Ngày 23 tháng 5 (Reuters) – Giá thịt bò tại các siêu thị Mỹ đã đạt mức kỷ lục trong tháng trước, và các nhà kinh tế dự đoán giá sẽ tiếp tục tăng khi nhu cầu leo thang trong mùa nướng thịt mùa hè, bắt đầu với kỳ nghỉ lễ Memorial Day vào thứ Hai tới.
Giá cao đang ảnh hưởng đến người tiêu dùng – những người ngày càng lo lắng về tác động kinh tế từ chính sách thương mại của Tổng thống Donald Trump, đặc biệt sau khi chính quyền Washington dừng nhập khẩu gia súc từ Mexico do lo ngại sâu bệnh “New World screwworm”, điều này có thể khiến nguồn cung thịt bò thêm khan hiếm và giá tăng hơn nữa.
Một người tiêu dùng cảm nhận rõ sức ép là DeAndrea Chavis, chuyên viên phân tích AI sống tại Raleigh, North Carolina. Cô thường xuyên mua thịt bò xay để nấu taco và các món ăn trưa khác, nhưng gần đây phải nấu khẩu phần nhỏ lại do giá tăng. Chavis cho biết giá thịt bò xay nạc đã vượt 9 USD/pound, trong khi trước đó dao động 6–8 USD. Cô vẫn sẽ làm hamburger trong buổi tiệc nướng tuần sau, nhưng có thể bổ sung thêm xúc xích để tiết kiệm chi phí.
“Thịt bò xay vốn là lựa chọn tiết kiệm,” Chavis, 28 tuổi, nói. “Giờ thì ngay cả món đó cũng đang đắt dần lên.”
Trong tháng 4, giá thịt bò vai xay (ground chuck) đã lập kỷ lục mới ở mức 6 USD mỗi pound, tăng 14% so với cùng kỳ năm trước. Nguyên nhân là do người chăn nuôi phải cắt giảm đàn bò xuống mức thấp nhất trong 74 năm vì hạn hán kéo dài làm suy giảm diện tích đồng cỏ.
Tuy nhiên, nhu cầu thịt bò dự kiến sẽ đạt mức cao nhất trong 39 năm qua, theo nhà phân tích cấp cao Lance Zimmerman của Rabobank, vì người tiêu dùng vẫn chấp nhận giá cao.
Một buổi tiệc nướng Memorial Day cho 10 người với khẩu phần mỗi người một bánh hamburger và một bánh sandwich gà sẽ tiêu tốn khoảng 103 USD, tăng 4,2% so với năm ngoái, theo Rabobank. Riêng giá thịt hamburger đã tăng 6,4%.
Một số người tiêu dùng chuyển sang mua các phần thịt bò rẻ hơn như thăn vai để tiết kiệm mà không phải chuyển hẳn sang gà hoặc thịt heo, theo Ian Anderson – chuyên gia nghiên cứu thị trường của công ty dữ liệu hàng hóa Expana.
‘MÊ HAMBURGER’
Mỹ ngày càng phụ thuộc vào nhập khẩu thịt bò trong 30 năm qua để đáp ứng nhu cầu thịt xay.
Theo chuyên gia Bob Brown, lượng thịt bò không xương nhập khẩu từ Brazil – nguyên liệu chính để làm hamburger – đã đạt mức kỷ lục 6.888 tấn trong tuần tính đến ngày 10/5, cho thấy nhu cầu tiêu thụ đang ở mức rất cao.
“Chúng ta thật sự mê hamburger,” ông nói.
Tuy nhiên, Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA) mới đây đã vô thời hạn chặn nhập khẩu gia súc từ Mexico do lo ngại sâu bệnh. Gia súc Mexico thường được vỗ béo ở các trại nuôi Mỹ trong 6–8 tháng trước khi giết mổ, nên lệnh cấm sẽ ảnh hưởng đến nguồn cung sau khi nhu cầu mùa hè đạt đỉnh.
USDA trước đó cũng đã đóng cửa biên giới với gia súc Mexico từ cuối tháng 11 đến tháng 2, điều này có thể làm nguồn cung thịt thắt chặt thêm trong mùa hè, các nhà kinh tế cảnh báo.
“Số lượng giết mổ đã giảm mạnh gần đây,” David Anderson – chuyên gia kinh tế chăn nuôi tại Đại học Texas A&M – cho biết. “Ít thịt bò hơn là một phần lý do giá tăng.”
Tại một số cửa hàng thịt cao cấp, chủ tiệm cho biết khách hàng vốn quen với giá cao vẫn tiếp tục chi tiền.
“Tôi không nghĩ mọi người đang tránh thịt,” Bill Begale – chủ cửa hàng thịt Paulina Market tại Chicago – nói, cho biết cửa hàng vẫn có đông khách mua thịt tươi, xúc xích tự làm và các món ăn sẵn.
