Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson (Đảng Cộng hòa-La.) và các nhà lãnh đạo Đảng Cộng hòa tại Hạ viện đã từ chối yêu cầu tuyên thệ nhậm chức của Dân biểu đắc cử Adelita Grijalva (Đảng Dân chủ-Ariz.) từ phía Đảng Dân chủ vào thứ Ba, nói rằng bà sẽ tuyên thệ nhậm chức khi Hạ viện trở lại phiên họp thường kỳ.
Động thái này tước đi chữ ký cuối cùng cần thiết của bản kiến nghị để buộc phải bỏ phiếu cho dự luật công bố hồ sơ liên quan đến Jeffrey Epstein, một động thái mà các nhà lãnh đạo Đảng Cộng hòa và Tổng thống Trump phản đối.
Grijalva, người được bầu vào tuần trước trong một cuộc thi đặc biệt để thay thế cha bà, cố Dân biểu Raúl Grijalva (D-Ariz.), đã tuyên bố sẽ ký đơn xin miễn trừ trách nhiệm ngay sau khi tuyên thệ nhậm chức, và các nhà lập pháp lưỡng đảng thúc đẩy việc công bố hồ sơ của Epstein đã hy vọng có thể khởi động quá trình này càng sớm càng tốt.
Grijalva đang ở Washington tuần này cùng với một nhóm nghị sĩ Dân chủ tại Hạ viện, những người đã quay trở lại Điện Capitol trong thời gian nghỉ để gây áp lực buộc các lãnh đạo Đảng Cộng hòa đàm phán một dự luật tài trợ chính phủ lưỡng đảng. Mặc dù không có cuộc bỏ phiếu nào được lên lịch, Hạ viện đã mở cửa phiên họp tạm thời vào trưa thứ Ba, một thủ tục thường lệ cho phép một viện tạm dừng các hoạt động của mình trong một khoảng thời gian dài mà không cần sự đồng ý của viện kia.
Dân biểu Morgan Griffith (Đảng Cộng hòa-Virginia) đã chủ trì phiên họp hình thức hôm thứ Ba, gõ búa và từ chối công nhận những người Dân chủ la hét trên sàn khi họ cố gắng thúc ép bỏ phiếu về đề xuất của Đảng Dân chủ nhằm duy trì hoạt động của chính phủ. Ông đã không tuyên thệ nhậm chức cho Grijalva.
Griffith cho biết sau phiên họp khi được hỏi về việc không tuyên thệ cho Grijalva: “Theo truyền thống, bạn sẽ làm điều đó khi Hạ viện đang họp chứ không phải theo hình thức thông thường”.
Grijalva lưu ý rằng các nghị sĩ Cộng hòa Florida đã tuyên thệ nhậm chức trong một phiên họp hình thức vào đầu năm nay, ngày 2 tháng 4, một ngày sau cuộc bầu cử đặc biệt của họ. Hạ viện đã họp vào ngày hôm trước.
“Không có lý do gì tôi không thể tuyên thệ nhậm chức, và điều đó rất có vấn đề, bởi vì chúng ta đang phải đối mặt với việc chính phủ đóng cửa. Sẽ có những cử tri đặt câu hỏi, và không có ai ở đó để trả lời câu hỏi”, Grijalva nói.
Bà cho biết bà chưa có bất kỳ liên lạc trực tiếp nào với văn phòng Chủ tịch Hạ viện về thời điểm bà sẽ tuyên thệ nhậm chức.
Grijalva nói về thời điểm: “Tôi cũng đoán như anh thôi”.
Tuy nhiên, người phát ngôn của Văn phòng Chủ tịch Hạ viện cho biết Grijalva sẽ tuyên thệ nhậm chức khi Hạ viện trở lại phiên họp thường kỳ – hiện được lên lịch vào ngày 7 tháng 10.
Người phát ngôn cho biết trong một tuyên bố: “Theo thông lệ, sau khi Hạ viện nhận được giấy tờ phù hợp từ tiểu bang, Văn phòng Chủ tịch Hạ viện dự định sẽ lên lịch tuyên thệ nhậm chức cho Dân biểu đắc cử khi Hạ viện họp trở lại”.
Trước đó, Hạ viện dự kiến họp vào thứ Hai và thứ Ba, nhưng các nhà lãnh đạo Đảng Cộng hòa đã hủy bỏ những ngày bỏ phiếu này vì họ muốn gây sức ép buộc các Thượng nghị sĩ Dân chủ chấp nhận biện pháp tài trợ tạm thời do Đảng Cộng hòa đưa ra.
Việc đóng cửa chính phủ sẽ không ngăn cản Grijalva tuyên thệ nhậm chức. Toàn thể Hạ viện đã tuyên thệ nhậm chức trong thời gian chính phủ đóng cửa khi Quốc hội mới bắt đầu nhiệm kỳ vào tháng 1 năm 2019.
Nhấn mạnh sự xuất hiện của Grijalva, Nhóm Phụ nữ Dân chủ đã viết thư cho Johnson vào sáng thứ Ba kêu gọi bà tuyên thệ nhậm chức ngay lập tức.
Dân biểu Teresa Leger Fernández (DN.M.), chủ tịch nhóm, đã viết: “Thông lệ chung tại Hạ viện là các Dân biểu đắc cử sẽ tuyên thệ nhậm chức ngay sau cuộc bầu cử quyết định, một số người thậm chí còn tuyên thệ nhậm chức chỉ sau 24 giờ kể từ khi giành chiến thắng” .
“Trường hợp này cũng không có gì khác biệt.”
Quyết định của Johnson từ chối lời thỉnh cầu của Đảng Dân chủ không ảnh hưởng gì đến cuộc tranh luận về việc đóng cửa chính phủ hiện tại, bởi vì nó không thay đổi cơ cấu số phiếu của Hạ viện để thông qua các dự luật. Hạ viện hiện có 219 nghị sĩ Cộng hòa và 213 nghị sĩ Dân chủ, và khoảng cách nhỏ nhoi của Đảng Cộng hòa sẽ vẫn như vậy ngay cả khi Đảng Dân chủ thêm một ghế. Trong bất kỳ cuộc bỏ phiếu nào theo đường lối đảng phái, Đảng Cộng hòa chỉ có thể chấp nhận hai trường hợp bỏ phiếu, giả sử tất cả các nghị sĩ đều có mặt và bỏ phiếu.
Nhưng việc Grijalva tuyên thệ nhậm chức sẽ là một bước tiến quan trọng cho bản kiến nghị bãi nhiệm nhằm buộc phải bỏ phiếu về hồ sơ Epstein, do các Dân biểu Thomas Massie (Đảng Cộng hòa-Kentucky) và Ro Khanna (Đảng Dân chủ-California) dẫn đầu. Chỉ cần một chữ ký nữa là đạt được 218 chữ ký, con số cần thiết để vượt qua sự lãnh đạo của Đảng Cộng hòa và buộc Hạ viện phải hành động.
Chỉ có ba nghị sĩ Cộng hòa ngoài Massie — Dân biểu Marjorie Taylor Greene (Ga.), Nancy Mace (SC), và Lauren Boebert (Colo.) — đã ký vào bản kiến nghị. Các lãnh đạo Đảng Cộng hòa lập luận rằng dự luật không bảo vệ đầy đủ cho các nạn nhân và Ủy ban Giám sát và Cải cách Chính phủ Hạ viện hiện đang điều tra vụ việc Epstein.
Dân biểu James Walkinshaw (Dân chủ-Virginia), người được bầu vào đầu tháng này vào chiếc ghế do cố Dân biểu Gerry Connolly (Dân chủ-Virginia) nắm giữ, đã thành công trong việc gây áp lực tương tự lên ban lãnh đạo Đảng Cộng hòa bằng cách lái xe đến Điện Capitol một ngày sau khi đắc cử và yêu cầu tuyên thệ nhậm chức để có thể ký vào đơn xin miễn nhiệm. Walkinshaw đã tuyên thệ nhậm chức vào đúng ngày Hạ viện bỏ phiếu, chứ không phải trong phiên họp hình thức.
Ny (Theo The Hill)
