(AP) — Vào thứ Bảy, Tổng thống Donald Trump sẽ cùng các gia đình đau buồn có mặt tại Căn cứ Không quân Dover để tham dự nghi lễ tiếp nhận thi hài trang nghiêm (dignified transfer) của sáu binh sĩ Hoa Kỳ đã tử trận trong cuộc chiến tại Trung Đông.
Nghi lễ tiếp nhận trang nghiêm — một nghi thức đón đưa thi hài của các quân nhân hy sinh khi làm nhiệm vụ — được coi là một trong những nghĩa vụ đau lòng nhất của bất kỳ vị Tổng tư lệnh nào. Trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình, ông Trump từng chia sẻ rằng việc chứng kiến nghi lễ này là “điều khó khăn nhất mà tôi phải làm” với tư cách là Tổng thống.
Phát biểu tại hội nghị các nhà lãnh đạo Mỹ Latinh ở Miami trước khi khởi hành đến Delaware, ông Trump gọi các quân nhân tử trận là những anh hùng “trở về quê hương theo một cách khác với những gì họ từng nghĩ”. Ông cam kết sẽ giữ số lượng thương vong của quân đội Mỹ ở “mức thấp nhất có thể”.
Các quân nhân hy sinh trong chiến dịch này bao gồm: Trung sĩ Nhất Nicole Amor (39 tuổi, quê tại White Bear Lake, Minnesota); Đại úy Cody Khork (35 tuổi, quê tại Winter Haven, Florida); Thiếu úy Robert Marzan (54 tuổi, quê tại Sacramento, California); Thiếu tá Jeffrey O’Brien (45 tuổi, quê tại Indianola, Iowa); Trung sĩ Nhất Noah Tietjens (42 tuổi, quê tại Bellevue, Nebraska); và Trung sĩ Declan Coady (20 tuổi, quê tại West Des Moines, Iowa — người được truy thăng từ cấp chuyên viên).
Sáu thành viên thuộc lực lượng Dự bị Lục quân này đã tử nạn do một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái vào một trung tâm chỉ huy tại Kuwait. Họ đều thuộc Bộ chỉ huy Duy trì 103 có trụ sở tại Des Moines, Iowa — đơn vị đảm trách công tác cung ứng lương thực, nhiên liệu, nước uống, đạn dược, thiết bị vận tải và quân nhu. Họ hy sinh chỉ một ngày sau khi Mỹ và Israel phát động chiến dịch quân sự nhắm vào Iran.
Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa Joni Ernst của bang Iowa, một cựu chiến binh, phát biểu sau khi danh tính sáu binh sĩ được xác nhận: “Những người lính này đã tham gia vào sứ mệnh cao cả nhất: bảo vệ những người đồng bào Mỹ và giữ cho quê hương chúng ta được an toàn. Quốc gia của chúng ta nợ họ một lòng biết ơn vô hạn không gì có thể bù đắp nổi”.
Trong nghi thức này, các quan tài phủ cờ Mỹ chứa thi hài của các quân nhân sẽ được đưa từ máy bay vận tải quân sự xuống, sau đó chuyển sang xe chuyên dụng để đưa tới nhà tang lễ tại căn cứ, nơi các quân nhân được chuẩn bị cho nơi an nghỉ cuối cùng.
Ông Joey Amor, chồng của Trung sĩ Nicole Amor, cho biết vào đầu tuần này rằng vợ ông đã được lên lịch trở về nhà với ông và hai con trong vài ngày tới. “Bạn đến Kuwait mà không bao giờ nghĩ điều gì tồi tệ sẽ xảy ra, và khi cô ấy trở thành một trong những người đầu tiên (hy sinh) – điều đó thật đau đớn”, ông Joey chia sẻ.
Theo thông tin trên LinkedIn, Thiếu tá O’Brien đã phục vụ trong Lực lượng Dự bị Lục quân gần 15 năm. Dì của ông chia sẻ trên Facebook: “O’Brien là đứa trẻ nông thôn mắt xanh, tóc vàng ngọt ngào nhất mà bạn từng biết. Chúng tôi đã vô cùng nhớ cháu”.
Em gái của Thiếu úy Marzan cũng mô tả anh trên mạng xã hội là một “người lãnh đạo mạnh mẽ” và là người chồng, người cha, người anh đầy yêu thương. “Em trai bé bỏng của chị, em rất được yêu thương và chị sẽ luôn giữ mãi những kỷ niệm về em trong trái tim mình”, Elizabeth Marzan viết.
Cha của Trung sĩ Coady, ông Andrew Coady, cho biết con trai ông là một trong những người trẻ nhất trong khóa, được đào tạo về kỹ thuật hệ thống máy tính quân sự nhưng đã gây ấn tượng mạnh với các huấn luyện viên. “Nó tập luyện chăm chỉ, làm việc chăm chỉ, sức khỏe thể chất là ưu tiên đối với nó. Nó yêu nghề lính”, ông Andrew nói. “Nó cũng là một trong những người tử tế nhất mà bạn từng gặp, sẵn sàng làm mọi thứ vì mọi người”.
Gia đình của Đại úy Khork mô tả anh là “linh hồn của mọi bữa tiệc”, nổi tiếng với “tinh thần lan tỏa” và “trái tim nhân hậu”, người đã mong muốn phục vụ trong quân đội từ khi còn nhỏ.
Trung sĩ Tietjens, xuất thân từ một gia đình có truyền thống quân đội, trước đây từng phục vụ cùng cha mình tại Kuwait. Anh họ của Tietjens, Kaylyn Golike, đã kêu gọi mọi người hãy dành lời cầu nguyện, đặc biệt là cho người vợ, cha mẹ và đứa con trai 12 tuổi của Tietjens, khi họ đang phải đối mặt với “nỗi mất mát không thể tưởng tượng nổi”.
Gần đây nhất, Tổng thống Trump đã tới Dover vào tháng 12 để vinh danh hai thành viên Lực lượng Vệ binh Quốc gia bang Iowa và một thông dịch viên dân sự Mỹ thiệt mạng trong một vụ phục kích ở sa mạc Syria. Trong nhiệm kỳ đầu, ông cũng đã tham dự nhiều nghi lễ tiếp nhận thi hài, bao gồm trường hợp một đặc nhiệm SEAL hy sinh trong cuộc đột kích ở Yemen, hai sĩ quan Lục quân thiệt mạng trong vụ rơi trực thăng ở Afghanistan, và hai binh sĩ Lục quân tử trận tại Afghanistan khi bị một người mặc quân phục quân đội Afghanistan nổ súng tấn công.
