Ngày 29/5 (Reuters) – Bernard Kerik, người từng được ca ngợi vì vai trò lãnh đạo Sở Cảnh sát Thành phố New York trong vụ tấn công khủng bố ngày 11 tháng 9 năm 2001, nhưng sau đó phải ngồi tù vì tội trốn thuế, đã qua đời hôm thứ Năm ở tuổi 69.
Theo Giám đốc FBI Kash Patel, ông qua đời sau một thời gian âm thầm chiến đấu với bệnh tật.
Dưới thời Thị trưởng Rudy Giuliani (thuộc Đảng Cộng hòa), Kerik từng giữ chức Ủy viên Cục Quản lý Trại giam của thành phố trong hai năm kể từ năm 1998, trước khi được bổ nhiệm làm Ủy viên Cảnh sát vào năm 2000.
Ông đã chỉ huy lực lượng cảnh sát thành phố trong công tác ứng phó, cứu nạn và khắc phục hậu quả sau vụ khủng bố ngày 11/9. Kerik rời khỏi Sở Cảnh sát New York vào tháng 12 năm 2001.
Sau đó, Tổng thống George W. Bush đề cử ông làm người đứng đầu Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ trong giai đoạn đầu của cuộc Chiến tranh Chống Khủng bố.
Tổng thống Bush phát biểu năm 2004:
“Bernie Kerik thấu hiểu trọng trách mà nước Mỹ phải đối mặt sau ngày 11/9. Chính sự quyết tâm mà ông cảm nhận vào buổi sáng định mệnh đó sẽ trở thành kim chỉ nam cho ông trong suốt quá trình công tác.”
Tuy nhiên, chỉ vài ngày sau khi được đề cử, Kerik đã phải rút lui khi có thông tin cho biết ông từng thuê một người giúp việc trông trẻ không có giấy tờ cư trú hợp pháp tại Mỹ – điều vi phạm quy định đối với các ứng viên được đề cử vào vị trí cấp cao trong chính phủ.
Đến năm 2007, ông bị truy tố vì khai man với các quan chức Tòa Bạch Ốc và trốn thuế. Sau đó, Kerik nhận tội và bị kết án 4 năm tù giam.
Năm 2020, ông được Tổng thống Donald Trump ân xá.
