Kuwait đã thả thêm 10 công dân Mỹ, nâng tổng số người Mỹ được thả ra trong hai tháng qua lên gần hai chục người, các quan chức Mỹ cho biết với The Associated Press vào thứ Tư.
Tính tổng cộng, việc Kuwait ân xá 23 công dân Mỹ từ tháng 3 — như một cử chỉ thiện chí từ quốc gia đồng minh của Mỹ — đã trở thành đợt thả công dân Mỹ lớn nhất từ một quốc gia nước ngoài trong nhiều năm qua.
Các tù nhân bao gồm các nhà thầu quân sự và cựu chiến binh bị giam giữ với các cáo buộc về ma túy và các tội danh khác tại quốc gia nhỏ bé giàu dầu mỏ này. Một trong những người bị giam giữ được cho là đã bị ép ký một bản thú tội sai sự thật và phải chịu đựng bạo lực thể xác cũng như bị đe dọa đối với vợ và con gái của mình.
Mười người khác đã được thả vào ngày 12 tháng 3, vài tuần sau chuyến thăm của Adam Boehler, đặc phái viên của chính quyền Trump về các vấn đề con tin, đến Kuwait.
“Chúng tôi đã bay đến, ngồi xuống với các quan chức Kuwait, và họ nói rằng chưa ai từng yêu cầu thả công dân Mỹ ở cấp độ này,” Boehler chia sẻ với AP.
Việc thả tù nhân không phải là một phần của một thỏa thuận trao đổi và Mỹ không bị yêu cầu nhượng bộ gì để đổi lấy.
“Họ đã phản ứng rất tích cực, và quan điểm của họ là Mỹ là một đồng minh quan trọng. Họ hiểu rằng việc đưa công dân Mỹ trở về là một ưu tiên đối với Tổng thống Trump,” Boehler nói. “Tôi đánh giá cao điều này vì Kuwait hiểu rằng chúng ta luôn ủng hộ họ trong lịch sử và họ biết rằng những vấn đề này rất quan trọng đối với Tổng thống.”
Các công dân Mỹ “vẫn khẳng định mình vô tội, và điều quan trọng cần lưu ý là không có vụ việc nào trong số này có nạn nhân xác định, và tất cả các vụ án đều dựa trên những lời thú tội giả mà được lấy bằng tiếng Ả Rập mà không có bản dịch,” theo tuyên bố của Jonathan Franks, một tư vấn viên độc lập chuyên về các vụ việc liên quan đến con tin và tù nhân Mỹ, người đã đại diện cho chín trong số mười người được thả hôm thứ Tư. Ông đã dành nhiều tuần ở Kuwait để nỗ lực đàm phán việc thả các tù nhân này.
Kuwait được coi là một đồng minh lớn ngoài NATO của Mỹ. Mỹ và Kuwait đã duy trì quan hệ quân sự chặt chẽ kể từ khi Mỹ phát động Cuộc chiến Vùng Vịnh năm 1991 để đẩy quân đội Iraq ra khỏi Kuwait sau khi nhà lãnh đạo Iraq Saddam Hussein xâm lược Kuwait, với khoảng 13.500 binh sĩ Mỹ đóng quân tại Kuwait ở Trại Arifjan và Căn cứ Không quân Ali al-Salem.
Tuy nhiên, Kuwait cũng đã giam giữ nhiều nhà thầu quân sự Mỹ với các cáo buộc liên quan đến ma túy, và trong một số trường hợp, họ đã bị giam giữ trong nhiều năm. Gia đình của các nhà thầu này cáo buộc rằng người thân của họ đã bị lạm dụng trong quá trình bị giam giữ tại một quốc gia có lệnh cấm rượu và luật pháp rất nghiêm ngặt đối với ma túy.
Một số người khác đã chỉ trích cảnh sát Kuwait vì đã đưa ra những cáo buộc bịa đặt và làm giả bằng chứng chống lại họ — những cáo buộc chưa bao giờ được chính quyền độc tài của quốc gia này, do một nhà lãnh đạo emir di truyền cai trị, thừa nhận.
Trong số những người được thả vào ngày hôm qua là Tony Holden, một kỹ thuật viên HVAC. Anh đã làm việc như một nhà thầu quốc phòng hỗ trợ cho Trại Arifjan khi bị bắt vào tháng 11 năm 2022, khi gia đình và những người ủng hộ anh cho rằng anh đã bị “bẫy bởi cảnh sát Kuwait tham nhũng đang muốn kiếm tiền thưởng.”
Những người ủng hộ anh cho biết vợ và con gái của anh đã bị đe dọa về mặt thể chất, anh bị ép ký một bản thú tội bằng tiếng Ả Rập và bị buộc tội sở hữu ma túy mặc dù anh đã thử nghiệm âm tính với ma túy và kiêng ma túy cũng như rượu vì lý do tôn giáo.
“Một trang web được tạo ra để ủng hộ Tony và kêu gọi thả tự do cho anh ấy cho biết: ‘Tony là một người vô tội khi bị bắt, và anh ấy vẫn giữ sự vô tội đó cho đến hôm nay.’”
Ngoại trưởng Marco Rubio đã phát biểu: “Chúng tôi vui mừng khi anh ấy được thả và trở về Hoa Kỳ.”
Một trẻ vị thành niên cũng sẽ được thả trong những ngày tới nhưng dự kiến sẽ vẫn ở lại Kuwait.
Nguồn abc news
