WASHINGTON (Calitoday News)– Hội đồng quản trị Kennedy Center hôm thứ Ba, 15 tháng 9, đã bỏ phiếu đóng cửa tòa nhà chính của trung tâm nghệ thuật biểu diễn nổi tiếng tại Washington, trong bối cảnh ban lãnh đạo cảnh báo cơ sở này đang đối mặt với những vấn đề nghiêm trọng về tài chính và an toàn của tòa nhà.
Quyết định được đưa ra chỉ vài giờ sau khi một thẩm phán liên bang một lần nữa ngăn hội đồng quản trị đưa tên Tổng thống Donald Trump lên tòa nhà hoặc khuôn viên Kennedy Center nếu không có sự chấp thuận của Quốc hội.
Theo Associated Press, Tổng thống Trump, hiện giữ chức chủ tịch hội đồng quản trị Kennedy Center, đã tham gia cuộc họp trực tuyến hôm thứ Ba. Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick cũng tham dự.
Việc đóng cửa dự kiến kéo dài khoảng hai năm để thực hiện một dự án sửa chữa và cải tạo lớn.
Tuy nhiên, cuộc tranh cãi hiện nay không đơn thuần chỉ là chuyện sửa một tòa nhà xuống cấp. Nó đã trở thành một cuộc chiến phức tạp liên quan đến tài chính, an toàn công trình, quyền hạn của hội đồng quản trị và nỗ lực ghi tên Trump lên một trong những thiết chế văn hóa nổi tiếng nhất nước Mỹ.
Kennedy Center cảnh báo có thể không đủ tiền trả lương
Trước cuộc họp, các thành viên hội đồng quản trị nhận được một bộ tài liệu dài 57 trang mô tả tình hình tài chính của Kennedy Center ở mức nghiêm trọng.
Theo các tài liệu được Washington Post thu thập, ban lãnh đạo cảnh báo Kennedy Center đã gần như cạn nguồn lực tài chính, đến mức trong vòng vài tuần có thể không còn đủ khả năng đáp ứng nghĩa vụ trả lương hoặc thanh toán các hợp đồng bảo trì thông thường.
Ban lãnh đạo mô tả nguy cơ này là một “certain fiscal collapse” – sự sụp đổ tài chính gần như chắc chắn nếu không tìm được nguồn tiền mới.
Các tài liệu tài chính nội bộ trước đó cho thấy Kennedy Center đặt mục tiêu thu khoảng $220 triệu trong năm tài khóa 2026, nhưng đến cuối tháng 5 dự báo chỉ thu được khoảng $124 triệu.
Ngay cả sau khi cắt giảm đáng kể chi phí, trung tâm vẫn được dự báo có thể kết thúc năm tài khóa với mức thâm hụt khoảng $23 triệu.
Ban lãnh đạo hiện tại quy trách nhiệm một phần cho những vấn đề tài chính và bảo trì tồn đọng từ trước. Trong khi đó, các nhà phê bình và một số cựu nhân viên cho rằng những thay đổi dưới thời Trump đã khiến khán giả và nhà tài trợ rời bỏ trung tâm. Các tài liệu nội bộ do Washington Post thu thập cho thấy doanh thu bán vé và quyên góp đã giảm mạnh trong năm tài khóa 2026.
Một phần trần nhà rơi từ độ cao khoảng 60 feet
Hội đồng quản trị cũng đưa ra một lý do khác cho việc đóng cửa: an toàn của tòa nhà.
Theo tài liệu trình hội đồng, sau một trận bão lớn ngày 4 tháng 9, một mảng trần thạch cao kích thước khoảng 4 x 5 feet trong khu Grand Foyer đã bong ra và rơi từ độ cao khoảng 60 feet, khiến các mảnh vỡ rơi xuống gần lối vào Concert Hall.
Không có ai bị thương.
Các cuộc kiểm tra sau đó phát hiện ít nhất bảy khu vực khác có dấu hiệu hư hỏng liên quan đến nước.
Kỹ sư cũng phát hiện tình trạng ăn mòn tại các cấu kiện bên ngoài. Trong khoảng một nửa số 278 tấm soffit được kiểm tra, 46 tấm được xác định có tình trạng ăn mòn nghiêm trọng và 93 tấm khác có mức ăn mòn từ nhẹ đến trung bình.
Theo tài liệu của hội đồng, các chuyên gia tư vấn và giám đốc điều hành Kennedy Center kết luận rằng tòa nhà chính không an toàn để tiếp tục sử dụng trong khi tiến hành công việc sửa chữa lớn.
Quốc hội đã dành $257 triệu để sửa Kennedy Center
Điều dễ gây nhầm lẫn là Kennedy Center đang nói mình gần cạn tiền trong khi chính phủ liên bang đã dành một khoản tiền rất lớn cho cơ sở này.
Quốc hội đã phân bổ khoảng $257 triệu cho việc sửa chữa và cải tạo Kennedy Center.
Nhưng khoản tiền đó được dành cho công trình và cơ sở vật chất, không phải một ngân quỹ chung để Kennedy Center sử dụng cho tiền lương, chương trình biểu diễn và mọi chi phí hoạt động.
Kennedy Center từ lâu có một cơ cấu tài chính đặc biệt: tiền liên bang chủ yếu hỗ trợ việc bảo trì, an ninh và sửa chữa cơ sở tưởng niệm, trong khi hoạt động nghệ thuật phụ thuộc nhiều vào doanh thu bán vé, quyên góp và những nguồn thu khác.
Cuộc chiến về việc đưa tên Trump lên Kennedy Center
Song song với cuộc khủng hoảng tài chính là một cuộc chiến pháp lý kéo dài nhiều tháng về tên của Tổng thống Trump.
Kennedy Center được Quốc hội thành lập như một đài tưởng niệm sống dành cho Tổng thống John F. Kennedy.
Sau khi Trump thay đổi thành phần hội đồng quản trị và trở thành chủ tịch hội đồng, tên ông từng được đưa lên tòa nhà.
Nhưng vào tháng 5, Thẩm phán liên bang Christopher Cooper phán quyết rằng hội đồng quản trị không có quyền tự ý thay đổi tên của Kennedy Center và yêu cầu tên Trump phải được gỡ xuống.
Hội đồng sau đó tiếp tục tìm những cách khác để công khai ghi nhận vai trò của Trump.
Tháng 8, hội đồng bỏ phiếu đề nghị đặt một dòng chữ trên mặt tiền tòa nhà với nội dung về việc Kennedy Center được “Restored and Renovated By President Donald J. Trump” – “Khôi phục và cải tạo bởi Tổng thống Donald J. Trump.”
Một đề nghị khác muốn đổi tên quảng trường phía trước thành President Donald J. Trump Plaza.
Thẩm phán: Muốn ghi tên Trump phải được Quốc hội cho phép
Sáng thứ Ba, chỉ vài giờ trước cuộc họp hội đồng quản trị, Thẩm phán Cooper lại ra phán quyết ngăn những kế hoạch này.
Ông kết luận rằng hội đồng không thể né phán quyết trước bằng cách gọi dòng chữ là sự “ghi nhận” công lao thay vì chính thức đổi tên.
Thẩm phán viết rằng, về căn bản, Kennedy Center không thể dựng một hình thức tưởng niệm dành cho Trump hoặc bất kỳ người hay sự vật nào khác nếu không được Quốc hội cho phép.
Bộ Tư pháp đã kháng cáo phán quyết.
Trump nói sửa chữa sẽ không bắt đầu nếu vấn đề tên chưa được giải quyết
Sau cuộc bỏ phiếu, Trump cho biết việc đóng cửa là cần thiết vì tình trạng an toàn của Kennedy Center.
Nhưng Tổng thống đồng thời tuyên bố rằng mặc dù tòa nhà sẽ đóng cửa, công việc cải tạo lớn sẽ không bắt đầu cho đến khi Tòa Phúc thẩm Liên bang khu vực D.C. giải quyết tranh chấp liên quan đến tên mà hội đồng đã phê chuẩn.
Trump nói nếu phán quyết cuối cùng không cho phép việc ghi tên ông và quyết định đó không bị Tối cao Pháp viện đảo ngược, dự án tái thiết và cải tạo Kennedy Center sẽ không được tiến hành.
Điều này tạo ra một tình huống bất thường: tòa nhà được bỏ phiếu đóng cửa vì lý do an toàn, Quốc hội đã dành $257 triệu cho sửa chữa, nhưng thời điểm bắt đầu dự án hiện lại gắn với một cuộc chiến pháp lý về việc ghi nhận tên Trump.
Trump nói đã đóng góp $17 triệu
Trump cũng cho biết ông đã đóng góp $17 triệu vào một quỹ endowment nhằm hỗ trợ Kennedy Center.
Trong các tài liệu trình hội đồng, ban lãnh đạo cho rằng Trump có thể giúp huy động số tiền cần thiết để cứu trung tâm khỏi nguy cơ phá sản trong thời gian cải tạo.
Tài liệu cũng nói rằng nếu Trump không nhận được sự ghi nhận thích hợp, hội đồng cho rằng ông khó có khả năng tiếp tục đảm nhận vai trò huy động tài chính và giám sát dự án.
Tuy nhiên, Thẩm phán Cooper bác bỏ lập luận rằng việc có tên Trump trên tòa nhà là điều kiện đã được chứng minh để thu hút tài trợ. Ông cho rằng phía chính phủ chưa đưa ra bằng chứng đủ sức chứng minh các khoản quyên góp hiện tại hoặc tương lai phụ thuộc vào việc tên Trump xuất hiện trên Kennedy Center.
Không phải toàn bộ hoạt động Kennedy Center biến mất
Việc đóng cửa chủ yếu ảnh hưởng đến tòa nhà chính.
Theo kế hoạch được hội đồng xem xét, khu REACH, phần mở rộng mới hơn của Kennedy Center, sẽ tiếp tục hoạt động.
Các chương trình giáo dục và một số hoạt động nghệ thuật sẽ tiếp tục tại đây, trong khi những buổi biểu diễn khác có thể được chuyển sang các địa điểm bên ngoài.
Kennedy Center cũng dự kiến tiếp tục hỗ trợ National Symphony Orchestra, đồng thời tổ chức những chương trình nổi tiếng như Kennedy Center Honors và Mark Twain Prize for American Humor tại các địa điểm khác trong thời gian tòa nhà chính đóng cửa.
Khu tưởng niệm Tổng thống John F. Kennedy cũng dự kiến được tạm thời chuyển sang REACH để công chúng vẫn có thể đến thăm.
Tương lai Kennedy Center vẫn chưa rõ ràng
Cuộc bỏ phiếu ngày 15 tháng 9 chưa chắc là chương cuối của cuộc tranh chấp.
Kế hoạch đóng cửa trước đây từng bị tòa can thiệp vì thẩm phán cho rằng hội đồng chưa xem xét đầy đủ hậu quả của quyết định. Hội đồng sau đó thu thập thêm báo cáo kỹ thuật và bỏ phiếu lại.
Trong khi đó, Dân biểu Dân chủ Joyce Beatty của Ohio, thành viên hội đồng theo chức vụ và là người khởi kiện về những thay đổi tại Kennedy Center, tiếp tục phản đối các nỗ lực đưa tên Trump lên cơ sở này và đang tìm kiếm sự can thiệp của tòa đối với kế hoạch đóng cửa.
Vì vậy, dù hội đồng đã bỏ phiếu đóng cửa tòa nhà chính, thời điểm và cách thức việc đóng cửa, sửa chữa và mở cửa trở lại sẽ diễn ra vẫn có thể tiếp tục bị ảnh hưởng bởi các vụ kiện đang diễn ra.
Caltioday tổng hợp
