(Reuters) – Một đoàn tàu đã bị trật bánh ở vùng đông bắc Thái Lan vào sáng thứ Tư sau khi một cần cẩu thi công rơi trúng hai toa, khiến ít nhất 31 người thiệt mạng và 64 người bị thương, theo Bộ Y tế Thái Lan.
Tai nạn xảy ra vào buổi sáng tại huyện Sikhio, tỉnh Nakhon Ratchasima, cách Bangkok khoảng 230 km về phía đông bắc, trên chuyến tàu xuất phát từ thủ đô đi tỉnh Ubon Ratchathani.
Bộ trưởng Giao thông Thái Lan Phiphat Ratchakitprakarn cho biết có 195 người trên tàu, đồng thời ông đã chỉ đạo mở một cuộc điều tra toàn diện.
Theo nhà chức trách, chiếc cần cẩu khi đó đang hoạt động trong dự án đường sắt cao tốc thì bất ngờ sập, rơi trúng đoàn tàu đang chạy qua, khiến tàu trật bánh và bốc cháy trong thời gian ngắn.
Khói bốc lên dày đặc từ hiện trường
Các hình ảnh do Bộ Y tế chia sẻ cho thấy nhiều toa tàu bị lật nghiêng cạnh khu cây bụi, lực lượng cứu hỏa đang dập lửa trong lúc khói đen cuồn cuộn bốc lên.
Một đoạn video trước đó tại hiện trường – được Reuters xác minh – cho thấy nhân viên cứu hộ cố gắng đưa nạn nhân ra khỏi một toa tàu bị biến dạng nghiêm trọng; một số hành khách bị thương nặng đã được đưa lên xe cứu thương.
Dự án đường sắt cao tốc trên cao – một trong nhiều dự án lớn đang thi công tại Thái Lan – được xây dựng phía trên tuyến đường sắt hiện hữu. Một phần cần cẩu bị sập hiện vẫn mắc vào các cột bê tông nâng đỡ tuyến mới, với nhiều mảnh vỡ còn treo lơ lửng phía trên đường ray bên dưới.
Công trình này thuộc đoạn Bangkok – Nakhon Ratchasima, là một phần của dự án đường sắt cao tốc xuyên quốc gia kết nối thủ đô Thái Lan với Côn Minh (Kunming), tây nam Trung Quốc.
Một quan chức chính phủ cho biết Thủ tướng Thái Lan Anutin Charnvirakul, hiện đang vận động tái tranh cử cho cuộc bầu cử tháng tới, dự kiến sẽ đến hiện trường trong ngày thứ Tư.
Nhà thầu ITD cam kết bồi thường
Italian-Thai Development Public Company Limited (ITD) – đơn vị được giao thi công đoạn tuyến nói trên – đã ra thông cáo bày tỏ tiếc thương và cho biết sẽ bồi thường và hỗ trợ gia đình những người thiệt mạng hoặc bị thương do vụ sập cần cẩu.
Hồi tháng 3 năm ngoái, một tòa nhà 30 tầng đang xây tại Bangkok do liên doanh có ITD tham gia đã bị sập khiến 89 người thiệt mạng, sau khi một trận động đất mạnh 8,8 độ rung chuyển nước láng giềng Myanmar.
Chủ tịch ITD Premchai Karnasuta đã bị truy tố vào tháng 8 cùng 22 người khác vì cáo buộc tắc trách và vi phạm quy định xây dựng. Vị lãnh đạo này cùng 14 người khác phủ nhận sai phạm khi bị bắt hồi tháng 5.
Tuyến đường sắt cao tốc sẽ nối với Trung Quốc qua Lào
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Mao Ning cho biết tại cuộc họp báo rằng chính phủ Trung Quốc đặc biệt coi trọng an toàn của các dự án và nhân sự, đồng thời đang theo dõi tình hình.
“Hiện tại, có vẻ như đoạn tuyến liên quan do một doanh nghiệp Thái Lan thi công. Nguyên nhân tai nạn vẫn đang được điều tra,” bà nói.
Dự án đường sắt cao tốc sẽ kết nối với Trung Quốc thông qua Lào. Chính phủ Thái Lan cho biết năm ngoái rằng hơn một phần ba khối lượng thi công đoạn Bangkok – Nakhon Ratchasima đã hoàn thành, và toàn tuyến kéo dài đến Nong Khai (giáp Lào) dự kiến hoàn tất vào năm 2030.
