CaliToday News – Giữa hiệp hai, tỷ số đang là 1-1. Hy vọng đi tiếp tại World Cup của Ecuador cứ thế vơi dần theo kim đồng hồ. Đúng vào thời điểm đó, họ được hưởng một quả phạt góc. Pedro Vite treo bóng bổng vào vòng cấm để Kevin Rodriguez bật cao đánh đầu nối chuyền bóng về phía khung thành. Thủ môn huyền thoại người Đức, Manuel Neuer, dường như đã chọn sẵn vị trí thuận lợi để ôm gọn trái bóng. Thế nhưng, Gonzalo Plata bên phía Ecuador đã rướn người, giơ chân trái ngay trước tầm tay Neuer và gẩy bóng vào lưới.
Khán đài như nổ tung trong những tiếng hò reo inh ỏi. Plata lao về góc sân, trước một biển người hâm mộ đang nhuộm vàng khán đài. Các đồng đội vây kín lấy anh để ăn mừng, ngay cả những cầu thủ dự bị cũng rời băng ghế kỹ thuật để lao vào chia vui. Bên ngoài đường biên, huấn luyện viên trưởng Sebastián Beccacece của Ecuador rời khu vực chỉ đạo, chạy thẳng về phía khán đài và kiễng chân ôm chầm lấy gia đình mình.
Chứng kiến khung cảnh ấy, người ta dễ lầm tưởng trận đấu đã ngã ngũ. Đó là kiểu ăn mừng thường thấy sau một cú “walk-off home run” trong bóng chày hay một pha ghi điểm quyết định khi tiếng còi mãn cuộc vang lên ở giải bóng rổ March Madness. Nhưng thực tế, trận đấu vẫn còn khoảng 20 phút nữa mới kết thúc, tính cả bù giờ. Khi thời gian trôi về những phút cuối, các cổ động viên Ecuador liên tục hô vang khẩu hiệu quen thuộc: “Sí se puede! Sí se puede!” (Chúng ta có thể làm được!).
Khi tiếng còi mãn cuộc chính thức vang lên, Ecuador đã đánh bại Đức với tỷ số 2-1, tạo nên một trong những cú sốc lớn nhất tại kỳ World Cup lần này. Nếu hòa, hành trình của Ecuador sẽ khép lại. Giờ đây, họ chính thức bước tiếp vào vòng knock-out. Trên khán đài báo chí, các phóng viên Ecuador reo hò không giấu nổi sự phấn khích. Những người đàn ông trưởng thành ôm chầm lấy nhau, và ít nhất một người đã rơi nước mắt. Dưới sân, chiến lược gia Beccacece lại chạy về phía khán đài, lần này ông trèo lên cao hơn để một lần nữa ôm lấy gia đình.
“Tôi nghĩ chúng ta cần phải tận hưởng những khoảnh khắc như thế này,” HLV Beccacece chia sẻ sau chiến thắng thông qua người phiên dịch của FIFA. “Tôi đang nghĩ về người dân Ecuador — 19 triệu con người đang ăn mừng, ôm lấy nhau, cùng uống bia và chung vui trước chiến thắng lịch sử này.”
Trước khi bước vào trận đấu hôm thứ Năm, đội tuyển Đức đã ghi tới 9 bàn thắng sau hai lượt trận đầu tiên — thành tích tốt nhất giải đấu tính đến lúc đó — phần lớn nhờ chiến thắng hủy diệt 7-1 trước Curaçao ở ngày ra quân. “Cỗ xe tăng” Đức cũng đã chắc suất ngôi đầu bảng E từ trước khi bóng lăn. Tuy nhiên, họ không hề nhập cuộc với tâm lý chủ quan. Khi trận đấu chưa trôi qua được hai phút, lưới của Ecuador đã phải rung lên.
Từ một quả ném biên bên phần sân Ecuador, các cầu thủ Đức thực hiện chuỗi phối hợp đập nhả sắc nét vào trung lộ, trước khi bóng tìm đến chân Leroy Sané ngay sát vạch 16m50. Anh tung cú dứt điểm hiểm hóc đánh bại pha đổ người của thủ môn Ecuador. Khoảnh khắc ấy khiến nhiều người nghĩ về một kịch bản thảm bại tiếp theo cho đại diện Nam Mỹ.
Nhưng đến phút thứ 9, Ecuador đã tìm được bàn gỡ hòa. Vite cướp bóng ngay bên phần sân đối phương rồi chuyền cho Nilson Angulo khi trước mặt anh là một khoảng trống mênh mông. Angulo dốc bóng solo thẳng trực diện. Trước khi hàng phòng ngự tuyển Đức kịp khép góc, từ khoảng cách hơn 23 mét, anh tung cú nã đại bác găm thẳng vào góc phải khung thành. Nhìn lại pha quay chậm, cú sút của Angulo đã đi xỏ háng hậu vệ Aleksandar Pavlović khi cầu thủ này đang lao vào áp sát.
Tính chất “sinh tử” của trận đấu khiến bầu không khí tại sân vận động trở nên vô cùng ngột ngạt suốt cả buổi chiều. Khoảng một nửa khán đài được lấp đầy bởi các cổ động viên Ecuador — điều dễ hiểu khi có một cộng đồng người gốc Ecuador rất lớn đang sinh sống tại khu vực này. Họ đến sân với những chiếc áo vàng truyền thống, mặt vẽ sơn và khoác trên mình lá quốc kỳ.
Cảm xúc của người hâm mộ có lẽ đã bớt căng thẳng hơn nếu Ecuador giải quyết gọn gàng Curaçao ở lượt trận trước thay vì để hòa 0-0. Khi đó, họ sẽ không phải rơi vào thế buộc phải thắng “gã khổng lồ” Đức để giành vé đi tiếp.
“Cuộc sống là vậy, chúng ta phải học cách chịu đựng và giữ được sự điềm tĩnh, niềm tin, bản lĩnh cùng sự tự tin,” ông Beccacece bộc bạch. “Đó chính là những gì chúng tôi đã vực dậy tinh thần nhau khi đối mặt với nghịch cảnh.”
Bàn thắng của Angulo đã thắp lại hy vọng cho Ecuador. Họ chơi một trận đấu sòng phẳng, không ngại va chạm với Đức và liên tục tổ chức tấn công nhằm tìm kiếm bàn thắng vươn lên dẫn trước. Để rồi khi khoảnh khắc ấy đến ở phút 77, từ cú rướn người chạm bóng đầy nhạy cảm của Plata, mọi cảm xúc dồn nén như được vỡ òa.
Hậu vệ phải tuyển Đức, Joshua Kimmich, thừa nhận sau trận đấu: “Bầu không khí trên sân thật kinh ngạc. Bạn có thể cảm nhận rõ làn sóng cổ động viên áp đảo từ Ecuador. Khác biệt lớn nhất ngày hôm nay là đối thủ khát khao chiến thắng hơn chúng tôi. Điều đó thể hiện rất rõ, đặc biệt là trong hiệp hai. Đó là lý do họ giành chiến thắng, một chiến thắng hoàn toàn xứng đáng.”
Khi dòng người hâm mộ Ecuador đổ ra khỏi sân vận động, họ vẫn không ngừng hô vang: “E-cua-dor! E-cua-dor!” và rồi lại tiếp tục: “Sí se puede! Sí se puede!”.
Vâng, họ đã làm được. Dù chặng đường tiếp theo tại giải đấu có ra sao, người dân Ecuador chắc chắn sẽ còn nhớ mãi ngày hôm nay.
Nguồn Tổng hợp
