(AP) — Quân đội Hoa Kỳ cho biết ba binh sĩ Mỹ đã thiệt mạng và năm người khác bị thương nặng trong các cuộc tấn công của Mỹ nhằm vào Iran. Đây là những thương vong đầu tiên của Mỹ trong chiến dịch quy mô lớn mà Tổng thống Donald Trump cảnh báo có thể còn gây thêm tổn thất trong những tuần tới.
Theo một nguồn tin nắm rõ tình hình nhưng không được phép phát ngôn công khai, ba quân nhân thiệt mạng là binh sĩ Lục quân Mỹ đang được triển khai tại Kuwait, thuộc một đơn vị phụ trách tiếp vận và hậu cần. Thông tin này trước đó đã được NBC News và The Washington Post đưa tin.
U.S. Central Command, cơ quan chỉ huy các lực lượng Mỹ tại Trung Đông, xác nhận các trường hợp tử vong trong một bài đăng trên mạng xã hội X, song không nêu rõ thời gian và địa điểm xảy ra, trong bối cảnh Iran tiến hành các đòn trả đũa sau những cuộc không kích phối hợp giữa Mỹ và Israel. Bài đăng cho biết “một số quân nhân khác bị thương nhẹ do mảnh đạn và chấn động não” và sẽ sớm trở lại làm nhiệm vụ.
Trong một video đăng trên nền tảng Truth Social chiều Chủ nhật, ông Trump nói: “Chúng tôi cầu nguyện cho các binh sĩ bị thương sớm bình phục hoàn toàn, và gửi tình yêu thương sâu sắc cùng lòng biết ơn vĩnh cửu tới gia đình những người đã ngã xuống.” Ông cũng thừa nhận khả năng sẽ còn thêm thương vong: “Đáng buồn là có thể sẽ còn nữa trước khi mọi việc kết thúc. Chúng tôi sẽ làm tất cả những gì có thể để điều đó không xảy ra.”
Trong đoạn video dài khoảng sáu phút, Tổng thống Trump gọi những binh sĩ thiệt mạng là “những người yêu nước Mỹ đích thực, đã hy sinh cao cả cho đất nước,” đồng thời tuyên bố Mỹ sẽ trả thù cho cái chết của họ. Trả lời phỏng vấn điện thoại với Daily Mail, ông nói các binh sĩ này là “những con người tuyệt vời,” và cho rằng xung đột có thể kéo dài “khoảng bốn tuần.”
Trước đó, ông Trump từng cảnh báo rằng trong chiến dịch quân sự này, “sinh mạng của những anh hùng Mỹ dũng cảm có thể bị mất, và sẽ có thương vong — điều thường xảy ra trong chiến tranh — nhưng chúng ta làm điều này vì tương lai.”
Bộ Chỉ huy Trung tâm Mỹ mô tả tình hình hiện nay là “đang diễn biến nhanh” và cho biết sẽ giữ kín danh tính các quân nhân thiệt mạng trong 24 giờ sau khi gia đình được thông báo.
Sau các cuộc không kích của Mỹ và Israel khiến lãnh tụ tối cao Iran Ayatollah Ali Khamenei cùng nhiều nhân vật cấp cao khác thiệt mạng, Iran đã tiến hành các đòn phản công nhằm vào các căn cứ Mỹ tại Bahrain và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất. Quân đội Mỹ bác bỏ tuyên bố của Iran rằng tàu sân bay USS Abraham Lincoln bị trúng tên lửa đạn đạo, khẳng định “các tên lửa phóng đi thậm chí còn không đến gần.”
Lực lượng Vệ binh Cách mạng Iran đe dọa sẽ phát động “chiến dịch tấn công dữ dội nhất từ trước đến nay” nhằm vào các cơ sở quân sự của Mỹ và Israel.
Trước khi nổ ra các cuộc không kích, ông Trump đã triển khai lực lượng quân sự Mỹ lớn nhất tại Trung Đông trong nhiều thập niên. Việc tàu Abraham Lincoln cùng ba khu trục hạm hộ tống đến khu vực vào cuối tháng 1 đã làm gia tăng đáng kể số tàu chiến Mỹ hiện diện. Sau đó, tàu sân bay lớn nhất thế giới USS Gerald R. Ford cùng bốn khu trục hạm khác cũng được điều động từ vùng Caribe hướng tới Trung Đông.
Trong nhiệm kỳ hai, Tổng thống Trump đã phát động nhiều chiến dịch quân sự, bao gồm các cuộc không kích nhằm vào tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) ở Syria để trả đũa một vụ phục kích hồi tháng 12 khiến hai binh sĩ Mỹ và một phiên dịch viên dân sự thiệt mạng, cũng như các đòn tấn công nhằm vào lực lượng IS tại Nigeria.
