Một máy bay chở hàng của UPS đã bốc cháy ở cánh trái và rơi mất một động cơ ngay trước khi rơi và phát nổ sau khi cất cánh ở Kentucky, khiến ít nhất 12 người thiệt mạng, trong đó có một trẻ em, theo thông tin sơ bộ của giới chức liên bang hôm thứ Tư.
Thống đốc bang Andy Beshear cho biết, khả năng tìm thấy người sống sót là rất thấp, khi lực lượng cứu hộ tìm kiếm trong khu vực cháy rụi tại UPS Worldport, trung tâm hàng không toàn cầu của hãng ở Louisville. Ngọn lửa thiêu rụi hoàn toàn chiếc máy bay khổng lồ và lan sang nhiều cơ sở kinh doanh lân cận.
Cánh trái bốc cháy, động cơ rơi khỏi thân máy bay
Ông Todd Inman, Ủy viên Hội đồng An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB), cho biết ngay sau khi được phép cất cánh, lửa bùng lên ở cánh trái, sau đó một động cơ tách khỏi thân máy bay.
NTSB sẽ điều tra nguyên nhân gây cháy và vì sao động cơ rơi ra, một quá trình có thể kéo dài hơn một năm.
Chiếc máy bay kịp bay qua hàng rào cuối đường băng trước khi rơi và phát nổ ngay bên ngoài sân bay quốc tế Louisville Muhammad Ali, ông Inman nói.
“Video an ninh của sân bay cho thấy động cơ bên trái rơi khỏi cánh trong lúc cất cánh,” ông cho biết.
Hai hộp đen của máy bay — ghi âm buồng lái và dữ liệu chuyến bay — đã được thu hồi, cùng một phần động cơ tìm thấy trên khu vực sân bay.
Hiện trường trải dài hơn nửa dặm, với “mảnh vỡ ở khắp nơi,” theo mô tả của Inman.
Hiệu ứng dây chuyền khủng khiếp
Chiếc máy bay chở ba người rơi lúc 5 giờ 15 chiều thứ Ba, khi đang khởi hành từ Louisville để bay đến Honolulu.
Vụ nổ tạo ra hàng loạt vụ cháy thứ cấp, làm nổ tung nhà máy tái chế dầu Kentucky Petroleum Recycling và bãi xe phế liệu Grade A Auto Parts.
Thống đốc Beshear cho biết, đứa trẻ thiệt mạng đang ở cùng cha hoặc mẹ tại bãi xe khi tai nạn xảy ra.
“Điều may mắn là máy bay không lao vào nhà máy Ford gần đó hoặc trung tâm hội nghị,” ông nói.
Người dân quanh khu vực nghe tiếng nổ lớn, ngửi thấy mùi nhiên liệu cháy và nhìn thấy cột khói đen khổng lồ bốc lên trời.
“Tôi không biết chuyện gì xảy ra — tưởng như bị tấn công,” Summer Dickerson, nhân viên một cửa hàng gần đó, kể lại.
Kyla Kenady, nhân viên quán bar Stooges Bar & Grill, nói cô nhìn thấy “một chiếc máy bay bốc cháy lao xuống trên đầu sân bóng chuyền.”
“Tôi hoảng loạn, bỏ chạy và hét lên cho mọi người biết có máy bay đang rơi,” cô nói.
Quản lý Lynn Cason kể lại, các vụ nổ rung chuyển tòa nhà ba lần, “như thể có ai đang ném bom,” nhưng may mắn không ai bị thương.
“Chúa đã che chở chúng tôi,” bà nói.
Số người chết tiếp tục tăng
Thị trưởng Louisville Craig Greenberg thông báo trên mạng xã hội X tối thứ Tư rằng số người chết đã tăng lên 12, đồng thời kêu gọi người dân “ôm người thân và quan tâm đến hàng xóm của mình.”
Thống đốc Beshear cảnh báo con số có thể tiếp tục tăng, khi nhiều người vẫn còn mất tích:
“Chúng tôi không kỳ vọng sẽ tìm thấy thêm ai còn sống.”
Trưởng sở cứu hỏa Okolona, ông Mark Little, nói đống đổ nát phải được di dời thủ công và việc tìm kiếm sẽ kéo dài nhiều ngày.
Bệnh viện Đại học Louisville cho biết hai người đang nguy kịch, và 18 người khác đã được điều trị và xuất viện.
Sân bay, cách trung tâm Louisville khoảng 11 km, đã mở lại một đường băng vào sáng thứ Tư.
Chiếc máy bay gặp nạn
Chiếc McDonnell Douglas MD-11 được sản xuất năm 1991, chở ba thành viên phi hành đoàn. Hiện chưa rõ họ có nằm trong số người thiệt mạng hay không.
UPS ra thông báo nói họ “vô cùng đau buồn trước thảm kịch này.”
Cơ sở Worldport ở Louisville là trung tâm phân phối lớn nhất của UPS, tuyển hơn 20.000 lao động, xử lý 300 chuyến bay mỗi ngày và phân loại hơn 400.000 kiện hàng mỗi giờ.
Nghi ngờ lỗi kỹ thuật tương tự vụ tai nạn năm 1979
Chuyên gia điều tra tai nạn hàng không Jeff Guzzetti, cựu nhân viên liên bang, cho rằng có nhiều khả năng gây ra cháy:
“Có thể động cơ rời ra, xé đứt ống dẫn nhiên liệu, hoặc ngược lại – rò rỉ nhiên liệu khiến động cơ bốc cháy và rơi. Giờ vẫn còn quá sớm để kết luận.”
Ông nhận định vụ rơi này rất giống vụ tai nạn năm 1979 khi động cơ trái rơi khỏi máy bay American Airlines lúc cất cánh ở Chicago O’Hare, khiến 273 người thiệt mạng.
Cả hai máy bay đều dùng động cơ General Electric và được bảo dưỡng lớn trong tháng trước khi gặp nạn.
NTSB quy kết vụ tai nạn năm 1979 là do sai sót trong quy trình bảo dưỡng.
Hồ sơ cho thấy chiếc MD-11 của UPS đã nằm tại San Antonio từ 3/9 đến 18/10 để bảo dưỡng, nhưng chưa rõ loại hình bảo trì và liệu có liên quan đến vụ nổ hay không.
Nguồn AP
