CALITODAY (07/12/2025): Bộ trưởng Văn hóa Pháp Roselyne Bachelot phát biểu bên cạnh bức tranh sơn dầu của Gustav Klimt vẽ năm 1905 mang tên “Hoa hồng dưới những tán cây,” trong một buổi lễ tại bảo tàng Orsay ở Paris, thứ Hai, ngày 15 tháng 3 năm 2021. Chính phủ Pháp bàn giao bức tranh Klimt cho các cháu của nạn nhân Holocaust Nora Stiasny, bị phát xít Đức đánh cắp trong Thế chiến II.
Trong suốt tám thập kỷ, các gia đình bị tàn phá bởi Holocaust vẫn nỗ lực đòi lại tài sản mà phát xít Đức đã cướp đi. Trong số hàng triệu mạng sống bị phá hủy, hàng trăm nghìn tác phẩm nghệ thuật và đồ vật văn hóa đã bị chiếm đoạt trong một trong những chiến dịch cướp bóc phi thường nhất lịch sử. Giá trị của các tác phẩm nghệ thuật vẫn còn thất lạc lên đến hàng tỷ đô la.
Đối với các nạn nhân còn sống và thế hệ con cháu của họ, cuộc chiến giành lại những tác phẩm này chính là nỗ lực khôi phục một lịch sử mà phát xít Đức đã cố gắng xóa bỏ.
Năm 2016, Quốc hội Mỹ đã nhất trí thông qua Đạo luật Khôi phục Nghệ thuật Bị Phát xít Đức Chiếm đoạt (HEAR Act) nhằm tạo điều kiện cho việc khôi phục này. Luật pháp này thừa nhận một sự thật đơn giản: trong những năm hỗn loạn sau chiến tranh, các gia đình Do Thái bị phân tán khắp các châu lục và thường không rõ ai — hay vật gì — còn sống sót. Trong thời gian đó, nghệ thuật bị cướp được chuyển qua các thị trường ngầm, vào các bảo tàng, kho của các nhà buôn, các nhà đấu giá và bộ sưu tập tư nhân trên toàn thế giới. Đạo luật HEAR đáp ứng bằng cách thiết lập một quy tắc rõ ràng: một khi một gia đình phát hiện được vị trí của tác phẩm bị đánh cắp, họ có sáu năm để đưa ra yêu cầu đòi lại.
Tuy nhiên, trong chín năm kể từ khi luật có hiệu lực, nhiều tòa án và bảo tàng đã hoạt động chống lại ý định đó. Thay vì trả lời câu hỏi cơ bản — liệu tác phẩm này có bị phát xít Đức cướp không? — các tổ chức văn hóa đã dựa vào các chi tiết kỹ thuật để cố gắng duy trì quyền sở hữu các tác phẩm này. Kết quả là một sự quay trở lại âm thầm nhưng tàn phá những lối thoái thác mà Quốc hội từng muốn loại bỏ.
Trong việc biện hộ cho hành vi này, luật sư chính của một bảo tàng lớn ở New York đã hỏi tôi liệu tôi có chắc rằng một bản khai được ký tại trại tập trung Dachau, được cho là chuyển nhượng một bộ sưu tập nghệ thuật, có phải do cưỡng ép không. Tôi nhìn bà ấy với sự kinh ngạc. Bà biết rằng người đàn ông “ký” bản khai đó và vợ ông đã bị giết trong vòng hai tháng. Việc cho rằng tài liệu này có thể phản ánh ý chí tự do của tù nhân cho thấy các tổ chức sẵn sàng đi xa đến mức nào để tránh trách nhiệm.
Hiện nay, Quốc hội đang xem xét việc củng cố và gia hạn Đạo luật HEAR 2025, khi đạo luật 2016 sắp hết hiệu lực. Nó mới đây đã được Ủy ban Tư pháp Thượng viện thông qua với tỷ lệ 22–0, tất cả các Thượng Nghị sĩ Cộng hòa và Dân chủ đều ủng hộ. Tuy nhiên, một số lãnh đạo bảo tàng, bao gồm Hiệp hội Giám đốc Bảo tàng Nghệ thuật, vẫn tiếp tục tiến hành chiến dịch mạnh mẽ để ngăn chặn hoặc áp đặt một điều khoản hết hiệu lực khác, điều sẽ tái lập các giới hạn thời gian mà luật này nhằm vượt qua.
Họ cho rằng điều này sẽ tạo ra một loạt vụ kiện vô căn cứ, một lập luận không thuyết phục khi xét đến gần một thập kỷ kiện tụng theo Đạo luật HEAR, chưa có một vụ kiện đòi bồi thường Holocaust nào vô lý được nộp. Và nếu có, các chế tài theo Quy tắc 11 sẽ được áp dụng, giống như bất kỳ vụ kiện dân sự nào khác.
Họ cũng cho rằng nghệ thuật bị phát xít Đức cướp chỉ “tình cờ” xuất hiện trong các bộ sưu tập Mỹ. Câu chuyện này không chỉ phớt lờ các cảnh báo chính thức của chính phủ Mỹ gửi tới các bảo tàng sau Thế chiến II “rằng không thể chuyển quyền sở hữu rõ ràng đối với các vật phẩm bị cướp từ các bộ sưu tập công hoặc tư ở nước ngoài,” mà còn làm trắng hồ sơ cho thấy nhiều bảo tàng đã làm ngơ các tác phẩm bị nhiễm mầm mống, chuyển qua các đại lý phát xít hoặc thương nhân sau chiến tranh — và không ưu tiên nguồn lực để cập nhật nghiên cứu.
Họ cũng thúc đẩy một “điều khoản hết hiệu lực,” điều này sẽ tạo cơ hội che giấu và chỉ bảo vệ những người muốn giấu sự thật. Trong nhiều thập kỷ sau chiến tranh, các gia đình tìm kiếm tác phẩm bị đánh cắp đã gặp phải các kho lưu trữ khóa kín, các bộ sưu tập tư nhân và một thị trường nghệ thuật dựa trên bí mật. Chúng ta không nên tái tạo ác mộng này.
Củng cố đạo luật không đồng nghĩa với việc trao chiến thắng cho bất kỳ ai. Nó không làm suy yếu quyền của bị đơn. Nó chỉ đảm bảo rằng các thẩm phán có thể nghe các sự kiện và quyết định các vụ án dựa trên bằng chứng. Liệu bức tranh có thuộc sở hữu gia đình và có bị phát xít Đức cướp hay không?
Các bảo tàng thường cho rằng họ ưu tiên thương lượng hơn kiện tụng. Nhưng thương lượng mà không có khả năng kiện tụng thì không phải thương lượng — đó là đầu hàng. Nó buộc các gia đình phải chấp nhận bất kỳ điều kiện nào mà người giữ tài sản bị đánh cắp áp đặt.
Đối với các nạn nhân còn sống và thế hệ con cháu, đây có thể là cơ hội thực sự cuối cùng để sửa chữa sai lầm lịch sử. Quốc hội hiện đứng trước lựa chọn rõ ràng: đứng về phía các nạn nhân của tội ác vĩ đại nhất trong lịch sử hiện đại hay đứng về phía các tổ chức hy vọng có thể trì hoãn thời gian.
Joel Greenberg là chủ tịch của Art Ashes, một tổ chức phi lợi nhuận hỗ trợ các gia đình trong việc khôi phục nghệ thuật bị phát xít Đức cướp. Ông cũng là một trong những nhà sáng lập Susquehanna International Group.
XUÂN MAI
Theo The Hill.
