Kỳ nghỉ trong mơ ban đầu đã nhanh chóng đẩy một gia đình gắn bó chặt chẽ vào tình trạng sốc và đau khổ khi một trong những thành viên của họ, một cô gái tuổi teen được yêu mến, được phát hiện đã chết trên một con tàu du lịch vào đầu tháng này.
Nữ cổ động viên 18 tuổi đến từ Titusville, Florida, được báo cáo đã tử vong khi đang ở trên tàu du lịch Carnival Horizon vào ngày 8 tháng 11.
Diễn biến mới nhất trong một vụ án thu hút sự chú ý của quốc tế và làm dấy lên nhiều đồn đoán trên mạng xã hội.
Theo nguồn tin, thông tin sơ bộ cho thấy không có dấu hiệu tấn công tình dục và dường như không có ma túy hay rượu trong cơ thể Kepner. Báo cáo khám nghiệm tử thi và độc chất học có thể xác nhận những chi tiết này vẫn chưa được hoàn tất.
Theo một nguồn tin an ninh được thông báo về cuộc điều tra, Kepner được phát hiện đã chết dưới gầm giường, được quấn trong chăn và mặc áo phao.
Thậm chí còn khó hiểu và đau lòng hơn, ông bà của cô bé cho biết trong một cuộc phỏng vấn với ABC News rằng người mà chính quyền nói với gia đình là nghi phạm gây ra cái chết của Anna Kepner chính là em trai cùng cha khác mẹ của cô.
“Tất cả chúng tôi đều có một khoảng thời gian tuyệt vời,” bà Barbara Kepner nhớ lại về chuyến đi. “Tôi không thể hiểu nổi tại sao lại có người muốn làm hại con tôi.”
Theo bản sao giấy chứng tử của Anna Kepner được ghi là 6 tháng 11, nguyên nhân tử vong của cô là “ngạt cơ học”, mặc dù thời gian cụ thể không được xác định, trong đó ghi rằng cô gái 18 tuổi này “bị người khác gây ngạt thở cơ học”. Các nhà điều tra cũng tìm thấy hai vết bầm tím ở bên cổ cô.
Theo Stephen Nelson, giám định viên y khoa chính tại Trung Florida, người không liên quan đến vụ án, ngạt cơ học là khi một vật thể hoặc lực vật lý ngăn cản ai đó thở.
Nelson, cựu chủ tịch Ủy ban Giám định Y khoa Florida, cho biết: “Theo một cách nào đó, hình thức này hay hình thức khác, đường thở của bạn đã bị cắt đứt”.
Một kỳ nghỉ gia đình kết thúc trong bi kịch
Kepner, một cổ động viên trung học đến từ Bờ biển Vũ trụ Florida, người sắp tốt nghiệp vào năm sau, đã đi du lịch trên con tàu Carnival Horizon cùng cha, mẹ kế, hai đứa con của mẹ kế và ông bà của cô.
Bà ngoại của Kepner là Barbara Kepner chia sẻ rằng đêm trước khi được phát hiện đã chết, Kepner đã dành thời gian ở cùng ông bà nội tại sòng bạc trên tàu.
“Con bé nói, ‘Bà ơi, cháu yêu mọi người. Cháu sẽ gặp lại mọi người. … Cháu sẽ gặp lại mọi người sau’”, Barbara Kepner nhớ lại. “Chúng tôi không bao giờ gặp lại con bé nữa kể từ đó.”
Sáng hôm sau, một cảnh báo y tế vang lên trên hệ thống phát thanh của tàu, hướng dẫn lực lượng ứng cứu đầu tiên đến căn phòng Kepner đang ở chung với hai thiếu niên khác, bao gồm cả một người em trai cùng cha khác mẹ.
Theo lời kể của bà ngoại cô, một nhân viên phục vụ phòng đã phát hiện thi thể của Kepner “được giấu dưới gầm giường”.
“Tôi chỉ biết hét lên. Tôi không thể ngừng hét được”, Barbara Kepner nói.
Em trai cùng cha khác mẹ của thiếu nữ được xác định là nghi phạm
Cái chết của Kepner trên con tàu khởi hành từ Miami vẫn còn là một bí ẩn khi FBI và văn phòng giám định y khoa ở Nam Florida từ chối tiết lộ bất kỳ thông tin nào về vụ án trong nhiều tuần.
Theo tài liệu tòa án do cha mẹ cô bé nộp, em trai cùng cha khác mẹ 16 tuổi của cô gái đã được xác định là nghi phạm trong cái chết của cô.
Những tiết lộ này — có trong các động thái được đệ trình trong một vụ tranh chấp quyền nuôi con đang diễn ra — đưa ra dấu hiệu công khai rõ ràng nhất rằng các nhà điều tra liên bang đang xem xét kỹ lưỡng một thành viên trong gia đình phức tạp của nạn nhân.
Khi cha của Anna tái hôn, gia đình Kepner cho biết họ đã có thêm hai đứa cháu mới. “Tôi yêu thương chúng như tôi đã yêu thương những đứa cháu khác của mình. Chúng gọi chúng tôi là Memaw, Peepaw, và nói rằng chúng yêu thương chúng tôi,” bà Kepner nói.
Theo hồ sơ tòa án do mẹ anh ta và cha của Anna đệ trình trong một vụ việc không liên quan, Barbara Kepner cho biết: “Họ giống như anh em ruột vậy”.
Bà của Anna mô tả hai thiếu nữ này là “hai chị em một nhà”.
“Tôi biết hai đứa trẻ đó quan tâm đến nhau đúng mực,” Barbara Kepner nói. “Tôi không thể buộc tội thằng bé vì tôi không biết chuyện gì đã xảy ra trong căn phòng đó.”
Chưa có cáo buộc chính thức nào được đưa ra.
Ông bà của Anna cho biết chính quyền đã nói với gia đình rằng theo camera an ninh, em trai cùng cha khác mẹ là “người duy nhất được nhìn thấy đi vào và đi ra” khỏi căn phòng mà cậu ta đã chia sẻ với Anna.
Bà kể rằng trên tàu, người em cùng cha khác mẹ đã nói với bà rằng, “Theo lời cậu bé, cậu ta không nhớ chuyện gì đã xảy ra.” Bà nói thêm, “Tôi tin rằng, với cậu ta, đó là sự thật.”
Kepner cho biết bà không hiểu tại sao lại có người làm như vậy với Anna — và muốn công lý được thực thi.
Kepner cho biết: “Tòa án sẽ quyết định điều đó”.
Văn phòng Giám định Y khoa Miami-Dade từ chối bình luận vào thứ Sáu. Gia đình Kepner cho biết thông tin sơ bộ cho thấy không có dấu hiệu tấn công tình dục và dường như không có ma túy hay rượu trong cơ thể Anna.
Các báo cáo khám nghiệm tử thi và độc chất có thể xác nhận những thông tin chi tiết đó vẫn chưa được hoàn tất.
Một cái chết ‘rất đáng ngờ’
Tính đến thứ Ba, báo cáo khám nghiệm tử thi cuối cùng vẫn chưa được công bố và Văn phòng Giám định Y khoa Quận Miami-Dade vẫn chưa phản hồi những tin nhắn gần đây do AP để lại.
Theo văn phòng giám định y khoa, thời điểm Kepner tử vong là 11:17 sáng ngày 7 tháng 11 và con tàu đã quay trở lại Cảng Miami vào ngày 8 tháng 11 theo đúng lịch trình.
Theo hành trình được đăng trên trang web của công ty, tàu Carnival Horizon sẽ đi du ngoạn vùng Tây Caribe với các điểm dừng ở Cozumel, Grand Cayman, Montego Bay và Ocho Rios.
Các luật sư hành nghề luật hàng hải cho biết họ không ngạc nhiên khi gần ba tuần đã trôi qua mà không có cáo buộc nào được đưa ra trong vụ án này.
Luật sư Marcus Spagnoletti ở Houston cho biết: “Khi tôi xử lý các vụ tử vong trên biển quốc tế – tử vong trên tàu ở vùng biển quốc tế ngoài khơi – có thể mất khá nhiều thời gian để có được báo cáo khám nghiệm tử thi cuối cùng. Điều này không có gì bất thường.”
Nelson, giám định y khoa, cho biết ông coi cái chết của Kepner là “rất, rất đáng ngờ” và cho biết các báo cáo rằng thi thể của cô đã bị che giấu ủng hộ kết luận giết người.
Nelson cho biết: “Chỉ riêng khâu che giấu đã rất đáng lo ngại”.
Gia đình Kepner đã được thông báo rằng thông tin sơ bộ cho thấy không có dấu hiệu tấn công tình dục và dường như không có ma túy hoặc rượu trong cơ thể Anna.
Nelson, người chưa được thông báo về vụ án, cho biết có nhiều trường hợp tử vong có thể được định nghĩa là ngạt thở, bao gồm chết đuối, siết cổ và treo cổ.
Nelson cho biết, ngôn ngữ nêu rằng Kepner “bị người khác làm ngạt thở” là ngôn ngữ khá chuẩn mực và thừa nhận rằng Kepner đã ở chung phòng với những người khác.
Nelson cho biết: “Cơ quan thực thi pháp luật sẽ phải thu hẹp phạm vi vai trò, nếu có, của từng người trong phòng”.
Những thách thức của hiện trường vụ án nổi
Theo FBI, việc xác định ai có thẩm quyền điều tra tội phạm có thể phức tạp vì tàu du lịch được đăng ký ở một quốc gia nhưng thường đi qua nhiều quốc gia khác, trong khi chở hàng nghìn hành khách và thành viên phi hành đoàn từ khắp nơi trên thế giới.
Trên đại dương bao la, nơi luật pháp Hoa Kỳ, luật pháp quốc tế và luật pháp của các quốc gia khác có thể can thiệp, sự hợp tác là rất quan trọng đối với bất kỳ cuộc điều tra nào.
Bản chất của hiện trường vụ án nổi cũng có thể khiến việc điều tra trở nên khó khăn vì nó có thể để lại một khoảng thời gian nhỏ để điều tra trước khi con tàu khởi hành cho chuyến hải trình tiếp theo.
Đặc vụ FBI Matt Parker cho biết trong tài liệu của FBI : “Bạn chỉ có một khoảng thời gian ngắn để cố gắng hết sức để giải quyết vụ án này hoặc thu thập tất cả bằng chứng cần thiết để giải quyết vụ án này và sau đó hiện trường vụ án sẽ biến mất” .
David Edelstein, một luật sư ở Nam Florida, cho biết việc bảo vệ tính toàn vẹn của hiện trường vụ án cũng có thể là một thách thức, “vì lực lượng thực thi pháp luật thậm chí còn không thể tiếp cận hiện trường vụ án cho đến khi họ có mặt ở cảng”.
“Họ không có được sự bảo vệ như khi lực lượng thực thi pháp luật phụ trách hiện trường vụ án”, ông nói. “Điều thực sự cấp thiết là hiện trường phải được bảo vệ, nếu không bằng chứng có thể bị hủy.”
Ny (Tổng hợp)
