Hoa Kỳ đã triển khai hai tàu chiến hôm thứ Tư đến một bãi cạn thuộc vùng biển tranh chấp ở Biển Đông, nơi hai tàu Trung Quốc đã va chạm hồi đầu tuần khi đang truy đuổi một tàu Philippines nhỏ hơn. Vụ tai nạn trên biển khơi này đã làm dấy lên lo ngại về an toàn hàng hải và đặt ra câu hỏi về mức độ can thiệp của Hoa Kỳ vào những căng thẳng lâu dài giữa hai nước.
Cả Trung Quốc và Philippines đều tuyên bố chủ quyền đối với bãi cạn Scarborough và các bãi đá ngầm khác ở Biển Đông. Việt Nam, Malaysia, Brunei và Đài Loan cũng có tuyên bố chủ quyền chồng lấn tại vùng biển tranh chấp.
Tàu khu trục tên lửa dẫn đường USS Higgins và tàu tác chiến ven biển USS Cincinnati đã bị một tàu hải quân Trung Quốc bám đuôi khi đang di chuyển cách bãi cạn Scarborough khoảng 30 hải lý. Thiếu tướng Jay Tarriela, Tư lệnh Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Philippines, cho biết không có báo cáo nào về sự cố đáng tiếc này, trích dẫn thông tin từ các quan chức Hoa Kỳ và một chuyến bay do thám của Philippines.
Hải quân Hoa Kỳ đã dàn dựng những gì họ gọi là các chuyến đi và chuyến bay tự do hàng hải ở Biển Đông trong nhiều năm để thách thức các hạn chế của Trung Quốc và yêu cầu thông báo cho tàu thuyền nước này trên hầu hết toàn bộ vùng biển tranh chấp mà họ tuyên bố chủ quyền. Điều này đã khiến Trung Quốc tức giận và lực lượng của họ đã có những cuộc chạm trán sít sao với tàu chiến và máy bay Mỹ trong các cuộc tuần tra như vậy trên vùng biển và không phận quốc tế.
Việc triển khai diễn ra sau khi Đại sứ Washington tại Manila, MaryKay Carlson, hôm thứ Ba lên án “hành động liều lĩnh mới nhất của Trung Quốc nhắm vào một tàu Philippines” ở Scarborough. Đảo san hô giàu tài nguyên cá ngoài khơi tây bắc Philippines này đã là nơi diễn ra các cuộc đối đầu ngày càng căng thẳng giữa lực lượng bảo vệ bờ biển, tàu cá và các tàu khác của Trung Quốc và Philippines trong những năm gần đây.
Hoa Kỳ cũng đang thảo luận về khả năng triển khai thêm bệ phóng tên lửa đến Philippines để tăng cường răn đe trước căng thẳng ở vùng biển tranh chấp Biển Đông, cũng như các điểm nóng an ninh khác ở châu Á, Đại sứ Philippines tại Washington nói hôm thứ Năm. Tuy nhiên, Đại sứ Jose Manuel Romualdez cho biết cả hai bên vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng về vấn đề này.
Romualdez nói với AP: “Đây là một phần trong quan hệ đối tác quốc phòng chặt chẽ giữa Hoa Kỳ và Philippines”.
Philippines là đồng minh hiệp ước lâu đời nhất của Hoa Kỳ ở châu Á. Washington đã nhiều lần cảnh báo rằng họ có nghĩa vụ bảo vệ Philippines nếu lực lượng Philippines bị tấn công vũ trang, kể cả ở Biển Đông.
Hôm thứ Hai, một tàu khu trục của hải quân Trung Quốc và một tàu tuần duyên Trung Quốc đã vô tình va chạm khi cố gắng chặn và xua đuổi một tàu tuần duyên nhỏ hơn của Philippines, BRP Suluan, cách Scarborough khoảng 10,5 hải lý.
Đoạn video do người phát ngôn của lực lượng bảo vệ bờ biển Philippines, Jay Tarriela, chia sẻ trên mạng xã hội cho thấy một tàu bảo vệ bờ biển Trung Quốc bám đuôi tàu tuần tra Philippines và phun vòi rồng trước khi một tàu chiến của hải quân Trung Quốc cắt ngang trước mũi tàu. Đoạn video cũng cho thấy một số nhân viên Trung Quốc đứng ở mũi tàu bảo vệ bờ biển ngay trước khi tàu quân sự đâm vào phần đó.
Ông Tarriela cho biết tàu tuần duyên Trung Quốc đã bị hư hại. Người phát ngôn của lực lượng tuần duyên Philippines cũng nhắc lại ý kiến của nhiều nhà lãnh đạo, những người đã kêu gọi Trung Quốc tuân thủ các quy tắc quốc tế nhằm thúc đẩy quan hệ hàng hải hòa bình, sau vụ va chạm.
Trung Quốc đổ lỗi cho các tàu Philippines về vụ đối đầu, khi người phát ngôn của lực lượng bảo vệ bờ biển Trung Quốc Gan Yu nói với hãng thông tấn nhà nước Xinhua rằng các tàu Philippines đã xâm nhập vào vùng biển tranh chấp và phớt lờ những cảnh báo nhiều lần của Trung Quốc.
Ngay sau vụ va chạm, đoạn video cho thấy phần mũi tàu tuần duyên Trung Quốc bị vỡ nát nghiêm trọng, không có thủy thủ Trung Quốc nào trên boong tàu trước khi va chạm. Tàu hải quân Trung Quốc bị móp méo nghiêm trọng và có những vết nứt dài trên thân tàu.
Nhật Bản, Úc và New Zealand đã bày tỏ lo ngại vào thứ Tư về những động thái nguy hiểm dẫn đến vụ va chạm trên vùng biển đông đúc, một tuyến đường thương mại toàn cầu quan trọng.
“Nhật Bản duy trì luật pháp và phản đối mọi hành động làm gia tăng căng thẳng. Chúng tôi quan ngại về những hành động liên tục diễn ra ở Biển Đông”, Đại sứ Nhật Bản tại Manila Endo Kazuya cho biết trong một bài đăng trên X.
Đại sứ quán Úc tại Manila bày tỏ quan ngại “về hành vi nguy hiểm và thiếu chuyên nghiệp của các tàu Trung Quốc gần bãi cạn Scarborough liên quan đến Lực lượng bảo vệ bờ biển Philippines”, đồng thời cho biết trong một tuyên bố rằng sự việc “nêu bật nhu cầu giảm leo thang, kiềm chế và tôn trọng luật pháp quốc tế”.
“Đây là bài học kinh nghiệm cho Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa”, Tarriela, Chuẩn Đô đốc Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Philippines, phát biểu tại một cuộc họp báo ở Manila. “Trong nhiều năm qua, chúng tôi đã liên tục nhắc nhở họ ngừng các động tác nguy hiểm, ngừng các hành vi cản trở nguy hiểm, tuân thủ các quy định (chống) va chạm, bởi vì nếu có khả năng tính toán sai lầm rất cao, loại sự cố va chạm này sẽ xảy ra.”
Bà Tarriela phát biểu như vậy vài giờ sau khi một máy bay chiến đấu Trung Quốc bay gần tới 150 mét để cố gắng xua đuổi một máy bay tuần tra bờ biển Philippines đang thực hiện chuyến bay giám sát trên bãi cạn Scarborough hôm thứ Tư với các nhà báo được mời trên máy bay. Bà Tarriela cho biết máy bay Trung Quốc đã thực hiện các động tác nguy hiểm trong khoảng 20 phút, bao gồm cả việc bay cách máy bay nhỏ của Philippines khoảng 60 mét.
Ny (Theo CBS News)
