, và James R. Copeland, học giả cao cấp của Viện Manhattan.

“Các nghị sĩ Quốc hội không bao giờ được phép trục lợi từ thông tin nội bộ,” Steil nói với Fox News hôm thứ Năm. “Nhiều đề xuất đã được đưa ra để tăng cường Đạo luật STOCK. Phiên điều trần sẽ rà soát luật hiện hành và đánh giá các cải cách cần thiết để khắc phục hệ thống.”

Đạo luật STOCK cấm thành viên Quốc hội và nhân viên liên bang sử dụng thông tin mật không công khai để thu lợi cá nhân.

Được thông qua dưới thời Tổng thống Obama năm 2012, luật yêu cầu các thành viên Quốc hội và nhân viên liên bang “không được nhận bất kỳ khoản bồi thường nào, cũng như không được để bất kỳ lợi ích tài chính nào phát sinh từ bất kỳ nguồn nào,” theo Ủy ban Đạo đức Thượng viện.

Tuy nhiên, nhiều nghị sĩ muốn tiến xa hơn bằng cách cấm triệt để giao dịch cổ phiếu trong Quốc hội. Tháng 9 vừa qua, một nhóm nghị sĩ lưỡng đảng tại Hạ viện đã công bố dự luật Restore Trust in Congress Act, cấm hoàn toàn các thành viên Quốc hội, vợ/chồng và con cái phụ thuộc giao dịch cổ phiếu.

Nếu trở thành luật, những người vi phạm sẽ phải chịu mức phạt tài chính tương đương 10% giá trị khoản đầu tư và phải nộp lại toàn bộ lợi nhuận có được từ giao dịch vi phạm.

Những nghị sĩ này sẽ có 180 ngày kể từ khi luật có hiệu lực để thoái vốn hoặc chuyển tài sản vào quỹ tín thác mù; các nghị sĩ mới sẽ có 90 ngày.

“Hãy xem đây là thông điệp gửi tới các đồng nghiệp của chúng tôi: Các anh có thể đã giao dịch trước đây, và có thể đã hành động trong khuôn khổ luật pháp,” Dân biểu Raja Krishnamoorthi (Dân chủ–Illinois) từng nói. “Chúng tôi không xét lại chuyện cũ, nhưng khi dự luật được đưa ra bỏ phiếu — và chúng tôi sẽ đảm bảo điều đó — đây là cơ hội để các anh lấy lại niềm tin của người dân Mỹ. Rốt cuộc, Quốc hội không phải là sòng bạc.”

Đề xuất cấm thành viên Quốc hội giao dịch cổ phiếu nhận được sự ủng hộ từ cả hai đảng, trong đó có Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent và cựu Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi.

Pelosi ủng hộ dự luật Honest Act, do Thượng nghị sĩ Josh Hawley (Cộng hòa–Missouri) bảo trợ — một nỗ lực lập pháp khác nhằm cấm giao dịch cổ phiếu trong Quốc hội. Trước đây, dự luật mang tên PELOSI Act (Preventing Elected Leaders from Owning Securities and Investments), nhưng Hawley đã đổi tên để thu hút thêm sự ủng hộ của đảng Dân chủ.

Hawley từng chỉ trích Pelosi sau khi chồng bà bán 25.000 cổ phiếu Nvidia với giá trung bình 165,05 USD/cổ phiếu, chịu khoản lỗ 341.365 USD, theo báo cáo giao dịch định kỳ.

Hồi tháng Tư, Tổng thống Trump cho biết ông “chắc chắn” sẽ ký lệnh cấm giao dịch cổ phiếu trong Quốc hội, và sau đó nói thêm rằng ông sẽ “xem xét kỹ” dự luật.

Nguồn The Hill