WASHINGTON, D.C. – Paul Ingrassia, người được Tổng thống Donald Trump đề cử lãnh đạo Văn phòng Cố vấn Đặc biệt (Office of Special Counsel – OSC), đã bị rút tên khỏi danh sách đề cử sau khi nhiều tin nhắn mang nội dung phân biệt chủng tộc bị tiết lộ.
Theo hai quan chức Tòa Bạch Ốc xác nhận với CNN hôm thứ Ba, quyết định này được đưa ra sau khi các bản tin của Politico và CNN’s KFile công bố các đoạn tin nhắn mà Ingrassia bị cáo buộc đã gửi trong một nhóm trò chuyện riêng với các đảng viên Cộng hòa khác.
Trong bài đăng trên mạng xã hội tối cùng ngày, Ingrassia thông báo rằng ông tự rút khỏi phiên điều trần phê chuẩn, với lý do “hiện không có đủ phiếu ủng hộ từ các nghị sĩ Cộng hòa”. Ông cảm ơn sự “hỗ trợ to lớn” mà mình nhận được và khẳng định sẽ “tiếp tục phục vụ Tổng thống Trump và chính quyền này để Làm Nước Mỹ Vĩ Đại Trở Lại”.
Trước đó vài giờ, Lãnh đạo phe đa số Thượng viện John Thune đã ngụ ý rằng Tòa Bạch Ốc sẽ rút đề cử, nói với các phóng viên:
“Tôi nghĩ họ sẽ có thông báo chính thức sớm thôi. Nhưng như mọi người biết, quan điểm của chúng tôi đã rõ ràng.”
Phe Cộng hòa quay lưng
Hôm thứ Hai, Thune nói thẳng rằng ông hy vọng Tòa Bạch Ốc sẽ rút đề cử sau khi Politico công bố loạt tin nhắn.
“Ông ấy sẽ không thể qua được vòng này,” Thune nói, nhắc tới việc Trump đề cử Ingrassia hồi tháng Năm để lãnh đạo cơ quan độc lập chuyên bảo vệ người tố cáo sai phạm (whistleblower) và thực thi luật công vụ liên bang.
Ingrassia lẽ ra sẽ ra điều trần trước Ủy ban An ninh Nội địa Thượng viện vào thứ Năm, nhưng ít nhất một thượng nghị sĩ Cộng hòa trong ủy ban – Rick Scott (Florida) – đã tuyên bố phản đối:
“Không, tôi không ủng hộ ông ta.”
Điều này có nghĩa là nếu tất cả các nghị sĩ Dân chủ cùng bỏ phiếu phản đối, đề cử của Ingrassia sẽ chắc chắn thất bại ngay tại ủy ban.
Sau đó, CNN’s KFile xác nhận Ingrassia cũng mất luôn sự ủng hộ của tổ chức Do Thái lớn nhất từng ủng hộ ông, sau khi các tin nhắn gây tranh cãi bị công bố.
Tin nhắn gây phẫn nộ
Theo Politico, Ingrassia từng nhắn vào nhóm chat rằng mình “có chút khuynh hướng phát xít” (“a Nazi streak”) và rằng ngày lễ tưởng niệm Mục sư Martin Luther King Jr. nên bị “ném xuống tầng địa ngục thứ bảy.”
Luật sư của ông, Edward Andrew Paltzik, ban đầu nghi ngờ tính xác thực của các tin nhắn, nhưng sau đó nói rằng nếu là thật thì chúng chỉ mang tính “châm biếm và tự trào”.
“Những đoạn tin này có thể đã bị chỉnh sửa hoặc bị cắt bỏ bối cảnh. Tuy nhiên, nếu chúng là thật, rõ ràng đây chỉ là trò đùa tự giễu, phản ánh cách phe cấp tiến thường gọi những người ủng hộ MAGA là ‘phát xít’,” Paltzik nói với Politico.
“Thực tế, ông Ingrassia có rất nhiều sự ủng hộ trong cộng đồng Do Thái – họ hiểu rõ ông hoàn toàn không phải là người theo chủ nghĩa phát xít.”
Tuy nhiên, ngay sau khi KFile xác minh thêm nhiều phát ngôn phân biệt chủng tộc và cực đoan trước đây của Ingrassia, áp lực chính trị dâng cao khiến đề cử của ông sụp đổ chỉ trong vài giờ.
Quá khứ tai tiếng
CNN’s KFile trước đó đã từng công bố lịch sử phát ngôn gây sốc của Ingrassia:
Những bài đăng mang nội dung phân biệt chủng tộc, thuyết âm mưu, và ủng hộ các nhân vật theo chủ nghĩa dân tộc da trắng;
Lời kêu gọi thiết quân luật sau bầu cử 2020;
Các phát ngôn chống Israel gay gắt ngay trong nội bộ Đảng Cộng hòa;
Và lập luận rằng “đàn ông da trắng dị tính” là nhóm thông minh nhất và cần được ưu tiên trong giáo dục.
Mặc dù chính quyền Trump từng khẳng định Ingrassia được “nhiều tổ chức Do Thái ủng hộ”, song hầu hết các tổ chức này sau đó phủ nhận điều đó với CNN.
Morton Klein, Chủ tịch Tổ chức Zionist of America – nhóm duy nhất còn công khai ủng hộ Ingrassia – tuyên bố:
“Nếu những tin nhắn này là thật, tôi buộc phải rút lại sự ủng hộ ngay lập tức. Trong thời điểm làn sóng bài Do Thái đang gia tăng, chúng ta càng phải kiên quyết phản đối mọi biểu hiện dù là nhỏ nhất của phân biệt chủng tộc hay bài Do Thái.”
Một đề cử gây tranh cãi từ đầu
Ingrassia chỉ mới được cấp phép hành nghề luật vào mùa hè năm ngoái. Ông từng có thực tập ngắn tại Tòa Bạch Ốc nhiệm kỳ đầu của Trump, sau đó làm liên lạc viên giữa Bộ Tư pháp và Tòa Bạch Ốc, trước khi bị điều chuyển sang Bộ An ninh Nội địa.
Nếu được xác nhận, Ingrassia sẽ là một sự thay đổi hoàn toàn so với những người tiền nhiệm từng giữ chức Giám đốc OSC – vốn là các công chức kỳ cựu có kinh nghiệm quản lý hoặc công tố. Trái lại, ông được xem là một người trung thành tuyệt đối với Trump, nhưng lại thiếu năng lực hành chính và mang theo một hồ sơ ngập tràn phát ngôn cực đoan.
Nguồn CNN
