CaliToday News – Một thẩm phán California từng trả tự do cho một công dân Venezuela bị bắt vì trộm đột nhập — và sau đó vẫn cho người này tiếp tục bị quản thúc tại nhà trước xét xử dù vi phạm điều kiện — từng tuyên bố rằng công lý không phải lúc nào cũng đồng nghĩa với án tù và “đôi khi có nghĩa là bác bỏ vụ án”.
Một ngày sau khi Thẩm phán Nichelle Holmes của Tòa Thượng thẩm Contra Costa bác bỏ vụ án đối với Marcos Iriarte-Valdez, người này bị cáo buộc đâm chết một người đàn ông trong lúc tìm cách thực hiện một vụ trộm đột nhập khác.
Nạn nhân là Todd Stewart, 68 tuổi, bị sát hại bên ngoài ngôi nhà nơi ông đã sống hơn 30 năm. Vụ việc làm gia tăng sự chú ý đối với quyền quyết định của thẩm phán trong việc trả tự do cho những người nhiều lần phạm tội, đồng thời diễn ra giữa lúc các lãnh đạo Cộng hòa chỉ trích chính sách “trú ẩn”, cho rằng những chính sách này gây khó khăn cho việc thực thi luật di trú liên bang và đe dọa an toàn công cộng.
Holmes được Thống đốc California Gavin Newsom, thuộc Đảng Dân chủ, bổ nhiệm vào Tòa Thượng thẩm Contra Costa năm 2024.
Ngày 5/8/2024, Holmes ra lệnh trả tự do cho Iriarte-Valdez theo hình thức tự cam kết. Iriarte-Valdez là công dân Venezuela và có quốc tịch Tây Ban Nha.
Bộ An ninh Nội địa Mỹ (DHS) từng gọi người này là “người nhập cư bất hợp pháp” trên mạng xã hội, nhưng sau đó cho biết ông ta đã “được nhập cảnh hợp pháp” vào Mỹ năm 2007. DHS chưa trả lời ngay yêu cầu của Fox News Digital về tình trạng di trú của Iriarte-Valdez.
Trong cuộc phỏng vấn năm 2017 với University of San Francisco School of Law, nơi bà từng theo học, Holmes nói công việc của mình khi đó với tư cách phó biện lý quận Contra Costa là một cách chống lại những bất công và chênh lệch chủng tộc trong hệ thống tư pháp.
“Đến làm việc mỗi ngày và bảo đảm công lý được thực thi là cách tôi phản đối,” Holmes nói.
“Công lý không phải lúc nào cũng có nghĩa là một bản án tù. Đôi khi đó là một chương trình điều trị, hoặc tư vấn chuyên sâu, và đôi khi có nghĩa là bác bỏ vụ án.”
Holmes cho biết bà chọn trở thành công tố viên thay vì luật sư bào chữa vì các nạn nhân cũng cần có tiếng nói. Bà nói mình muốn bênh vực nạn nhân, giúp quá trình tư pháp trở nên dễ dàng hơn đối với họ và làm cho cộng đồng an toàn hơn.
Trước khi được bổ nhiệm làm thẩm phán, Holmes là phó biện lý quận Contra Costa từ tháng 2/2012 đến tháng 4/2024. Bà từng truy tố các vụ liên quan đến tấn công tình dục, bạo lực gia đình, buôn bán trẻ em và bạo lực cộng đồng.
Sau vụ sát hại Stewart, Dân biểu tiểu bang David Tangipa, đảng Cộng hòa từ Fresno, nói rằng Stewart “lẽ ra vẫn còn sống hôm nay.”
“Vụ giết người này hoàn toàn có thể ngăn chặn được nếu chúng ta thực thi những luật hiện hành,” Tangipa nói, đồng thời chỉ trích các luật trú ẩn của Newsom và các thẩm phán mà ông gọi là “hoạt động chính trị”.
Văn phòng Newsom không bình luận cụ thể về quyết định của Holmes khi trả tự do cho Iriarte-Valdez dù người này vi phạm điều kiện quản thúc tại nhà.
Một phát ngôn viên của Newsom nói: “Cá nhân này phải đối mặt với công lý vì tội danh bị cáo buộc.” Người này cũng khẳng định không có điều gì trong luật California ngăn các cơ quan liên bang thực thi luật di trú liên bang, đồng thời cho rằng chính phủ liên bang nên sử dụng nguồn lực của mình để thực thi luật thay vì đổ lỗi cho California về những thất bại trong việc thực thi của ICE.
Ban tập viên CaliToday
