Người sáng lập một nhà thờ lớn ở Texas, người đã từ chức mục sư chính vào năm ngoái sau khi thừa nhận có “hành vi sai trái về mặt tình dục” trong thập niên 1980, vừa bị truy tố với năm tội danh hình sự liên quan đến trẻ em, theo thông báo từ Văn phòng Tổng chưởng lý Oklahoma hôm thứ Tư.
Robert Morris, 63 tuổi, người sáng lập Gateway Church ở Southlake, bị cáo buộc năm tội danh liên quan đến hành vi đồi bại với trẻ em, theo tuyên bố của tổng chưởng lý.
heo cáo buộc, vụ lạm dụng bắt đầu vào tháng 12 năm 1982 khi Morris đến thăm nhà nạn nhân tại Hominy, Oklahoma. Khi đó, ông ta 21 tuổi, còn nạn nhân chỉ mới 12. Hành vi này tiếp diễn trong suốt 4 năm.
Hiện chưa rõ Morris có luật sư trong vụ án hình sự được công bố vào thứ Tư hay không.
Gateway Church ở Southlake, thuộc khu vực Dallas-Fort Worth, là một trong những nhà thờ lớn nhất tại Hoa Kỳ.
Vào tháng 6 năm ngoái, sau khi Cindy Clemishire tố cáo bị Morris lạm dụng tình dục khi còn nhỏ, ông ta thừa nhận trong một tuyên bố với trang tin Tin lành The Christian Post rằng đã có “hành vi sai trái về mặt tình dục với một cô gái trẻ tại ngôi nhà cô bé lưu trú”.
“Đó chỉ là hôn và vuốt ve, không phải quan hệ tình dục, nhưng vẫn sai trái,” Morris nói.
Ba ngày sau, ông ta từ chức mục sư chính, và Hội đồng Trưởng lão của nhà thờ cho biết họ không biết về độ tuổi của cô gái hoặc thời gian lạm dụng kéo dài bao lâu.
“Trước đây, hội đồng trưởng lão hiểu rằng mối quan hệ ngoài hôn nhân của Morris, điều mà ông ta đã nhiều lần đề cập trong suốt thời gian giảng đạo, là với ‘một cô gái trẻ’ chứ không phải là hành vi lạm dụng một đứa trẻ 12 tuổi,” hội đồng cho biết vào thời điểm đó.
Một cuộc gọi đến văn phòng quản lý của nhà thờ vào tối thứ Tư không nhận được phản hồi.
Bồi thẩm đoàn của nhiều quận đã đưa ra bản cáo trạng chống lại Morris, theo tổng chưởng lý.
“Không thể có sự dung thứ đối với những kẻ săn mồi tình dục trẻ em,” Tổng chưởng lý Oklahoma, Gentner Drummond, tuyên bố.
“Vụ án này càng đáng ghê tởm hơn khi bị cáo là một mục sư đã lợi dụng vị trí của mình,” Drummond nói. “Nạn nhân trong vụ này đã phải chờ đợi quá lâu để công lý được thực thi.”
Bản cáo trạng, trong đó chỉ nhắc đến cô gái với tên viết tắt C.C., cáo buộc rằng Morris đã có những hành vi xâm phạm cô bé bắt đầu từ khoảng ngày 25 tháng 12 năm 1982, khi cô mới 12 tuổi, và tiếp tục trong những năm cô 13-14 tuổi. Một trong những lần đó, ông ta đã tự chà xát cơ thể mình vào cô bé. Ngoài ra, có lần Morris còn lột quần áo của nạn nhân khi cô 12 tuổi, theo bản cáo trạng.
Clemishire kể với NBC News năm ngoái rằng vụ lạm dụng bắt đầu khi Morris, lúc đó là một nhà truyền giáo, lưu trú tại nhà cô vào dịp Giáng sinh.
Clemishire cho biết Morris đã dặn cô: “Đừng bao giờ nói với ai về chuyện này. Nó sẽ hủy hoại tất cả.”
Trong một tuyên bố bằng văn bản vào thứ Tư, Clemishire bày tỏ sự biết ơn đối với các nhà chức trách vì đã xử lý vụ án hình sự.
“Sau gần 43 năm, cuối cùng pháp luật cũng đã bắt kịp Robert Morris vì những tội ác khủng khiếp mà ông ta đã gây ra cho tôi khi tôi còn là một đứa trẻ. Bây giờ, đã đến lúc hệ thống pháp luật buộc ông ta phải chịu trách nhiệm,” cô nói.
Năm 2007, Clemishire đã thuê Drummond làm đại diện pháp lý để yêu cầu Morris bồi thường chi phí điều trị tâm lý của cô. Tuy nhiên, các cuộc đàm phán đã đổ vỡ khi Clemishire từ chối ký một thỏa thuận không tiết lộ thông tin, cô nói với NBC News.
Morris từng là thành viên của ủy ban cố vấn tinh thần cho cựu Tổng thống Donald Trump trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông.
Sau khi những cáo buộc được công khai vào năm ngoái, phát ngôn viên chiến dịch tranh cử của Trump, Steven Cheung, cho biết Trump không hề hay biết về những cáo buộc này.
Theo phát ngôn viên của tổng chưởng lý, Morris chưa bị bắt vào thứ Tư. Các cáo buộc sẽ được trình lên tòa án ở quận Osage vào thứ Năm, nơi một thẩm phán sẽ quyết định ngày ra tòa ban đầu và mức bảo lãnh.
“Văn phòng Tổng chưởng lý Oklahoma sẽ phối hợp với luật sư của Morris để ông ta tự ra trình diện,” tổng chưởng lý cho biết.
Tội danh hành vi đồi bại không đứng đắn với trẻ em là một trọng tội có thể bị phạt tù lên đến 20 năm, theo quy định của pháp luật.
Nguồn nbc news
