CaliToday News – Quyết định mới đây của Ủy ban Duyên hải California (California Coastal Commission) đang làm bùng lên làn sóng phản ứng mạnh mẽ từ cư dân và giới chức hạt Humboldt, khi cơ quan này yêu cầu chấm dứt hoạt động lái xe trên cát tại Công viên Bãi biển Centerville.
Centerville là một trong số ít bãi biển dọc theo 840 dặm bờ biển California còn cho phép xe cộ lưu thông. Vừa qua, Ủy ban Duyên hải đã chấp thuận giấy phép phát triển bờ biển cho hạt Humboldt để sửa chữa đoạn đường dài 0,17 dặm bị bão tàn phá, kèm điều kiện hạt phải cấm hoàn toàn xe cộ đi trên cát. Báo cáo dài 78 trang của cơ quan này cho rằng các phương tiện cơ giới đe dọa thảm thực vật nhạy cảm và môi trường sống của chim choắt tuyết phương Tây (western snowy plover) – loài chim bờ biển bụng trắng đang bị đe dọa theo danh mục liên bang.
Người phát ngôn Joshua Smith khẳng định Đạo luật Duyên hải yêu cầu phải bảo vệ những cồn cát quý hiếm này, dù cơ quan không áp dụng quy định rập khuôn cho mọi bãi biển. Tuy nhiên, người dân địa phương kịch liệt phản đối và xem đây là sự can thiệp quá mức của chính quyền. Cư dân Dylan Feierabend, 36 tuổi, người thường lái xe địa hình nhỏ (side-by-side) ra bãi biển câu cá, bức xúc cho rằng đây là chiêu bài thâu tóm quyền kiểm soát dưới vỏ bọc bảo tồn.
Vụ việc diễn ra giữa bối cảnh tranh cãi rộng hơn, khi chính quyền của Tổng thống Trump nhắm vào chủ nghĩa mà họ gọi là “chủ nghĩa môi trường cực đoan” tại California. Hoạt động lái xe trên bãi biển trở thành điểm nóng bất ngờ, tương tự căng thẳng tại Khu Vực Giải Trí Phương Tiện Tiểu Bang Oceano Dunes – nơi ứng cử viên thống đốc Đảng Cộng hòa Steve Hilton từng lên tiếng bảo vệ và gọi các ủy viên duyên hải là “những kẻ ngốc nghếch”. Chiến dịch của ứng cử viên Đảng Dân chủ Xavier Becerra không phản hồi yêu cầu bình luận.
Người dân hạt Humboldt khẳng định Centerville hoàn toàn khác với Oceano Dunes vì vắng vẻ hơn rất nhiều. Hơn nữa, chính đại dương và các vách đá xói mòn nhanh nhất tiểu bang mới là nguyên nhân tàn phá bờ biển, chứ không phải xe cộ. Bãi đậu xe từng chứa 100 xe trước đây đã bị cuốn trôi, trong khi đường Centerville liên tục bị sóng bão đánh phủ đầy cát. Báo cáo cho thấy con đường này đứng trước nguy cơ nghiêm trọng bị phá hủy hoàn toàn trong vòng 5 năm tới. Dự án của hạt đề xuất nâng đường thêm 10 feet, làm bãi đỗ mới và xây bờ kè đá (revetment) để ngăn sóng.
Ủy viên Quy hoạch Hạt Humboldt Iver Skavdal bức xúc chỉ trích Ủy ban Duyên hải đang “bắt dự án, cư dân và quận làm con tin” khi gắn điều kiện cấm xe vào giấy phép sửa đường cấp bách. Sau làn sóng phản ứng, ủy ban đã bổ sung sửa đổi cho phép hạt soạn thảo kế hoạch hạn chế xe có kiểm soát nhưng vẫn phải trình duyệt lại. Hội đồng Giám sát Hạt Humboldt sẽ phải bỏ phiếu xem có chấp nhận các điều kiện này trước khi thi công hay không.
Nhiều người dân lo ngại lệnh cấm sẽ giáng đòn nặng nề vào các hoạt động giải trí ngoài trời vốn ít ỏi tại khu vực nông thôn, đồng thời làm mất đi nguồn thu du lịch từ những du khách tìm đến để trải nghiệm cảm giác lái xe trên cát. Trong khi đó, bà Jennifer Savage thuộc Quỹ Surfrider lưu ý thêm rằng việc xây kè đá chống sạt lở cho con đường có thể khiến bãi biển bị xói mòn nhanh hơn nhiều.
Ban biên tập CaliToday
