Bà Nithya Raman khiến chính trường Los Angeles chấn động — và làm cựu đồng minh, Thị trưởng Karen Bass, bất ngờ — khi tuyên bố ra tranh cử thách thức nỗ lực tái đắc cử của bà Bass.
Giới chính trị Los Angeles đồng loạt sững sờ khi Nithya Raman bất ngờ công bố chiến dịch tranh cử thị trưởng vào phút chót. Nhưng có lẽ, điều đó không nên gây ngạc nhiên đến vậy.
Nữ ủy viên hội đồng theo khuynh hướng cấp tiến — vốn là đồng minh lâu năm của Karen Bass — trong những tháng gần đây ngày càng bày tỏ sự bức xúc trước tình trạng bà cho là bộ máy thành phố vận hành rối ren, và tiếng nói phê phán của bà cũng trở nên thẳng thắn hơn.
“Tôi không đặt vấn đề theo hướng bước vào một chiến dịch tranh cử thị trưởng,” bà Raman nói với Playbook. “Nhưng tôi đã nói với rất nhiều người về những thất vọng của mình đối với thành phố… Tôi không la hét ầm ĩ, song tôi đã làm rõ những bức xúc đó một cách rất, rất rành mạch.”
Dường như Thị trưởng Bass không hề hay biết. Theo nhà báo David Dayen, bà Bass chỉ được thông báo ngay trước khi tuyên bố gây sốc được công khai; và sau đó cùng ngày, bà nói mình “bàng hoàng”.
Hầu như cả thành phố đều vậy. Suốt một năm qua, sự chú ý dồn vào những màn úp mở công khai “có hay không” của Rick Caruso và Lindsey Horvath — rốt cuộc cả hai đều quyết định không ra tranh cử. Trong khi đó, bà Raman giữ kín các cân nhắc trong phạm vi rất hẹp của gia đình và bạn bè thân tín. Khi hạn chót nộp hồ sơ đến gần, bà mới nghiêm túc suy tính từ tuần trước và chỉ chốt quyết định vào tối thứ Sáu, sau khi bà Horvath tuyên bố tái tranh cử ghế giám sát quận.
Hiện nay, bà Raman đang gấp rút dựng bộ máy vận động, với nhân sự và chiến lược vẫn còn để ngỏ. Dù vậy, việc nhập cuộc của bà đã tạo cú hích truyền thông đáng kể, khi bà lập tức được nhìn nhận là đối thủ đáng gờm nhất của bà Bass, đồng thời gợi ra những so sánh khó tránh với một thị trưởng New York đang lên.
Bà Raman cũng không né tránh việc các bình luận gia liên hệ bà với Zohran Mamdani, hiện tượng chính trị mới của cả nước. Hai người có nhiều điểm chung, gồm mối liên hệ với Democratic Socialists of America và — như bà Raman lưu ý — cùng nền tảng sắc tộc Nam Á.
Tuy nhiên, giữa hai chính trị gia và hai thành phố tồn tại khác biệt quan trọng. Dù chiến thắng Hội đồng Thành phố năm 2020 của bà Raman từng báo hiệu sự trỗi dậy của DSA và phong trào cấp tiến tại Los Angeles, mối quan hệ của bà với cánh tả đôi lúc cũng gập ghềnh.
“Nithya là một thương hiệu đã được nhận diện rõ ràng hơn so với Zohran khi anh ấy mới xuất hiện. Anh ấy như một trang giấy trắng; còn Nithya có thành tích cụ thể,” ông Mike Bonin, cựu nghị viên và đồng minh cấp tiến, hiện lãnh đạo Pat Brown Institute for Public Affairs tại California State University, Los Angeles, nhận xét. “Đã nắm quyền rồi thì việc đóng vai ‘cứu tinh cấp tiến’ luôn khó hơn.”
Bà Raman cũng hoạt động trong một bối cảnh chính trị rất khác so với ông Mamdani. Sự bất ngờ từ quyết định của bà một phần vì điều này hiếm gặp ở Los Angeles: đã hơn 20 năm mới có một nghị viên đương nhiệm thách thức thị trưởng đương nhiệm — trái ngược rõ rệt với văn hóa bầu cử quyết liệt của New York.
“Ở đó, phong cách chính trị mang tính đối đầu hơn. Việc ‘bắn phát súng cảnh báo’, chính thức nhập cuộc và tổ chức các cuộc đua cạnh tranh là điều chấp nhận được,” ông Rob Quan nói. “Chúng tôi thực sự không có điều đó ở đây.”
Không ngạc nhiên khi màn ra mắt của bà Raman khiến nhiều người trong và quanh Tòa Thị chính lo lắng. Một số nhân vật nội bộ xem chiến dịch này là dấu hiệu thiếu trung thành, nhất là khi bà Bass từng ủng hộ bà Raman trong cuộc tái tranh cử căng thẳng năm ngoái. Ngay cả các đồng minh cùng hệ tư tưởng cũng chưa lập tức đứng về phía bà.
“Dù ghi nhận những đóng góp của Nithya cho thành phố, tôi đã bị bất ngờ trước nước cờ phút chót này và tôi vẫn kiên định ủng hộ Thị trưởng Bass,” Ủy viên Hugo Soto-Martinez — một thành viên khối cấp tiến — cho biết trong tuyên bố. “Ngay cả khi có bất đồng, tôi chưa bao giờ nghi ngờ Thị trưởng Bass và cam kết lâu dài của bà đối với cộng đồng.”
Bà Raman hiểu rõ việc mình đã “chạm dây thần kinh” của nhiều người và thừa nhận động thái này có thể ảnh hưởng đến những mối quan hệ tại Tòa Thị chính — vốn then chốt để mọi việc được triển khai.
“Tôi sẽ không bao giờ chọn cách làm tổn hại những mối quan hệ ấy,” bà nói, “nếu không thực sự tin rằng mình đã không còn con đường nào khác.”
Nguồn politico
