WASHINGTON (AP) — Tổng thống Donald Trump đã kỷ niệm sinh nhật lần thứ 80 của mình vào Chủ nhật bằng cách ca ngợi thỏa thuận ban đầu nhằm chấm dứt chiến tranh ở Iran và tổ chức một màn trình diễn đấu võ lồng mà trước đây không ai tưởng tượng nổi trên bãi cỏ phía Nam nổi tiếng của Tòa Bạch Ốc .
Ông Trump đã quảng bá thỏa thuận sắp đạt được trong nhiều tuần và cuộc xung đột đang tiếp diễn đe dọa làm lu mờ sự kiện võ thuật tổng hợp UFC , nơi các võ sĩ bên trong lồng bát giác bằng lưới thép cố gắng đấm, đá, chặt và đánh bại nhau cho đến khi đối thủ khuất phục.
Tuy nhiên, trước sự kiện, tổng thống tuyên bố rằng thỏa thuận chấm dứt xung đột “đã hoàn tất”. Ông khẳng định Mỹ sẽ chấm dứt lệnh phong tỏa Iran và eo biển Hormuz sẽ được mở cửa trở lại. Tuy nhiên, những chi tiết quan trọng vẫn cần được đàm phán trong những tuần tới.
Các quan chức cấp cao của chính quyền và các lãnh đạo đảng Cộng hòa đã tham dự các cuộc tranh luận, bao gồm Ngoại trưởng Marco Rubio và Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson. Tổng thống Ba Lan Karol Nawrocki cũng có mặt tại Tòa Bạch Ốc.
Mọi chuyện bắt đầu khi ông Trump và ông trùm UFC Dana White cùng nhau đi từ Phòng Bầu dục ra ban công Phòng Xanh để quan sát võ đài, đứng nghiêm trang trong lúc quốc ca vang lên khi các máy bay chiến đấu gầm rú trên không.
Hàng ngàn khán giả chen chúc trong đấu trường tạm thời dưới ” Cái Móng Vuốt “, một vòm kim loại hình dáng như phi thuyền được trang bị đèn chiếu sáng, thiết bị âm thanh và màn hình lớn. Hàng ngàn người khác theo dõi qua màn hình lớn từ khu vực Ellipse gần đó.
“Đây là một sự kiện có một không hai, một sự kiện đáng kinh ngạc,” White, một người bạn thân của tổng thống, nói trong buổi quảng bá tối thứ Sáu tại Đài tưởng niệm Lincoln, nơi các cặp võ sĩ xô đẩy và ẩu đả trước ống kính máy ảnh dưới ánh nhìn nghiêm nghị của bức tượng đá cẩm thạch khắc họa hình ảnh Abraham Lincoln.
Trước trận đấu cuối cùng hôm Chủ nhật, hai võ sĩ hạng nhẹ Ilia Topuria và Justin Gaethje, người đã quấn mình trong lá cờ Mỹ, lần lượt bước ra khỏi Phòng Bầu dục và đi đến võ đài bát giác — điều đó có nghĩa là ngay cả ông Trump cũng đã nhường lại không gian làm việc của mình như một phần của màn trình diễn.
Võ sĩ người Mỹ Gaethje sau đó đã gây sốc khi đánh bại võ sĩ người Tây Ban Nha gốc Gruzia Topuria sau bốn hiệp đấu khiến sàn đấu đẫm máu. Sau đó, ông Trump tiến vào bên trong lồng đấu để bắt tay và xem màn trình diễn pháo hoa bắt đầu sau 1 giờ sáng.
Đó là một đêm mà nhiều võ sĩ chiến thắng đã cảm ơn Trump và Chúa. Võ sĩ hạng nặng Josh Hokit còn đi xa hơn với một lời công kích kỳ lạ và vô căn cứ dựa trên một thuyết âm mưu cánh hữu về một cựu đệ nhất phu nhân: “Michelle Obama là đàn ông. Tôi nói đúng không, nước Mỹ?”
Hokit cũng tiến đến chỗ Trump và đeo một sợi dây chuyền vào cổ tổng thống.
Mưa không làm ảnh hưởng đến các trận đấu.
Mặc vest và thắt cà vạt bất chấp cái nóng mùa hè, ông Trump dành phần lớn thời gian ngồi im lặng, quan sát diễn biến qua song sắt. Có lúc ông đã nói chuyện ngắn gọn với CEO của Meta, Mark Zuckerberg.
Khi võ sĩ người Mỹ Sean O’Malley đấu với võ sĩ người Canada Aiemann Zahabi, ông Trump đã đội một chiếc mũ trắng có in chữ “USA”. Sau khi Zahabi giành chiến thắng, anh ta đã bắt tay ông Trump và chào tổng thống.
Trước đó, khi Diego Lopes đang đánh bại võ sĩ người Mỹ Steve Garcia trong trận đấu mở màn, người ta có thể thấy tổng thống đang nói chuyện với đệ nhất phu nhân Melania Trump. Sau khi Bo Nickal hạ gục Kyle Daukaus trong trận đấu thứ hai, Nickal đã tiến đến chỗ bà Trump và quỳ xuống, trò chuyện ngắn gọn.
“Tôi phải cảm ơn Tổng thống Trump vì đã giúp điều này thành hiện thực,” Nickal nói trong một cuộc phỏng vấn sau đó, trong khi Trump mỉm cười. Nickal nói thêm rằng tổng thống là một “người đặc biệt,” trước khi bài hát “YMCA” mà Trump yêu thích vang lên.
Tổng thống tìm cách gắn các trận đấu quyền anh với các lễ kỷ niệm lớn hơn nhân dịp kỷ niệm 250 năm ngày ký Tuyên ngôn Độc lập. Nhưng sự kiện này lại quá hướng đến lợi ích cá nhân của ông đến nỗi hội nghị thượng đỉnh G7 dành cho các nhà lãnh đạo các nước công nghiệp phát triển đã phải hoãn lại cuộc gặp gỡ để tổng thống có thể tham dự bữa tiệc quyền anh của mình rồi sau đó bay đến châu Âu để tham dự các cuộc họp.
Tuy nhiên, cuối tuần không phải lúc nào cũng suôn sẻ với Trump. Các nhân viên đã phải gỡ bỏ tên Trump khỏi Trung tâm Kennedy gần Tòa Bạch Ốc sau khi một thẩm phán phán quyết rằng việc đặt tên trung tâm theo tên tổng thống là quá đáng. Và trước khi trận đấu bắt đầu, nhà vô địch hạng trung UFC Sean Strickland – một người chỉ trích mạnh mẽ Israel – đã bị một đám đông cảnh sát hộ tống ra khỏi Ellipse.
Tuy nhiên, bất chấp dự báo về khả năng xảy ra giông bão cao khiến sự kiện bị trì hoãn trong thời gian ngắn, mưa không phải là vấn đề đáng lo ngại.
Đây là một sự thay đổi hoàn toàn so với cách vị tổng thống tiền nhiệm kỷ niệm sinh nhật lần thứ 80 của mình.
Đám đông liên tục hô vang “USA! USA!” mỗi khi một võ sĩ người Mỹ đối đầu với đối thủ nước ngoài. Cho đến trận chung kết, điều đó không phải lúc nào cũng giúp võ sĩ người Mỹ giành chiến thắng. Sau khi thắng trận đấu, Mauricio Ruffy của Brazil đã cầu hôn bạn gái của mình, người mà – theo phong cách của Trump – đã giơ ngón tay cái lên từ đám đông.
Mọi chuyện đã khác xa so với thời điểm người tiền nhiệm của Trump, Tổng thống Joe Biden , bước sang tuổi 80 vào tháng 11 năm 2022. Biden đã tổ chức một bữa tiệc trưa riêng tư cùng gia đình tại Tòa Bạch Ốc, cho thấy rõ ràng mọi thứ đã thay đổi nhiều và nhanh chóng như thế nào.
Khi được hỏi về sự tương phản này, phát ngôn viên Tòa Bạch Ốc Allison Schuster trong một tuyên bố đã gọi sự kiện UFC là “một trong những đêm giải trí nhất trong lịch sử nước Mỹ”.
Khi bước sang tuổi 80, Biden là tổng thống lớn tuổi nhất trong lịch sử Hoa Kỳ, và chỉ còn vài tháng nữa là ông sẽ khởi động chiến dịch tái tranh cử mà cuối cùng ông đã từ bỏ sau một cuộc tranh luận thảm hại với Trump và sự nổi loạn trong nội bộ đảng Dân chủ .
Ông Trump hiện đã vượt qua ông Biden để trở thành người lớn tuổi nhất từng được bầu làm tổng thống Mỹ. Hiến pháp cấm ông tranh cử lại, nhưng ông vẫn liên tục cân nhắc đến ý định này. Điều đó diễn ra bất chấp các cuộc thăm dò cho thấy sự hoài nghi ngày càng tăng của công chúng về sức khỏe thể chất và tinh thần của ông Trump — gợi nhớ đến những lo ngại mà ông Biden từng phải đối mặt khi bước sang tuổi 80.
Một cuộc thăm dò của Washington Post/ABC News/Ipsos được thực hiện vào tháng 4 cho thấy chưa đến một nửa số người trưởng thành ở Mỹ tin rằng ông Trump có đủ sự minh mẫn về tinh thần hoặc sức khỏe thể chất để đảm nhiệm chức vụ tổng thống một cách hiệu quả.
Tòa Bạch Ốc đã đáp trả bằng một tuyên bố dài từ cựu bác sĩ Tòa Bạch Ốc của Trump, Hạ nghị sĩ đảng Cộng hòa Texas Ronny Jackson, nói rằng “sức bền, sự tập trung và sức mạnh của Trump là phi thường và được thể hiện mỗi ngày”. Jackson nói thêm rằng những lo ngại về kết quả thăm dò dư luận “đang được lan truyền bởi cùng một giới báo chí thiên vị, tự do, thù ghét Trump, những người đã hoàn toàn phớt lờ thảm họa về nhận thức và thể chất tuyệt đối của Tổng thống Biden”.
“Bánh mì và trò giải trí” – theo kiểu Trump.
UFC là một phép ẩn dụ thích hợp cho phong cách chính trị đầy tính chiến đấu của Trump. Ông ta là một người hâm mộ cuồng nhiệt của chính môn võ thuật đối kháng, giống như kiểu chính trị đấu trong lồng vậy.
Nhưng Trump từ lâu cũng là bậc thầy về nghệ thuật đánh lạc hướng chính trị, cố tình đưa ra cho mọi người những vấn đề khác ngoài nhiệm kỳ tổng thống của ông để tập trung vào khi mọi việc không suôn sẻ.
Trong bối cảnh chiến tranh ở Iran khiến giá xăng dầu tăng cao và làm dấy lên lo ngại về lạm phát , cùng với tỷ lệ ủng hộ ông Trump giảm sút , một bữa tiệc sinh nhật tại Tòa Bạch Ốc chưa từng có tiền lệ chắc chắn có thể được xem là một sự kiện đánh lạc hướng dư luận.
“Tất cả chỉ là sự đánh lạc hướng,” Mike Fontaine, giáo sư chuyên ngành văn học cổ điển tại Đại học Cornell, nhận định, đồng thời so sánh nó với các trò chơi đấu sĩ thời La Mã cổ đại, khi các đấu sĩ tàn bạo đánh nhau để mua vui cho công chúng, nhằm củng cố sự nổi tiếng của người cai trị và dập tắt các cuộc bất ổn tiềm tàng.
“Đây là một chiến lược kinh điển,” Fontaine nói. “Ở La Mã cổ đại, câu nói phổ biến là ‘bánh mì và trò giải trí’.”
Ông Trump nói rằng UFC đang chi trả cho sự kiện này và mặc dù tổng chi phí chưa được tiết lộ, nhưng Cục Công viên Quốc gia cho biết trong một hồ sơ tòa án rằng hơn 60 triệu đô la và hàng chục nghìn giờ lao động đã được đầu tư vào đó, trong khi bảy cơ quan chính phủ đã “phân bổ nguồn lực và nhân lực đáng kể”.
UFC cũng thông báo bổ sung World Liberty Financial làm đối tác chính thức cho sự kiện , tạo ra một quỹ tiền thưởng đặc biệt trị giá 250.000 đô la cho các vận động viên chiến thắng trong đêm Chủ nhật. Công ty tiền điện tử này thuộc sở hữu chung của gia đình Trump, được thành lập cùng với đặc phái viên ngoại giao của tổng thống, Steve Witkoff , và do con trai ông, Zach, điều hành.
Thỏa thuận này càng làm mờ ranh giới giữa lợi ích tài chính của gia đình Trump và các sự kiện cũng như các dự án xây dựng mà tổng thống đã ưu tiên và sử dụng nguồn lực của chính phủ để thực hiện.
Tuy nhiên, Fontaine cho rằng, xét về năng khiếu cá nhân trong việc phô trương, xu hướng của tổng thống trong nhiệm kỳ thứ hai nghiêng về “sự nam tính mạnh mẽ và những trận đấu thô bạo” là sự kết hợp giữa môn thể thao đẫm máu của UFC với khiếu hài hước đặc trưng và khả năng trình diễn bền bỉ của Trump.
“Tổng thống Trump có tài năng hiếm có trong lĩnh vực này,” ông nói.
Ny (Theo AP)
