LOUISVILLE, Ky. (AP) — Một quan chức liên bang cho biết hôm thứ Tư rằng cánh trái của một máy bay chở hàng UPS đã bốc cháy và một động cơ rơi ra ngay trước khi máy bay bị rớt và phát nổ sau khi cất cánh ở Kentucky, đồng thời cung cấp thông tin điều tra đầu tiên về thảm họa khiến ít nhất 11 người thiệt mạng, trong đó có một trẻ em.
Trong khi đó, lực lượng ứng cứu khẩn cấp đã tìm kiếm thêm nạn nhân, một ngày sau vụ tai nạn tại UPS Worldport, trung tâm hàng không toàn cầu của công ty tại Louisville, mặc dù Thống đốc Andy Beshear cho biết việc tìm kiếm người sống sót dường như không thể. Ngọn lửa đã thiêu rụi chiếc máy bay khổng lồ và lan sang các doanh nghiệp gần đó.
Todd Inman, thành viên của Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia, đơn vị đang chỉ đạo cuộc điều tra, cho biết sau khi được phép cất cánh, một đám cháy lớn đã bùng phát ở cánh trái.
Inman nói với các phóng viên rằng máy bay đã đạt đủ độ cao để vượt qua hàng rào ở cuối đường băng trước khi rơi ngay bên ngoài Sân bay quốc tế Louisville Muhammad Ali.
Ông cho biết video an ninh sân bay “cho thấy động cơ bên trái tách khỏi cánh trong quá trình cất cánh”.
Inman cho biết máy ghi âm buồng lái và máy ghi dữ liệu đã được phục hồi, còn động cơ được phát hiện tại sân bay.
“Có rất nhiều bộ phận khác nhau của chiếc máy bay này ở nhiều vị trí khác nhau”, ông nói, mô tả bãi mảnh vỡ trải dài nửa dặm.
Một phản ứng dây chuyền
Chiếc máy bay chở ba người đã bị rơi vào khoảng 5:15 chiều thứ Ba khi đang khởi hành đi Honolulu từ UPS Worldport tại sân bay Louisville.
Vụ tai nạn gây ra hiệu ứng lan tỏa, gây ra những vụ nổ nhỏ hơn tại Kentucky Petroleum Recycling và một bãi phế liệu ô tô, Grade A Auto Parts. Beshear cho biết đứa trẻ tử vong đang ở cùng cha mẹ tại cơ sở kinh doanh phụ tùng.
Beshear trước đó cho biết thật “may mắn” khi máy bay không đâm vào nhà máy Ford Motor gần đó hoặc trung tâm hội nghị.
Đại diện Hoa Kỳ Morgan McGarvey, đảng Dân chủ-Ky., đã khen ngợi những lính cứu hỏa đã lao đầu đến hiện trường thảm họa, mô tả nơi đó “nóng hơn địa ngục và dầu rơi như mưa”.
Một số người nghe thấy tiếng nổ, nhìn thấy khói và ngửi thấy mùi nhiên liệu cháy vẫn còn choáng váng cho đến tận ngày hôm sau.
“Tôi không biết liệu chúng tôi có bị tấn công không. Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra”, Summer Dickerson, người làm việc gần đó, cho biết.
Số lượng nạn nhân không rõ ràng
Beshear dự đoán số người chết sẽ tăng lên, cho biết chính quyền đang tìm kiếm “một số ít người khác” nhưng “chúng tôi không hy vọng tìm thấy bất kỳ ai còn sống”.
Mark Little, giám đốc Sở Cứu hỏa Okolona ở Louisville, cho biết các mảnh vỡ sẽ phải được di chuyển và tìm kiếm, đồng thời nói thêm: “Chúng tôi sẽ mất khá nhiều thời gian.”
Bệnh viện Đại học Louisville cho biết hai người đang trong tình trạng nguy kịch tại khoa bỏng. Mười tám người đã được điều trị và xuất viện tại bệnh viện đó hoặc các trung tâm chăm sóc sức khỏe khác.
Sân bay cách trung tâm thành phố Louisville 7 dặm (11 km), gần ranh giới tiểu bang Indiana, khu dân cư, công viên nước và bảo tàng. Sân bay đã hoạt động trở lại vào thứ Tư, với ít nhất một đường băng đã mở cửa.
Beshear cho biết ông không biết tình trạng của ba thành viên phi hành đoàn UPS trên chiếc McDonnell Douglas MD-11 được sản xuất năm 1991. Không rõ liệu họ có nằm trong số những người thiệt mạng hay không.
‘Chúng ta đều biết ai đó làm việc tại UPS’
UPS cho biết họ “vô cùng đau buồn”. Cơ sở xử lý bưu kiện tại Louisville là cơ sở lớn nhất của công ty. Trung tâm này tuyển dụng hơn 20.000 nhân viên trong khu vực, xử lý 300 chuyến bay mỗi ngày và phân loại hơn 400.000 bưu kiện mỗi giờ.
“Tất cả chúng ta đều biết ai đó làm việc tại UPS,” thành viên Hội đồng thành phố Louisville Betsy Ruhe cho biết.
Thống đốc cho biết Quỹ cứu trợ khẩn cấp Team Kentucky, thường được sử dụng để giúp đỡ người dân gặp thiên tai, hiện đang tiếp nhận các khoản quyên góp để hỗ trợ chi phí tang lễ và những khó khăn khác.
“Ở Kentucky, chúng tôi cùng nhau đau buồn và hỗ trợ lẫn nhau,” Beshear cho biết.
Hy vọng có thông tin về những người thân yêu mất tích
Eric Richardson đứng bên ngoài một học viện đào tạo cảnh sát, nơi mọi người tụ tập chờ tin tức về người thân mất tích vào tối thứ Ba. Anh cho biết bạn gái anh, người đang làm việc tại một cơ sở tái chế kim loại gần nơi xảy ra vụ nổ, đã không trả lời điện thoại. Vị trí trực tiếp trên điện thoại của cô cho thấy cô vẫn ở đó.
Bobby Whelan, bạn của Richardson, đã xếp hàng trước cô nhưng đã rời đi vài phút trước khi vụ nổ xảy ra.
“Chúng tôi thậm chí không muốn nghĩ đến điều gì khác ngoài những điều tốt đẹp nhất”, Whelan nói. “Tất cả bạn bè của chúng tôi đều có mặt ở đó.”
Tom Brooks Jr., người điều hành một doanh nghiệp tái chế, cho biết vụ tai nạn “đã làm rung chuyển toàn bộ nơi này”.
Destyn Mitchell đang làm tiếp viên tại một nhà hàng Outback gần sân bay thì nghe thấy một tiếng nổ lớn.
Bà cho biết: “Những người vừa ngồi xuống ăn xong đã đứng dậy và rời đi trong vòng chưa đầy 30 phút, sau đó gói ghém đồ ăn vì họ muốn nhanh chóng về nhà”.
Chuyện gì đã xảy ra với máy bay?
Hồ sơ chuyến bay cho thấy máy bay đã ở San Antonio từ ngày 3 tháng 9 đến ngày 18 tháng 10.
Jeff Guzzetti, cựu điều tra viên tai nạn liên bang, cho biết có một số nguyên nhân có thể gây ra vụ cháy khi máy bay UPS đang lăn bánh trên đường băng.
“Có thể động cơ đã bị bung một phần và làm đứt đường ống nhiên liệu. Hoặc cũng có thể nhiên liệu bị rò rỉ, gây cháy động cơ. Vẫn còn quá sớm để kết luận”, Guzzetti, người điều tra các vụ tai nạn cho NTSB và Cục Hàng không Liên bang, cho biết.
Ông cho biết vụ tai nạn này có nhiều điểm tương đồng với vụ tai nạn năm 1979 khi động cơ bên trái của một máy bay phản lực của American Airlines rơi ra khi đang rời Sân bay quốc tế O’Hare ở Chicago, khiến 273 người thiệt mạng.
Guzzetti cho biết máy bay UPS này và máy bay của Mỹ được trang bị cùng một động cơ General Electric. Vụ tai nạn năm 1979 liên quan đến một chiếc DC-10, nhưng máy bay MD-11 của UPS lại dựa trên DC-10.
Tại nạn gây ra sự chậm trễ trong vận chuyển hàng của UPS
Vụ tai nạn máy bay chở hàng của UPS sẽ tạm thời làm gián đoạn chuỗi cung ứng và gây ra một số sự chậm trễ trong việc vận chuyển.
Nhưng UPS cho biết họ đã có kế hoạch dự phòng và các chuyên gia cho rằng tác động này sẽ được khắc phục trước mùa nghỉ lễ cao điểm.
Chiếc máy bay gặp nạn vào tối thứ Ba khi đang khởi hành từ UPS Worldport , trung tâm vận chuyển lớn nhất của UPS, tại Sân bay Quốc tế Louisville Muhammad Ali, đến Honolulu. Hoạt động phân loại bưu kiện tại trung tâm đã bị tạm dừng vào cuối ngày thứ Ba và tiếp tục vào thứ Tư. Theo bảng thông tin của UPS, trung tâm này có thể phân loại khoảng 416.000 bưu kiện mỗi giờ.
Người tiêu dùng muốn kiểm tra gói hàng UPS của mình có thể đợi phản hồi từ công ty hoặc tra cứu thông tin theo dõi trực tuyến .
UPS cho biết trong một tuyên bố rằng họ đã có kế hoạch dự phòng để đảm bảo các lô hàng đến đích cuối cùng nhanh nhất có thể, nhưng không nêu cụ thể kế hoạch đó là gì.
Goldsby cho biết UPS sẽ chịu áp lực phải giải quyết mọi sự chậm trễ trước mùa nghỉ lễ cao điểm.
Ông cho biết: “Đây là vấn đề mà họ muốn giải quyết nhanh chóng, nhưng họ sẽ phải thực hiện đúng trách nhiệm của mình để giải quyết cuộc khủng hoảng hiện tại”.
Bản thân ông đang mong đợi một gói hàng của UPS từ Oregon được chuyển qua Worldport vào hôm nay, nhưng nhận được tin nhắn rằng gói hàng đó phải được lên lịch lại.
Ny (Theo The Hill)
