Nhiều khu vực tại Mỹ tiếp tục trải qua một đêm nhiệt độ dưới mức đóng băng và mất điện sau khi cơn bão mùa đông khổng lồ tiếp tục trút thêm tuyết xuống vùng Đông Bắc hôm thứ Hai, đồng thời khiến nhiều nơi ở miền Nam vẫn bị bao phủ bởi băng giá. Ít nhất 30 người đã thiệt mạng tại các bang chịu ảnh hưởng của giá rét khắc nghiệt.
Lượng tuyết dày — hơn 30 cm trên dải dài khoảng 2.100 km từ Arkansas đến New England — đã làm tê liệt giao thông, hủy chuyến bay hàng loạt và buộc nhiều trường học phải đóng cửa. Cơ quan Thời tiết Quốc gia cho biết các khu vực phía bắc Pittsburgh ghi nhận tới 50 cm tuyết và gió lạnh có thể xuống tới -31°C từ tối thứ Hai sang thứ Ba.
Đợt rét bao trùm khoảng hai phần ba lãnh thổ Mỹ chưa có dấu hiệu kết thúc. Giới khí tượng dự báo một luồng không khí Bắc Cực mới sẽ duy trì nhiệt độ đóng băng ở những khu vực vốn đã phủ đầy tuyết và băng, thậm chí có thể xuất hiện thêm một cơn bão khác ở Bờ Đông vào cuối tuần này.
Số người chết tăng cao
Trong số các trường hợp tử vong có:
- Hai người bị xe dọn tuyết cán tại Massachusetts và Ohio
- Tai nạn trượt xe tuyết khiến thiếu niên thiệt mạng tại Arkansas và Texas
- Một phụ nữ ở Kansas được tìm thấy tử vong dưới tuyết
- Tám người được phát hiện chết ngoài trời tại New York City giữa đợt giá rét
Ngoài ra, Tennessee ghi nhận 4 ca tử vong; Louisiana và Pennsylvania mỗi bang 3 người; Mississippi 2 người; và New Jersey, South Carolina, Kentucky mỗi nơi 1 người.
Hơn nửa triệu hộ dân mất điện
Tối thứ Hai, toàn nước Mỹ vẫn còn hơn 560.000 trường hợp mất điện, phần lớn ở miền Nam. Mưa đóng băng cuối tuần làm gãy cành cây và đứt đường dây điện, gây thiệt hại nghiêm trọng ở miền bắc Mississippi và một phần Tennessee. Giới chức cảnh báo có thể mất nhiều ngày mới khôi phục điện hoàn toàn.
Mississippi phải khẩn trương cung cấp giường xếp, chăn, nước uống và máy phát điện cho các điểm sưởi ấm — sau cơn bão băng tồi tệ nhất kể từ năm 1994. Thống đốc Tate Reeves cho biết ít nhất 14 căn nhà, một cơ sở kinh doanh và 20 tuyến đường công cộng bị hư hại nặng.
Đại học Mississippi hủy toàn bộ lớp học trong tuần khi khuôn viên Oxford vẫn phủ đầy băng nguy hiểm. Thị trưởng Robyn Tannehill cho biết cây cối, dây điện đổ la liệt “trông như mỗi con phố đều bị lốc xoáy quét qua.”
Hàng không tê liệt
Ngày thứ Hai có hơn 12.000 chuyến bay bị hoãn hoặc hủy. Riêng Chủ nhật, 45% chuyến bay tại Mỹ bị hủy — mức cao nhất kể từ đại dịch COVID-19. Các trung tâm hàng không lớn như Dallas–Fort Worth bị ảnh hưởng nặng, khiến máy bay và tổ bay bị mắc kẹt.
New York City trải qua ngày có tuyết dày nhất trong nhiều năm, với 20–38 cm tuyết. Trường công lập đóng cửa nhưng khoảng 500.000 học sinh phải học trực tuyến.
Giá rét bao trùm cả nước
Nhiệt độ thấp kỷ lục tiếp tục lan rộng khắp Trung Tây, miền Nam và Đông Bắc. Nhiệt độ thấp trung bình của 48 bang lục địa được dự báo xuống mức -12,3°C, lạnh nhất kể từ năm 2014.
Tại Nashville, nhiều khách sạn kín phòng khi người dân tìm nơi tránh rét và mất điện. Alex Murray thuê phòng khách sạn cho gia đình để bảo quản sữa mẹ đông lạnh cho con gái 6 tháng tuổi, do điện nhà chưa được khôi phục.
“Tôi biết nhiều người không có điều kiện tìm nơi ở hay di chuyển,” anh nói. “Chúng tôi thực sự may mắn.”
Các chuyên gia cho rằng thiệt hại kinh tế từ cơn bão này có thể lên tới hàng tỷ USD.
Nguồn AP
