Khi chính phủ liên bang chuẩn bị mở cửa trở lại sau nhiều tuần tê liệt, câu chuyện về Jeffrey Epstein bất ngờ quay lại, lập tức trở thành cơn đau đầu mới cho Tòa Bạch Ốc.
Tổng thống Donald Trump dường như không thể thoát khỏi cái bóng của Jeffrey Epstein. Suốt mùa hè, chính quyền Trump đã cố tìm cách xua tan các câu hỏi — kể cả từ những đồng minh chính trị — xoay quanh cách họ xử lý hồ sơ của tỷ phú tài chính đã qua đời này. Vấn đề tạm lắng vài tuần trong lúc chính phủ đóng cửa và Quốc hội bận rộn với các tranh cãi ngân sách.
Nhưng đến thứ Tư, khi việc mở cửa chính phủ tiến gần hơn, hồ sơ Epstein lại bất ngờ trỗi dậy — đúng vào thời điểm bất lợi với Trump, giữa lúc ông đang bị ngay cả những người ủng hộ lâu năm chỉ trích về thông điệp kinh tế và các đề xuất chính sách sau thất bại nặng nề của các ứng viên Cộng hòa trong cuộc bầu cử tiểu bang tuần trước.
Tên Trump xuất hiện nhiều lần trong hơn 20.000 trang tài liệu liên quan đến Epstein do phe Cộng hòa tại Ủy ban Giám sát Hạ viện công bố.
Trong một email năm 2018 gửi cố vấn pháp lý Nhà Trắng thời Obama, Kathy Ruemmler, Epstein viết về việc Michael Cohen — luật sư riêng của Trump — nhận tội các cáo buộc tài chính vận động tranh cử:
“Cô thấy đấy, tôi biết Donald bẩn thỉu cỡ nào,” Epstein viết. “Tôi đoán là những người không làm luật hay kinh doanh New York không hiểu điều gì xảy ra khi ‘người thu xếp’ của anh ta quay lưng.”
Epstein tự sát tại một nhà tù ở New York tháng 8/2019 sau khi bị truy tố tội buôn bán tình dục trẻ vị thành niên. Trong bản lời khai tháng 3/2010, trích trong hồ sơ vừa công bố, ông từ chối trả lời câu hỏi liệu mình “từng giao du với Donald Trump khi có mặt các cô gái dưới 18 tuổi hay không.” Ông viện dẫn nhiều quyền hiến định để né các câu hỏi này. Tài liệu được Ủy ban Hạ viện thu thập từ tài sản của Epstein trong cuộc điều tra việc chính phủ liên bang xử lý vụ án.
Trump phủ nhận mọi hành vi sai trái liên quan đến Epstein và chưa bao giờ bị truy tố vì tội danh với trẻ vị thành niên. Bộ Tư pháp cho đến nay vẫn từ chối công khai toàn bộ hồ sơ về Epstein — điều gây bức xúc trong phong trào MAGA và nhiều nghị sĩ ở cả hai đảng.
Đối với nhiều người trong phong trào MAGA, Epstein — với tài sản khổng lồ và mạng lưới quan hệ rộng — đã được bảo vệ bởi giới quyền lực ở cả hai đảng, nhờ đó có thể lạm dụng các cô gái trẻ trong nhiều năm. Nay họ chỉ trích Trump vì không gây áp lực buộc Bộ Tư pháp mở toàn bộ hồ sơ.
Dân biểu Ro Khanna (Dân chủ – California) nói:
“Cả cánh tả lẫn cánh hữu đều đồng ý — tầng lớp Jeffrey Epstein phải bị phơi bày.”
Ông Khanna đang cùng một nhóm lưỡng đảng thúc đẩy cuộc bỏ phiếu buộc Bộ Tư pháp công khai toàn bộ hồ sơ Epstein.
Một quan chức cao cấp Tòa Bạch Ốc cho biết hồi tháng 8 rằng công chúng sẽ “không bao giờ thấy đủ minh bạch,” và vấn đề này “sẽ còn kéo dài.”
Phe Dân chủ và Cộng hòa tung ra các tài liệu đối nghịch
Sáng thứ Tư, phe Dân chủ công bố ba email liên quan đến Trump. Ngay sau đó, phe Cộng hòa tung ra toàn bộ bộ tài liệu — hơn 20.000 trang. Một phụ tá Cộng hòa cho biết họ “luôn dự định” công bố nhưng khi phe Dân chủ “chọn lọc rò rỉ” một số email, họ quyết định công khai toàn bộ ngay lập tức.
“Họ cứ yêu cầu minh bạch, và đó chính là điều chúng tôi đang làm,” người phụ tá nói.
Jack Posobiec — một nhân vật MAGA nổi bật — chỉ trích phe Dân chủ vì không công bố toàn bộ email ngay từ đầu, cho rằng họ “chỉnh sửa có chọn lọc.”
Tòa Bạch Ốc cũng quy trách nhiệm cho phe Dân chủ, gọi vụ việc là “đòn tấn công đảng phái.” Trump lập lại luận điểm này trên Truth Social:
“Đảng Dân chủ cố gắng thổi bùng lại cái gọi là vụ Epstein chỉ để đánh lạc hướng khỏi việc họ xử lý thảm hại vụ đóng cửa chính phủ,” Trump viết.
Ông cảnh báo:
“Chỉ có một kẻ rất tồi — hoặc rất ngu — mới rơi vào cái bẫy đó.”
Ngưỡng 218 chữ ký đã đạt: Hạ viện buộc phải bỏ phiếu
Việc tuyên thệ của Dân biểu Adelita Grijalva (Arizona) chiều thứ Tư giúp nhóm nghị sĩ lưỡng đảng đạt đủ 218 chữ ký cho đơn “discharge petition” — buộc lãnh đạo Hạ viện phải đưa đề xuất yêu cầu Bộ Tư pháp công khai toàn bộ hồ sơ Epstein ra bỏ phiếu.
Nhóm này chủ yếu là Dân chủ, nhưng có cả các gương mặt MAGA như Marjorie Taylor Greene và Lauren Boebert.
Dân biểu Khanna gọi đây là “một thành tựu mang tính lịch sử,” khẳng định rằng “công lý sẽ sớm đến.”
Các đồng minh của Trump chia rẽ
Nhiều người ủng hộ Trump lâu năm giữ thái độ dè dặt khi các tài liệu mới được công bố — một số lập luận rằng Trump không hoàn toàn chịu trách nhiệm về việc thiếu minh bạch.
Mike Cernovich, một đồng minh của Trump, viết:
“Tất cả những người MAGA nguyên thủy đều yêu cầu công bố hồ sơ Epstein. Chính giới tỷ phú và nhà tài trợ mới là người ngăn cản. Việc đổ lỗi lên Trump là hoàn toàn sai.”
Email phe Dân chủ công bố có đoạn Epstein viết cho tác giả Michael Wolff rằng Trump “biết chuyện các cô gái,” và từng yêu cầu Ghislaine Maxwell “dừng lại.”
Trump nói với báo chí đầu năm nay rằng Epstein từng “giành giật nhân viên” từ câu lạc bộ Mar-a-Lago của ông.
Một email khác năm 2011 gửi Maxwell — người đang thụ án 20 năm — Epstein nói Trump từng dành nhiều thời gian với ông và một người mà phe Dân chủ gọi là nạn nhân của Epstein:
“Con chó chưa sủa đó chính là Trump,” Epstein viết. “[Nạn nhân] đã dành hàng giờ ở nhà tôi với ông ta… nhưng chưa bao giờ bị nhắc đến.”
NBC đã liên hệ luật sư của Maxwell nhưng không nhận được phản hồi.
Tiếng nói từ nạn nhân: “Một bước tiến mới”
Danielle Bensky, một nạn nhân từng gặp Epstein khi mới 17 tuổi, nói với NBC rằng việc công bố các email này là “một bước tiến cho những người sống sót.”
“Chúng tôi đã gõ trống đòi minh bạch suốt nhiều năm. Dù có yếu tố chính trị, nhưng tất cả chúng ta đều nên đứng về phía công bố toàn bộ hồ sơ Epstein một lần và mãi mãi.”
Nguồn NBC news
