Vào thứ Hai, Uber đã chính thức triển khai tính năng cho phép cả hành khách và tài xế nữ trên toàn nước Mỹ được kết nối với nhau cho các chuyến đi. Đây là bước mở rộng của chương trình thí điểm nhằm giải quyết những lo ngại về sự an toàn trên nền tảng gọi xe này.
Tính năng mới được triển khai trên phạm vi toàn quốc bất chấp một vụ kiện tập thể đang diễn ra tại California. Trong đó, các tài xế Uber lập luận rằng chính sách này phân biệt đối xử với nam giới. Trước đó, đối thủ của Uber là Lyft cũng đang đối mặt với một vụ kiện tương tự liên quan đến tính năng tương tự mà họ đã giới thiệu trên toàn nước Mỹ vào năm 2024.
Theo thông báo trên blog của Uber, tính năng này cho phép hành khách nữ yêu cầu tài xế nữ thông qua tùy chọn “Women Drivers” (Tài xế nữ) trên ứng dụng. Nếu thời gian chờ đợi tài xế nữ quá lâu, hành khách có thể lựa chọn chuyến xe khác. Họ cũng có thể đặt trước chuyến đi với tài xế nữ. Ngoài ra, một tùy chọn thứ ba cho phép người dùng nữ thiết lập ưu tiên tài xế nữ trong cài đặt ứng dụng, giúp tăng khả năng kết nối nhưng không đảm bảo 100%. Uber cũng cho phép người dùng tài khoản thanh thiếu niên yêu cầu tài xế nữ.
Ngược lại, các tài xế nữ của Uber có thể cài đặt ưu tiên để chỉ nhận chuyến từ hành khách nữ và có thể tắt tính năng này bất cứ lúc nào. Theo Uber, khoảng 1/5 số tài xế tại Mỹ là nữ, dù tỷ lệ này có sự khác biệt giữa các thành phố.
Tháng 11 năm ngoái, hai tài xế tại California đã đệ đơn kiện tập thể chống lại Uber. Họ lập luận rằng bằng cách tạo điều kiện cho tài xế nữ tiếp cận mạng lưới khách hàng rộng hơn, tính năng mới đã vi phạm Đạo luật Unruh của California (vốn nghiêm cấm phân biệt đối xử về giới tính trong các hoạt động kinh doanh). Vụ kiện cũng chỉ ra rằng chính sách của Uber “củng cố định kiến giới cho rằng nam giới nguy hiểm hơn phụ nữ”.
Uber đã đệ đơn yêu cầu trọng tài giải quyết vụ việc, viện dẫn thỏa thuận mà các nguyên đơn đã ký khi đăng ký trở thành tài xế. Trong đơn, Uber bác bỏ cáo buộc vi phạm Đạo luật Unruh, khẳng định tính năng này “phục vụ lợi ích chính sách công mạnh mẽ và được công nhận trong việc nâng cao sự an toàn”.
Bà Ann Olivarius, đồng sáng lập công ty luật McAllister Olivarius chuyên về các vụ kiện phân biệt đối xử và quấy rối tình dục, nhận định rằng Uber và Lyft có căn cứ vững chắc để chống lại các vụ kiện, vì các tính năng này giải quyết nhu cầu kinh doanh cấp bách nhằm bảo vệ khách hàng. “Liệu việc giảm thiểu nguy cơ bị cưỡng hiếp có phải là nhu cầu kinh doanh không? Tôi cho rằng đó là một nhu cầu kinh doanh cần thiết”, bà Olivarius nói.
Uber đã thí điểm tính năng “Women Preferences” tại San Francisco, Los Angeles và Detroit vào mùa hè năm ngoái và mở rộng ra 26 thành phố khác vào tháng 11. Công ty từng ra mắt phiên bản đầu tiên tại Ả Rập Xê Út vào năm 2019 sau khi quốc gia này ban hành luật cho phép phụ nữ lái xe. Hiện nay, tính năng này đã có mặt tại 40 quốc gia, bao gồm Canada và Mexico.
Trong nhiều năm qua, cả Uber và Lyft đều đối mặt với hàng nghìn báo cáo về các vụ tấn công tình dục từ cả hành khách và tài xế. Hồi tháng 2, một bồi thẩm đoàn liên bang đã tuyên bố Uber phải chịu trách nhiệm pháp lý trong một vụ tấn công tình dục năm 2023, buộc công ty phải bồi thường 8,5 triệu USD cho một nạn nhân tại Arizona.
Uber vẫn bảo lưu quan điểm rằng vì tài xế là nhà thầu độc lập nên hãng không chịu trách nhiệm về hành vi sai trái của họ. Tuy nhiên, Uber cho biết đã thực hiện nhiều biện pháp cải thiện an toàn, bao gồm việc hợp tác với Lyft vào năm 2021 để tạo cơ sở dữ liệu về các tài xế bị sa thải do các cáo buộc tấn công tình dục và tội phạm khác.
Trong khi đó, ông Sergio Avedian, một tài xế Uber/Lyft và là chuyên gia tại trang blog The RideShare Guy, cho rằng ý tưởng này tốt nhưng tỏ ra hoài nghi về tính hiệu quả do số lượng tài xế nữ quá ít, đặc biệt là vào khung giờ đêm. “Hành khách sẽ chọn việc chờ đợi thêm 20 phút để có tài xế nữ hay chọn sự nhanh chóng và giá cả?”, ông đặt câu hỏi.
Không giống như tính năng Women+Connect của Lyft, tính năng của Uber không mở rộng cho hành khách hoặc tài xế phi nhị nguyên giới. Đối với tài xế, Uber dựa trên giới tính ghi trên bằng lái xe, đồng nghĩa với việc người chuyển giới nữ có thể sử dụng tính năng này tùy thuộc vào quy định thay đổi giới tính trên giấy tờ tại tiểu bang của họ.
Phản hồi các câu hỏi từ The Associated Press, Uber cho biết: “Chúng tôi đã tham khảo ý kiến của nhiều tổ chức an toàn phụ nữ và các nhóm LGBTQ+ khi thiết kế tính năng này và xác định rằng đây không phải là cách tốt nhất để phục vụ hành khách hoặc tài xế phi nhị nguyên giới”.
Nguồn nbc news
