WASHINGTON (Calitoday News)– Ngũ Giác Đài đang điều tra một sự cố an ninh liên quan đến chương trình chiến đấu cơ tàng hình F-35, sau khi một lô phụ tùng được vận chuyển từ Australia về Hoa Kỳ lại bất ngờ bị chuyển hướng sang Hong Kong. Giới chức Mỹ hiện đang tìm cách thu hồi các bộ phận này và xác định vì sao chúng đi sai tuyến.
Theo CBS News, một quan chức quốc phòng xác nhận F-35 Joint Program Office và Ngũ Giác Đài đã biết về sự cố liên quan đến một số linh kiện F-35 Lightning II không còn hoạt động bình thường. Những bộ phận này được gửi từ Australia về Mỹ để thay thế hoặc sửa chữa, nhưng trong quá trình vận chuyển đã bị chuyển sang Hong Kong.
Một nguồn tin được thông báo về vụ việc nói với CBS News rằng lô hàng đã bị chuyển hướng đến Hong Kong. Bloomberg trước đó đưa tin Trung Quốc hiện đã nắm giữ các linh kiện, nhưng Ngũ Giác Đài chưa xác nhận thông tin này. Phía Trung Quốc cũng chưa được các nguồn chính thức của Mỹ xác nhận là đã cố ý can thiệp vào quá trình vận chuyển.
Trong lô hàng có những gì?
Các bộ phận được cho là bao gồm mái che buồng lái (cockpit canopy) và cửa khoang vũ khí (weapons-bay door) của một chiếc F-35 thuộc quân đội Australia.
Đây là chi tiết khiến vụ việc gây chú ý. Các linh kiện này không chứa những hệ thống điện tử hàng không tối mật và phức tạp nhất của F-35, nhưng chúng vẫn có liên quan đến khả năng tàng hình trước radar của chiến đấu cơ.
Đặc biệt, mái che buồng lái được phủ vật liệu có khả năng hấp thụ sóng radar. CBS News lưu ý rằng nếu một đối thủ tiếp cận và nghiên cứu những vật liệu này, chúng có thể cung cấp một số thông tin về công nghệ tàng hình của F-35, dù không đồng nghĩa với việc họ có thể sao chép toàn bộ công nghệ của chiếc máy bay.
F-35 là một trong những chiến đấu cơ hiện đại nhất trong kho vũ khí Hoa Kỳ. Phiên bản F-35A có thể đạt tốc độ khoảng 1.200 dặm/giờ và mang tải trọng vũ khí lên tới khoảng 18.000 pound.
Vì sao lô hàng lại tới Hong Kong?
Đây chính là câu hỏi mà các nhà điều tra Mỹ và Australia đang cố gắng trả lời.
Theo các thông tin được công bố, lô hàng rời Australia và trên đường tới Mỹ đã quá cảnh tại Nam Hàn, sau đó lại bị chuyển hướng đến Hong Kong. Cho tới nay, nhà chức trách chưa công bố nguyên nhân – liệu đây là lỗi logistics, sai sót của đơn vị vận chuyển hay một hành động có chủ ý.
Ngũ Giác Đài cho biết họ đang phối hợp với các cơ quan Mỹ và các đối tác trong ngành để thu hồi những linh kiện, điều tra sự việc và thiết lập các biện pháp bảo vệ nhằm ngăn vụ tương tự tái diễn.
Australia cũng mở cuộc điều tra riêng. Bộ trưởng Quốc phòng Australia Richard Marles cho biết Canberra đang xem xét mọi khâu liên quan đến phía Australia và phối hợp với Mỹ cũng như nhà sản xuất F-35 Lockheed Martin.
Ông Marles đồng thời giảm nhẹ lo ngại về nguy cơ rò rỉ bí mật quân sự, nói rằng theo hiểu biết của ông, những linh kiện này không được xếp vào loại thiết bị hoặc bộ phận nhạy cảm. Tuy nhiên, các chuyên gia được truyền thông phỏng vấn cho rằng ngay cả những bộ phận không chứa hệ thống điện tử tối mật vẫn có thể hữu ích nếu một đối thủ muốn nghiên cứu cấu tạo hoặc vật liệu tàng hình của F-35.
Quốc hội Mỹ cũng vào cuộc
Vụ việc không chỉ được Ngũ Giác Đài điều tra. Ủy ban Quân vụ Hạ viện cũng đang tiến hành giám sát sự việc.
Phát ngôn viên ủy ban Heather Vaughan xác nhận các nhà lập pháp đã nhận được nhiều cuộc briefing về vụ việc và đang tiếp tục xem xét cách lô hàng F-35 bị chuyển hướng.
Sự việc càng được chú ý vì được công khai đúng vào thời điểm Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đang thăm Washington và gặp Tổng thống Donald Trump. CBS News cho biết hiện chưa rõ vấn đề các linh kiện F-35 có được phía Mỹ nêu ra với ông Tập trong cuộc gặp ngày 24/9 hay không.
Điều quan trọng ở thời điểm này là chưa có bằng chứng công khai cho thấy Bắc Kinh đứng sau việc chuyển hướng lô hàng. Điều đã được xác nhận là các linh kiện dự kiến được đưa từ Australia sang Mỹ nhưng lại tới Hong Kong; Mỹ và Australia đang điều tra nguyên nhân và Ngũ Giác Đài đang tìm cách thu hồi chúng.
Calitoday tổng hợp
