Quyết định bất ngờ của Thống đốc bang Minnesota Tim Walz (Đảng Dân chủ) về việc rút lui khỏi cuộc tranh cử nhiệm kỳ tiếp theo đang làm dấy lên đồn đoán rằng Thượng nghị sĩ Amy Klobuchar (Đảng Dân chủ – bang Minnesota) có thể sẽ tranh cử vào chiếc ghế này, điều này sẽ làm phấn khởi các thành viên trong đảng của bà vào thời điểm họ đang vướng vào một vụ bê bối chính trị ngày càng lớn liên quan đến gian lận tràn lan.
Tờ New York Times đưa tin rằng Walz và Klobuchar đã gặp nhau vào Chủ nhật, một ngày trước khi Walz chính thức tuyên bố không tranh cử nhiệm kỳ thứ ba. Một nguồn tin thân cận với Klobuchar nói với NewsNation rằng bà đang “cân nhắc” nhưng chưa đưa ra quyết định cuối cùng.
Việc bà Klobuchar có khả năng tranh cử chức Thống đốc được xem là một lợi thế cho đảng Dân chủ, những người đang phải vật lộn để chống lại các cuộc tấn công của đảng Cộng hòa liên quan đến vụ bê bối gian lận khi họ tìm cách giành chiến thắng trong các cuộc đua vào chức Thống đốc và Thượng nghị sĩ năm nay.
“Tôi nghĩ việc bà ấy tham gia vào vị trí này là điều hiển nhiên đối với đảng Dân chủ, và tôi nghĩ điều đó gần như đảm bảo chiến thắng cho họ trong cuộc bầu cử sắp tới,” Sean Oyaas, người từng là trợ lý chính trị cấp cao trong chiến dịch tranh cử của Walz-Flanagan từ năm 2018-2022, cho biết.
Hôm thứ Hai, ông Walz tuyên bố sẽ từ bỏ việc tranh cử nhiệm kỳ thứ ba do vụ bê bối gian lận quy mô lớn đang làm xáo trộn chiến dịch tranh cử của ông. Các công tố viên cáo buộc rằng có tới 9 tỷ đô la đã bị đánh cắp như một phần của kế hoạch gian lận quy mô lớn liên quan đến các chương trình phúc lợi xã hội do nhà nước quản lý, chẳng hạn như hỗ trợ thực phẩm cho trẻ em có hoàn cảnh khó khăn.
Thống đốc Walz đã lên án hành vi gian lận và đã thực hiện các bước để giải quyết vấn đề, bao gồm việc tiến hành kiểm toán hơn chục dịch vụ Medicaid và bổ nhiệm một người phụ trách chống gian lận mới. Tuy nhiên, phản ứng dữ dội từ các đảng viên Cộng hòa, bao gồm cả Tổng thống Trump và Lãnh đạo phe đa số Hạ viện Tom Emmer (R-Minn.), đã tạo ra một gánh nặng chính trị ngày càng lớn đối với ông.
“Mỗi phút tôi dành để bảo vệ lợi ích chính trị của bản thân là một phút tôi không thể dành để bảo vệ người dân Minnesota khỏi những kẻ tội phạm lợi dụng lòng tốt của chúng ta và những kẻ hoài nghi lợi dụng sự khác biệt của chúng ta,” Walz nói trong một tuyên bố hôm thứ Hai. “Vì vậy, tôi đã quyết định rút khỏi cuộc đua và để những người khác lo lắng về cuộc bầu cử trong khi tôi tập trung vào công việc.”
Quyết định không tranh cử lại của ông ấy là một sự sa sút đáng kinh ngạc đối với ngôi sao đang lên này, người đã nổi lên trên phạm vi quốc gia khi được cựu Phó Tổng thống Kamala Harris chọn làm người đồng hành tranh cử trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2024. Điều này cũng mở ra một con đường tiềm năng cho Klobuchar, một thượng nghị sĩ bốn nhiệm kỳ, người đã tranh cử đề cử của đảng Dân chủ cho chức tổng thống năm 2020.
Nguồn tin thân cận với Klobuchar nói rằng “bà ấy đã nhận được rất nhiều lời kêu gọi tranh cử [chức thống đốc].”
Chiến dịch tranh cử của Klobuchar không phản hồi yêu cầu bình luận từ The Hill, nhưng trong một tuyên bố trên nền tảng mạng xã hội X, bà đã ca ngợi Walz mà không đề cập đến kế hoạch của mình.
“Thống đốc Walz đã đưa ra quyết định khó khăn là tập trung vào công việc và những thách thức mà tiểu bang chúng ta đang phải đối mặt thay vì vận động tranh cử và tái tranh cử,” bà nói. “Ông ấy luôn cống hiến sự nghiệp của mình để phục vụ Minnesota — từ việc cung cấp bữa sáng và bữa trưa cho học sinh đến việc thông qua luật an toàn súng đạn và duy trì xếp hạng tín dụng AAA của tiểu bang. Ông ấy là một người phục vụ công chúng thực sự.”
Đảng Dân chủ cho rằng nếu bà Klobuchar ra tranh cử, bà sẽ là ứng cử viên nặng ký để giành được đề cử của đảng.
“Vẫn còn cơ hội cho mọi người tham gia cuộc đua này,” Corey Day, cựu giám đốc điều hành của Đảng Dân chủ-Nông dân-Lao động Minnesota, cho biết, đồng thời nói thêm rằng ông dự đoán sẽ có “một cuộc cạnh tranh khá gay gắt giữa các đảng viên Dân chủ” và lưu ý rằng đảng của ông đã có “một đội ngũ ứng cử viên khá mạnh” đã được bầu vào các chức vụ cấp tiểu bang.
Nhưng nếu Klobuchar tuyên bố tranh cử, Day cho rằng bà sẽ là ứng cử viên sáng giá không chỉ trong vòng bầu cử sơ bộ mà còn cả trong cuộc tổng tuyển cử.
Ông Oyaas cũng cho rằng phần lớn đảng sẽ đoàn kết ủng hộ bà nếu bà ra tranh cử.
“Bà ấy là đảng viên Dân chủ nổi tiếng nhất ở Minnesota, và đã như vậy trong suốt 15, 20 năm qua,” ông nói.
Những cái tên khác được nhắc đến bao gồm Bộ trưởng Ngoại giao bang Minnesota Steve Simon (Đảng Dân chủ) và Tổng chưởng lý bang Minnesota Keith Ellison (Đảng Dân chủ).
Bà Klobuchar đã giành được nhiệm kỳ thứ tư tại Thượng viện vào tháng 11; nếu bà quyết định tranh cử để thay thế ông Walz và thắng cử, thống đốc sẽ có thể bổ nhiệm người thay thế bà Klobuchar. Sau đó, một cuộc bầu cử đặc biệt sẽ được tổ chức để xác định người sẽ hoàn thành phần còn lại của nhiệm kỳ, kết thúc vào năm 2030.
Nếu bà Klobuchar tranh cử, điều đó sẽ đóng lại cánh cửa cơ hội để bà tranh cử chức vụ lãnh đạo phe Dân chủ tại Thượng viện, vị trí số 2 trong đảng Dân chủ tại Thượng viện sau Lãnh đạo phe thiểu số tại Thượng viện Chuck Schumer (Đảng Dân chủ, bang New York). Tờ Punchbowl News đưa tin hồi tháng 8 rằng Thượng nghị sĩ Brian Schatz (Đảng Dân chủ, bang Hawaii), cũng là thành viên của ban lãnh đạo đảng Dân chủ tại Thượng viện cùng với bà Klobuchar, đã giành được hơn một nửa số phiếu ủng hộ của nhóm mình.
Cũng có những đồn đoán rằng bà Klobuchar có thể tranh cử tổng thống một lần nữa vào năm 2028, đặc biệt là sau chuyến đi đến New Hampshire hồi tháng 6 để vận động tranh cử cho Hạ nghị sĩ Chris Pappas (Đảng Dân chủ – New Hampshire), người đang tranh cử vào Thượng viện.
Ngay cả với thông báo của Walz, các đảng viên Cộng hòa toàn quốc vẫn cho rằng đảng Dân chủ sẽ dễ bị tổn thương về vấn đề gian lận. Nhưng đảng Cộng hòa đang phải đối mặt với một cuộc chiến khó khăn để giành được ghế này vào tháng 11; đảng này chưa thắng cử cấp tiểu bang nào kể từ năm 2006.
Ngay cả trước khi Walz đưa ra thông báo, tổ chức dự đoán kết quả bầu cử phi đảng phái Cook Political Report đã đánh giá ghế của ông là “nhiều khả năng thuộc về đảng Dân chủ”.
“Sự lãnh đạo thất bại của Walz là biểu tượng cho chương trình nghị sự của đảng Dân chủ Minnesota, và bất cứ ai mà đảng Dân chủ chọn để thay thế Walz ở vị trí lãnh đạo sẽ cần phải bảo vệ những năm tháng quản lý yếu kém và những ưu tiên sai lầm”, phát ngôn viên của Hiệp hội Thống đốc đảng Cộng hòa, Courtney Alexander, cho biết trong một tuyên bố.
Mặc dù một số đảng viên Dân chủ thừa nhận họ vẫn có thể phải vật lộn với vấn đề gian lận trong chiến dịch tranh cử, nhưng các thành viên khác trong đảng chỉ ra rằng bà Klobuchar từng là luật sư của Quận Hennepin. Bà cũng từng tham gia soạn thảo luật tại Thượng viện về phòng chống gian lận đối với người cao tuổi và liên quan đến trí tuệ nhân tạo.
Họ cũng lưu ý rằng, với công việc hiện tại là thượng nghị sĩ Hoa Kỳ, bà ấy ít bị ảnh hưởng bởi vụ bê bối gian lận đang bao trùm chính quyền bang Minnesota.
“Tôi nghĩ bà ấy sẽ có đủ tư cách để nói, ‘Không, tôi phản đối điều này. Đây là những bằng chứng về thành tích của tôi trong việc này,’ và chắc chắn mối liên hệ sẽ không trực tiếp như chính quyền Walz,” Oyaas nói.
Ny (The The Hill)
