SACRAMENTO (Calitoday News)— Thống đốc California Gavin Newsom đang triển khai một biện pháp mới nhằm giảm áp lực giá xăng đối với người lái xe, trong bối cảnh giá nhiên liệu tại Vùng Vịnh San Francisco tăng khoảng 70 cent chỉ trong vòng một tháng, với nhiều khu vực hiện vượt mức $6 một gallon.
Biện pháp đáng chú ý nhất là việc ông Newsom vừa ký SB 795, mở đường cho California bán rộng rãi loại xăng E15, tức xăng pha tối đa 15% ethanol. Luật mới loại bỏ một trong những rào cản pháp lý cuối cùng đối với việc đưa E15 ra thị trường California. Trước đó, California là tiểu bang duy nhất của Mỹ chưa cho phép loại nhiên liệu này được bán rộng rãi.
Theo chính quyền Newsom, việc bổ sung E15 sẽ tạo thêm một nguồn nhiên liệu có giá thấp hơn và giúp đa dạng hóa nguồn cung xăng của tiểu bang. Một nghiên cứu của UC Berkeley và Học viện Hải quân Hoa Kỳ được văn phòng thống đốc dẫn lại ước tính rằng E15 có khả năng giảm giá xăng tới khoảng 20 cent/gallon, tương đương khoản tiết kiệm có thể lên tới 2,7 tỷ USD mỗi năm cho người dân California. Tuy nhiên, mức tiết kiệm thực tế sẽ phụ thuộc vào thị trường và việc triển khai cơ sở hạ tầng tại các trạm xăng.
Giá xăng Bay Area tăng mạnh
Động thái này diễn ra khi người dân Bay Area đang chứng kiến giá xăng tăng nhanh. Theo số liệu AAA được NBC Bay Area dẫn lại ngày 25/9, giá trung bình tại California đã lên khoảng $6.23/gallon.
Tại San Francisco, giá trung bình khoảng $6.47/gallon, tăng từ $5.74 một tháng trước. Oakland tăng từ $5.61 lên khoảng $6.35, còn San Jose từ $5.57 lên khoảng $6.30/gallon. Như vậy, chỉ trong một tháng, người lái xe ở một số khu vực Bay Area phải trả thêm khoảng 70 cent cho mỗi gallon xăng. Một số cây xăng còn niêm yết giá cao hơn đáng kể; NBC ghi nhận một trạm Shell ở San Francisco bán tới $7.29/gallon.
Số liệu của Cơ quan Thông tin Năng lượng Hoa Kỳ cũng cho thấy xu hướng tương tự: giá xăng regular trung bình tại khu vực San Francisco tăng từ khoảng $5.55/gallon vào cuối tháng 8 lên $6.07 vào tuần kết thúc ngày 21/9.
Vì sao xăng California đặc biệt đắt?
California Energy Commission cho biết giá xăng trong tiểu bang chịu ảnh hưởng của nhiều yếu tố, bao gồm giá dầu thô, chi phí lọc dầu, phân phối, thuế và các chương trình môi trường. California cũng là một thị trường nhiên liệu tương đối biệt lập và sử dụng công thức xăng đặc biệt nhằm giảm ô nhiễm không khí. Tiểu bang không có đường ống đưa xăng từ các trung tâm lọc dầu bên ngoài vào California, khiến nguồn cung dễ bị ảnh hưởng khi các nhà máy lọc dầu gặp sự cố hoặc đóng cửa.
Riêng Bắc California còn phải đối mặt với những thay đổi trong hoạt động của nhà máy lọc dầu Valero tại Benicia. Chính quyền Newsom cho biết Valero có kế hoạch tiếp tục cung cấp nhiên liệu cho thị trường Bắc California thông qua tồn kho và nhập khẩu sau khi nhà máy ngừng hoạt động lọc dầu. Tiểu bang và công ty cũng tiếp tục thảo luận về tương lai của cơ sở này.
Bên cạnh các yếu tố riêng của California, giá dầu và xăng trên toàn nước Mỹ cũng đang chịu tác động từ những biến động nguồn cung quốc tế. California Energy Commission cho biết tiểu bang hiện không đối mặt với nguy cơ hết xăng, và nguồn cung đang được đáp ứng bằng sản xuất tại các nhà máy lọc dầu, lượng tồn kho và nhập khẩu từ nhiều nguồn khác nhau.
E15 chưa có nghĩa giá xăng sẽ giảm ngay
Việc Newsom ký SB 795 không đồng nghĩa người dân Bay Area sẽ ngay lập tức thấy giá xăng giảm 20 cent tại cây xăng. Các trạm bán lẻ và hệ thống phân phối còn phải thực hiện những thay đổi về cơ sở hạ tầng trước khi E15 có thể trở nên phổ biến.
Tuy nhiên, chính quyền Newsom cho rằng việc cho phép thêm E15 sẽ tạo ra một lựa chọn nhiên liệu rẻ hơn và nguồn cung bổ sung, từ đó tăng cạnh tranh và có khả năng giảm áp lực lên giá xăng trong dài hạn.
Calitoday tổng hợp
