SAN RAFAEL, California — Nguyên nhân của vụ cháy lan nhanh đã phá hủy khu chung cư 19 căn hộ tại Khu Canal District của San Rafael vào thứ năm được coi là “đáng ngờ”, khiến nhiều người bị thương và hàng chục cư dân phải di dời hiện đang được coi là đáng ngờ, chủ yếu là do tốc độ lan rộng của đám cháy, các quan chức cho biết trong bản cập nhật vào thứ sáu.
Các đặc vụ thuộc Cục Quản lý Rượu, Thuốc lá, Súng và Chất nổ (ATF) và Đội Điều tra Cháy rừng Quận Marin đã tham gia cuộc điều tra vụ cháy khi Cảnh sát trưởng Cứu hỏa San Rafael Robert Sinnott cho biết nguyên nhân vụ cháy đã chuyển từ “chưa rõ” sang “đáng ngờ”. Các nhà chức trách cho biết những nghi ngờ này xuất phát từ cách khu phức hợp này bốc cháy và tốc độ cháy nhanh như thế nào.
Trung sĩ cảnh sát Justin Graham của Sở Cảnh sát San Rafael cho biết, “Dựa trên bản chất của cách thức cháy và tốc độ cháy” cùng với các cuộc phỏng vấn nhân chứng cũng củng cố thêm niềm tin của các nhà điều tra rằng vụ cháy lan nhanh này có thể là do cố ý gây ra.
Anh cho biết vẫn còn hai người mất tích trong vụ hỏa hoạn xảy ra vào thứ Năm tại khu phức hợp 19 căn hộ ở dãy nhà 500 phố Canal vào khoảng 5:30 sáng. Tám người, cùng một cảnh sát, đã bị thương trong vụ hỏa hoạn và hơn 50 người phải di dời. Hai khu chung cư lân cận đã được sơ tán để phòng ngừa trong khi lính cứu hỏa dập tắt ngọn lửa dữ dội.
Đến 5:30 sáng, tòa nhà chung cư 19 căn ven sông đã bị lửa thiêu rụi hoàn toàn.
Quản lý tòa nhà Martin Hanson tỉnh giấc vì tiếng người chạy xuống cầu thang. “Tôi cứ tưởng có đánh nhau. Tôi nhìn ra ngoài và thấy lửa cháy. Tôi mặc áo và quần đùi, lấy tiền rồi chạy ra ngoài. Tôi đang ở bờ nước, nên rất nhiều người phải nhảy xuống nước.”
Các cuộc gọi đến 911 bắt đầu đổ dồn về cảnh sát lúc 5:36 sáng, báo cáo về vụ cháy khu chung cư tại số 516 phố Canal. Ông Sinnott cho biết Sở Cứu hỏa San Rafael đã đến một tòa nhà ba tầng, nơi đám cháy đã hoàn toàn bao trùm. Người ta báo cáo rằng có người đã nhảy từ ban công phía sau khu chung cư xuống suối San Rafael.
Theo Sinnott, đám cháy đã được khống chế trong vòng 90 phút. Tám cư dân bị thương trong vụ cháy, trong đó bốn người phải nhập viện. Một người bị thương nặng sau đó đã được đưa vào viện trong tình trạng ổn định. Các quan chức cho biết hôm thứ Sáu rằng một cảnh sát cũng bị thương nhẹ trong quá trình cứu hộ và đang hồi phục.
Các quan chức cho biết đám cháy được coi là đã được khống chế vào lúc 7 giờ sáng. Hội Chữ thập đỏ Hoa Kỳ đang hỗ trợ khoảng 55 cư dân phải di dời.
Khi ngọn lửa được dập tắt và 55 người phải di tản khỏi nhà, các quan chức đã phát hiện hai người lớn mất tích. Tại một cuộc họp báo ngay trước trưa thứ Sáu, chính quyền cho biết hai người này vẫn chưa được tìm thấy.
Người dân bị thương nặng là một trong những người đã nhảy từ căn hộ xuống, các quan chức cho biết. Tính đến trưa, nạn nhân đã được xác nhận trong tình trạng ổn định, ông Sinnott cho biết.
Toàn bộ 19 căn hộ của khu chung cư đã bị thiêu rụi trong vụ hỏa hoạn. Thành phố đã mở cửa Trung tâm Cộng đồng Albert J. Boro, tọa lạc tại số 50 phố Canal, cho cư dân phải di dời.
Trung sĩ Graham cho biết nhà chức trách đang xác định điều gì đã xảy ra với những người lớn mất tích và hiện họ đang ở đâu. Chó nghiệp vụ, cũng như chó nghiệp vụ có khả năng phát hiện chất tăng tốc, đang được sử dụng để tìm kiếm trong khuôn viên khu phức hợp vào thứ Sáu, trong khi cuộc điều tra về vụ cháy vẫn đang bước sang ngày thứ hai.
Các viên chức cứu hỏa cho biết tòa nhà đã được kiểm tra vào tháng 7 năm 2025 và đã đạt yêu cầu.
Graham kêu gọi cộng đồng hỗ trợ điều tra bằng cách cung cấp cho ATF video, hình ảnh hoặc tường thuật về cách thức và thời điểm đám cháy bắt đầu. Bất kỳ ai có thông tin có thể gọi đường dây nóng của ATF theo số 1-888-ATF-FIRE. Những người có phương tiện truyền thông muốn chia sẻ có thể gửi ảnh và video bằng ứng dụng Report It trên iOS hoặc Android hoặc trên trang web Report It .
Quinn Gardner, giám đốc dịch vụ khẩn cấp của Sở Cứu hỏa San Rafael, cho biết cơ quan của bà hiện đang phục vụ khoảng 50 đến 60 cư dân phải di dời tại Trung tâm cộng đồng Boro. Thành phố San Rafael cho biết họ đang hợp tác với Canal Alliance để phối hợp quyên góp cho những cư dân bị mất hết tài sản trong vụ hỏa hoạn.
Bà Gardner cho biết nơi trú ẩn dự kiến sẽ mở cửa đến hết cuối tuần để giúp các gia đình tìm được chỗ ở phù hợp. Bà nhắc lại lời kêu gọi cộng đồng không nên mang đồ quyên góp đến, mà hãy tặng thẻ quà tặng cho các nạn nhân để họ có được những gì họ cần. Hoặc, mọi người có thể quyên góp cho Canal Alliance.
“Quyên góp bằng tiền mặt và thẻ quà tặng là những hình thức hỗ trợ hữu ích nhất vào lúc này,” thành phố cho biết hôm thứ Năm. “Thẻ quà tặng vật lý và tiền mặt có thể được gửi đến Canal Alliance, địa chỉ 91 Larkspur St. ở San Rafael.” Các quan chức khuyến cáo không nên quyên góp vật phẩm vật lý vào lúc này.
Các quan chức sẽ tổ chức cuộc họp báo thứ hai để cung cấp thông tin cập nhật vào chiều thứ sáu.
Ny (Tổng hợp)
