Cựu Đại sứ Anh tại Hoa Kỳ Peter Mandelson đã bị cảnh sát London bắt giữ hôm thứ Hai, với cáo buộc lạm dụng chức vụ công, trong bối cảnh những chỉ trích ngày càng gay gắt xoay quanh mối quan hệ của ông với trùm ấu dâm quá cố Jeffrey Epstein.
Trong thông cáo, người phát ngôn của Metropolitan Police cho biết: “Các sĩ quan đã bắt giữ một người đàn ông 72 tuổi, bị nghi ngờ lạm dụng chức vụ công. Người này bị bắt tại một địa chỉ ở Camden vào thứ Hai và đã được đưa về một đồn cảnh sát ở London để thẩm vấn. Vụ việc diễn ra sau khi cảnh sát thi hành lệnh khám xét tại hai địa chỉ ở Wiltshire và Camden.”
Cảnh sát không nêu đích danh Mandelson, nhưng ông đã xuất hiện trong các đoạn video bị áp giải ra khỏi nhà riêng.
Mandelson bị cách chức Đại sứ Anh tại Hoa Kỳ vào tháng 9 năm ngoái, sau khi các nghị sĩ công bố một “sổ lưu niệm sinh nhật” được biên soạn nhân dịp sinh nhật 50 tuổi của Epstein, trong đó Mandelson gọi Epstein là “bạn thân nhất” của mình.
Ông Mandelson phủ nhận mọi hành vi sai trái và cho biết đã rút khỏi Labour Party để tránh gây “thêm bẽ mặt” cho đảng. Trong lá thư gửi Tổng Thư ký Công đảng hồi đầu tháng, ông viết: “Cuối tuần qua, tôi tiếp tục bị liên đới trong làn sóng phẫn nộ dễ hiểu xoay quanh Jeffrey Epstein, và tôi cảm thấy hối tiếc cũng như lấy làm ân hận về điều này. Tôi muốn nhân cơ hội này nhắc lại lời xin lỗi của mình tới những phụ nữ và trẻ em gái — những tiếng nói lẽ ra phải được lắng nghe từ rất lâu trước đây.”
Email được công bố
Những email do U.S. Department of Justice công bố gần đây cho thấy, trong thời gian giữ chức Đệ nhất Quốc vụ khanh và Bộ trưởng Bộ Kinh doanh, Đổi mới và Kỹ năng của Anh, Mandelson dường như đã cung cấp cho Epstein các thông tin nhạy cảm.
Trong một email tháng 6/2009, Mandelson chuyển cho Epstein một bản ghi nhớ do cố vấn kinh tế của Thủ tướng Gordon Brown soạn thảo, bàn về cách tăng cường sự ủng hộ của giới doanh nghiệp đối với chính phủ. Bản ghi nhớ khuyến nghị bán các tài sản nhà nước không mang tính chiến lược để tạo nguồn thu, thay vì tiếp tục vay nợ.
Kèm theo bản ghi nhớ, Mandelson viết: “Một ghi chú thú vị đã được gửi tới Thủ tướng.” Khi Epstein hỏi về các “tài sản có thể bán” nêu trong tài liệu, một email — dường như từ Mandelson — trả lời: “Có lẽ là đất đai, bất động sản.”
Do việc che tên không nhất quán trong các tài liệu được công bố, danh tính người gửi và người nhận của một số email bị ẩn; tuy nhiên, chuỗi thư cho thấy nhiều khả năng chỉ có Mandelson và Epstein trao đổi với nhau.
Dấu hiệu phối hợp chính sách
Trong một email khác, Mandelson dường như xác nhận thời điểm sắp công bố một gói cứu trợ trong cuộc khủng hoảng nợ công của Liên minh châu Âu. Ngày 9/5/2010, Epstein viết: “Nguồn tin cho tôi biết gói cứu trợ 500 tỷ euro, gần như hoàn tất.” Một email được cho là của Mandelson hồi đáp: “Sẽ được công bố tối nay,” và cho biết ông sẽ gọi cho Epstein sau khi rời số 10 Downing Street — nơi ở của Thủ tướng Anh. Cùng ngày hôm đó, Liên minh châu Âu đã công bố quỹ 500 tỷ euro nhằm ổn định đồng euro.
Khi Thủ tướng Gordon Brown thúc đẩy việc đánh thuế thưởng của các ngân hàng sau khủng hoảng tài chính 2008, Mandelson dường như đã phối hợp với Epstein để tìm cách phản đối chính sách này. Trong chuỗi email ngày 15/12/2009, Epstein hỏi liệu có “cơ hội thực sự nào để chỉ đánh thuế phần tiền mặt trong khoản thưởng của ngân hàng hay không.” Mandelson được cho là đáp: “Đang cố gắng sửa đổi… Bộ Tài chính đang cứng rắn, nhưng tôi đang theo sát.”
Hai ngày sau, Epstein hỏi liệu một lãnh đạo ngân hàng có nên gọi cho Bộ trưởng Tài chính Anh về vấn đề thuế hay không. Mandelson dường như trả lời: “Có — và khẽ đe dọa.”
Quà tặng và sự hiếu khách bị cáo buộc
Ngay cả sau khi Epstein nhận tội liên quan đến mại dâm tại Florida, Mandelson dường như vẫn giữ liên lạc và tiếp nhận quà tặng cũng như sự hiếu khách từ Epstein. Trong một email tháng 6/2009, Mandelson hỏi về việc ở lại nhà Epstein tại Manhattan và xin thêm chỗ ngủ cho người phát ngôn/bạn bè của mình.
Cùng năm đó, chồng hiện tại của Mandelson đã nhờ Epstein hỗ trợ tài chính cho việc học ngành nắn xương (osteopathy), với khoản phí thường niên 3.225 bảng Anh. Epstein trả lời rằng sẽ chuyển khoản và sau đó chuyển tiếp cuộc trao đổi cho Mandelson. Các email sau đó cho thấy Epstein đã gửi 10.000 bảng Anh cho đối tác của Mandelson.
Những tài liệu do Bộ Tư pháp công bố cũng cho thấy Mandelson từng tìm cách ở lại một bất động sản thuộc sở hữu của Epstein vào năm 2012. Khi Epstein xin lỗi vì không thu xếp được, Mandelson đáp: “Không có gì xúc phạm, đừng lo! Tôi vẫn yêu bạn.”
Trong một email khác cùng năm, Epstein tỏ ra tức giận, cáo buộc Mandelson đã nhận quá nhiều từ ông — từ tiền bạc cho đối tác đến các cuộc gặp gỡ do Epstein sắp xếp — mà không có sự đáp lại tương xứng. Mandelson phản hồi rằng ông luôn ở bên Epstein trong những giai đoạn khó khăn, đưa ra lời khuyên và sự ủng hộ tinh thần, và không cho rằng mối quan hệ ấy chỉ là “một chiều.”
Nguồn abc news
