Cục Hàng không Liên bang (FAA) sẽ giảm 10 phần trăm năng lực bay tại 40 khu vực có “lưu lượng giao thông cao” trên khắp cả nước bắt đầu từ sáng thứ Sáu, giám đốc của FAA, Bryan Bedford, cho biết hôm thứ Tư.
Trong một cuộc họp báo cùng với Bộ trưởng Giao thông Sean Duffy, Bedford gọi động thái này là “thích hợp để tiếp tục giảm bớt áp lực cho” các nhân viên kiểm soát không lưu, những người sẽ không nhận được khoản lương thứ hai liên tiếp vào thứ Ba trong bối cảnh chính phủ đóng cửa trong thời gian dài kỷ lục.
Kết quả là tình trạng vắng mặt của kiểm soát viên ngày càng tăng, dẫn đến gián đoạn việc đi lại trên toàn quốc .
“Dữ liệu cho thấy chúng ta cần phải làm nhiều hơn nữa, và chúng ta sẽ làm nhiều hơn nữa”, Bedford nói. “Và tôi muốn trấn an du khách Mỹ rằng việc bay trên bầu trời Mỹ hoàn toàn an toàn.”
Tờ The Hill đã liên hệ với FAA để làm rõ liệu năng lực bay có bị giảm tại 40 sân bay hoặc tại 40 khu vực hay không.
Quyết định này được đưa ra một ngày sau khi Duffy cảnh báo rằng Bộ Giao thông vận tải có thể phải đóng cửa một số khu vực không phận của đất nước nếu tình trạng thiếu kinh phí vẫn tiếp diễn.
Duffy nhắc lại vào thứ Tư rằng mặc dù ông đã yêu cầu các kiểm soát viên đến làm việc và không nhận thêm việc làm thứ hai, nhưng ông “không ngây thơ khi hiểu rằng họ đang cố gắng tìm cách đáp ứng các nghĩa vụ [tài chính] hàng ngày của mình”.
“Nhiều người trong số những nhân viên này là trụ cột gia đình,” ông nói. “Họ có vợ/chồng ở nhà, có một, hai, ba đứa con, và khi mất thu nhập, họ phải đối mặt với những khó khăn thực tế trong việc thanh toán các hóa đơn.”
Duffy cũng gọi động thái của FAA là “chủ động” và là nỗ lực nhằm đảm bảo an toàn không phận quốc gia. Bộ trưởng Giao thông Vận tải cho biết bộ sẽ làm việc với các hãng hàng không để giảm công suất “một cách có hệ thống”, nhưng thừa nhận rằng tình trạng chậm trễ và hủy chuyến sẽ gia tăng.
Airlines for America, đại diện cho nhiều hãng hàng không thương mại và vận tải hàng hóa của Hoa Kỳ, cho biết trong một tuyên bố rằng họ đang “làm việc với chính phủ liên bang để hiểu rõ mọi chi tiết về lệnh cắt giảm mới”. Nhóm này cũng cho biết thêm rằng họ “sẽ nỗ lực giảm thiểu tác động đối với hành khách và người vận chuyển”.
Tính đến thứ Tư, hơn 2.100 chuyến bay trong, đến hoặc đi từ Hoa Kỳ đã bị hoãn, với gần 150 chuyến bị hủy, theo trang web theo dõi chuyến bay FlightAware . Hiện chưa rõ tỷ lệ các chuyến bay bị gián đoạn do thiếu nhân sự là bao nhiêu.
“Chúng tôi phải tự kiểm tra lại xem nhiệm vụ của mình là gì? Là đảm bảo hạn chế tối đa sự chậm trễ, hoặc hủy chuyến, hay là đảm bảo đưa ra những quyết định khó khăn để tiếp tục duy trì an toàn cho không phận? Đó là nhiệm vụ của chúng tôi, đó là an toàn”, ông Duffy nói.
Bedford cho biết các hạn chế sẽ được áp dụng “cho đến khi chúng tôi thấy các số liệu bắt đầu chuyển động theo đúng hướng”, trong khi Duffy lưu ý khả năng áp dụng thêm giới hạn năng lực “nếu dữ liệu đi sai hướng”.
Ngoài những hạn chế về năng lực, Bedford cho biết FAA đang hạn chế các vụ phóng tàu vũ trụ, hạn chế các chuyến bay theo quy tắc bay trực quan tại những thị trường vẫn đang “tiếp tục” thiếu nhân sự và thực hiện các biện pháp đối phó khác “sẽ mang lại cho chúng ta mức độ thoải mái cao nhất” về an toàn không phận của đất nước.
Người quản lý cho biết thêm: “Chúng tôi sẽ không đợi đến khi thấy tín hiệu đỏ nhấp nháy rồi mới nói: ‘Ồ, chúng ta nên hành động ngay’. Chúng tôi muốn giữ mọi thứ trong trạng thái xanh”.
