COLORADO (Calitoday News) – Nhà chức trách tiểu bang Colorado vừa công bố nguyên nhân khiến hai sinh viên đại học thiệt mạng trong chuyến leo núi hồi cuối tháng 10/2026. Kết quả điều tra cho thấy cả hai đã rơi từ độ cao lớn xuống sườn núi sau khi hệ thống neo giữ dây thừng gặp sự cố nghiêm trọng, chứ không phải trực tiếp do trận bão tuyết như những nghi ngờ ban đầu.
Hai nạn nhân được xác định là Kaden Matsuda, 19 tuổi, cư dân thành phố Ridgway, Colorado, và Jackson Donlon, 20 tuổi, đến từ Queensbury, tiểu bang New York. Cả hai đều là sinh viên của Colorado Mountain College, cơ sở Leadville, và có chung niềm đam mê leo núi, khám phá thiên nhiên.
Theo Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Chaffee, hai sinh viên bắt đầu chuyến đi vào ngày 23/10, với kế hoạch chinh phục Ice Mountain, một đỉnh núi cao khoảng 4.254 mét thuộc dãy núi Sawatch ở Colorado.
Họ dự kiến trở về trong ngày 24 hoặc 25/10, tùy theo điều kiện thời tiết và mức độ an toàn của hành trình. Tuy nhiên, khi cả hai không xuất hiện đúng thời gian dự kiến, nhân viên nhà trường đã thông báo cho cơ quan chức năng vào ngày 26/10.
Lực lượng cứu hộ lập tức triển khai tìm kiếm tại khu vực miền núi hiểm trở. Chiếc xe của Matsuda được phát hiện tại điểm bắt đầu đường mòn gần núi Huron, nhưng không có dấu hiệu của hai sinh viên.
Thời điểm đó, một trận bão tuyết mạnh vừa quét qua khu vực, khiến lượng tuyết tích tụ tại một số nơi lên tới khoảng 30–60 cm. Điều kiện thời tiết khắc nghiệt, địa hình dốc và tầm nhìn hạn chế đã gây nhiều khó khăn cho hoạt động tìm kiếm.
Ngày 27/10, trực thăng cứu hộ phát hiện một chiếc lều gần hồ Lake Ann. Chiếc lều đã bị sức nặng của tuyết làm sập, bên trong vẫn còn túi ngủ, quần áo và dụng cụ nấu ăn của hai sinh viên. Tuy nhiên, lực lượng cứu hộ không tìm thấy họ tại đây.
Đến ngày 28/10, thi thể của Matsuda và Donlon được phát hiện tại một khu vực trũng phủ đầy tuyết trên núi West Apostle, cách nơi dựng lều khoảng 1,6 km. Đây là ngọn núi cao khoảng 4.144 mét, nằm gần Ice Mountain. Hai thi thể được đưa ra khỏi khu vực vào ngày hôm sau.
Hệ thống neo dây leo núi bất ngờ gặp sự cố
Ngày 3/11, Văn phòng Cảnh sát trưởng và Văn phòng Giám định tử thi Quận Chaffee công bố kết quả điều tra, xác nhận cả hai nạn nhân đã tử vong ngay lập tức do nhiều chấn thương nghiêm trọng gây ra bởi lực va đập mạnh.
Cuộc khám nghiệm tử thi được thực hiện ngày 2/11 cho thấy nguyên nhân tử vong phù hợp với việc rơi từ độ cao lớn xuống địa hình đá.
Theo các điều tra viên, tai nạn xảy ra khi Donlon chuẩn bị thực hiện kỹ thuật rappelling, tức đu dây xuống một vách núi bằng hệ thống dây thừng và thiết bị bảo hộ.
Vào thời điểm đó, Donlon đang sử dụng một điểm neo chính được thiết lập trên nền đá. Hệ thống này dường như còn có một chốt kim loại cắm vào khe đá, gọi là piton, cùng một điểm neo phụ nhằm tăng cường độ an toàn.
Trong khi đó, Matsuda cũng được kết nối với cùng hệ thống neo bằng thiết bị bảo hộ cá nhân.
Tuy nhiên, hệ thống neo bất ngờ gặp sự cố mà nhà chức trách mô tả là một vụ hỏng hóc mang tính thảm khốc. Cả hai sinh viên sau đó rơi xuống một khoảng cách rất lớn và tử vong.
Các điều tra viên chưa xác định được chính xác độ cao mà hai nạn nhân đã rơi xuống, cũng như nguyên nhân cụ thể khiến hệ thống neo bị hỏng.
Cảnh sát trưởng Andy Rohrich cho biết có khả năng phần đá dùng làm điểm neo đã bị bong hoặc mất khả năng chịu lực. Tuy nhiên, đây vẫn chỉ là một giả thuyết, chưa phải kết luận cuối cùng của cuộc điều tra.
Bão tuyết không phải nguyên nhân trực tiếp
Trước khi kết quả khám nghiệm tử thi được công bố, nhiều người cho rằng hai sinh viên có thể đã thiệt mạng vì thời tiết lạnh giá, tuyết lở hoặc bị mắc kẹt giữa trận bão tuyết.
Tuy nhiên, cơ quan điều tra khẳng định trận bão không trực tiếp gây ra cái chết của hai nạn nhân.
Nhà chức trách vẫn chưa thể xác định liệu tuyết, băng hoặc điều kiện thời tiết trước đó có ảnh hưởng đến độ ổn định của hệ thống neo hay không.
Thông tin mới cũng cho thấy Matsuda và Donlon không chỉ thực hiện một chuyến đi bộ đường dài thông thường mà đang tham gia hoạt động leo núi kỹ thuật, đòi hỏi kỹ năng sử dụng dây thừng, thiết bị neo và khả năng đánh giá địa hình.
Theo những người quen biết, cả hai đều có kinh nghiệm với các hoạt động ngoài trời và đã chuẩn bị tương đối đầy đủ cho chuyến đi.
Hai sinh viên có chung niềm đam mê núi rừng
Kaden Matsuda đang theo học chương trình đào tạo để trở thành nhân viên chữa cháy rừng. Trong khi đó, Jackson Donlon theo học ngành lãnh đạo hoạt động giải trí ngoài trời, với mong muốn phát triển sự nghiệp hướng dẫn leo núi.
Hai người trở thành bạn thân sau khi gặp nhau tại Colorado Mountain College ở Leadville, một trong những thành phố có độ cao lớn nhất tại Hoa Kỳ.
Những người quen biết mô tả cả hai là những thanh niên yêu thiên nhiên, thích phiêu lưu và luôn mong muốn khám phá các đỉnh núi cao của Colorado.
Trong thông cáo công bố kết quả điều tra, Cảnh sát trưởng Andy Rohrich bày tỏ sự tiếc thương trước cái chết của hai sinh viên trẻ.
Ông cho biết trong nhiều vụ tai nạn leo núi, lực lượng chức năng thường có thể xác định những sai sót trong quá trình chuẩn bị hoặc thực hiện hành trình. Tuy nhiên, trường hợp của Matsuda và Donlon không cho thấy những sai lầm rõ ràng như vậy.
Ông cũng nhấn mạnh rằng cả hai đã có sự chuẩn bị và hiểu biết về môi trường miền núi, nhưng vẫn không thể tránh khỏi tai nạn bất ngờ.
Theo ông Rohrich, điều phần nào an ủi gia đình là kết quả khám nghiệm xác nhận hai sinh viên đã tử vong ngay lập tức, không phải chịu đựng đau đớn kéo dài.
Vụ tai nạn là lời nhắc nhở về những rủi ro khó lường trong hoạt động leo núi kỹ thuật, ngay cả đối với những người có kinh nghiệm và được trang bị thiết bị bảo hộ.
Các chuyên gia an toàn leo núi thường khuyến cáo người tham gia cần kiểm tra kỹ độ chắc chắn của điểm neo, đánh giá chất lượng nền đá, bảo đảm hệ thống dự phòng hoạt động độc lập và theo dõi sát diễn biến thời tiết.
Tuy nhiên, trong trường hợp của Matsuda và Donlon, nhà chức trách chưa kết luận có lỗi sử dụng thiết bị hoặc sai sót kỹ thuật từ phía hai nạn nhân.
Calitoday tổng hợp
