TEXAS (Calitoday News)— Một chiến dịch gây quỹ từng gây xúc động mạnh trên mạng xã hội nhằm giúp một cụ ông 81 tuổi trang trải chi phí điều trị ung thư cho vợ đã bất ngờ bị GoFundMe đóng lại. Nguyên nhân không phải vì câu chuyện người vợ mắc bệnh ung thư được xác định là giả, mà vì người đứng ra gây quỹ đã che giấu danh tính thật và giả làm một người hàng xóm xa lạ với gia đình.
Nhân vật trung tâm của câu chuyện là Donald “Don” Johnson, 81 tuổi, sống tại The Colony, Texas. Ông vẫn làm công việc giao những hành lý bị thất lạc hoặc chậm trễ từ sân bay đến nhà hành khách. Johnson cho biết ông bắt đầu công việc này khoảng ba năm trước để có thêm thu nhập, trong khi người vợ Josephine đang chiến đấu với ung thư tuyến tụy.
Đoạn video khiến câu chuyện lan truyền
Câu chuyện bắt đầu lan truyền sau khi xuất hiện đoạn video cho thấy Johnson lớn tuổi, vất vả mang những chiếc vali nặng lên cầu thang để giao cho khách.
Trang GoFundMe sau đó kể rằng một phụ nữ tên “Erin Howell”, được giới thiệu là một người hàng xóm, đã nhìn thấy Johnson giao hành lý và xúc động trước hoàn cảnh của ông. Theo câu chuyện ban đầu, người phụ nữ này tìm hiểu và biết rằng Johnson vẫn phải làm việc ở tuổi 81 để giúp trả các hóa đơn y tế, thuốc men và những chi phí liên quan đến việc điều trị ung thư của người vợ đã chung sống với ông 57 năm.
Câu chuyện nhanh chóng thu hút sự chú ý trên mạng xã hội và số tiền quyên góp tăng mạnh. Theo NewsNation, trước khi bị đóng, chiến dịch đã nhận được gần $745,000.
“Người hàng xóm Erin” thực ra là con gái
Vấn đề xuất hiện khi GoFundMe nhận được một thông tin vào ngày 25/9, đặt câu hỏi về danh tính của người tổ chức chiến dịch.
Bộ phận Trust & Safety của GoFundMe mở cuộc điều tra. Trong một cuộc gọi được ghi âm, công ty hỏi thẳng người tổ chức liệu Donald và Josephine Johnson có phải là cha mẹ của cô hay không.
Người phụ nữ xác nhận đúng như vậy.
Theo các báo cáo, người đứng sau tài khoản “Erin” thực chất là Amy Johnson, con gái của hai ông bà.
Amy giải thích rằng cô tạo ra hình ảnh một “người hàng xóm” vì cho rằng câu chuyện về cha mẹ mình sẽ gây xúc động và thuyết phục hơn nếu được kể bởi một người xa lạ tình cờ chứng kiến hoàn cảnh của họ, thay vì do chính con gái đứng ra kêu gọi tiền giúp cha mẹ.
Amy khẳng định những phần cốt lõi khác của câu chuyện là thật: mẹ cô mắc ung thư, cha cô 81 tuổi vẫn đi giao hành lý và gia đình đang chịu áp lực tài chính.
GoFundMe hoàn trả toàn bộ tiền cho người quyên góp
Dù vậy, GoFundMe cho rằng việc khai không đúng danh tính cũng như mối quan hệ giữa người tổ chức và người thụ hưởng là vi phạm quy định của nền tảng.
Công ty cho biết nhóm Trust & Safety đã phát hiện “factual misrepresentations” — những thông tin trình bày sai sự thật — vi phạm trực tiếp điều khoản dịch vụ. GoFundMe vì vậy đã đóng chiến dịch và hoàn trả toàn bộ tiền cho những người đã đóng góp.
Theo GoFundMe, quy định về danh tính được áp dụng bất kể người tổ chức có ý định xấu hay không, bởi người đóng góp phải được biết chính xác ai đang kêu gọi tiền và người đó có quan hệ như thế nào với người nhận tiền.
Gia đình mở quỹ mới
Sau khi GoFundMe đóng chiến dịch, Amy công khai danh tính và mở một chiến dịch mới trên nền tảng GiveSendGo.
Trong phần giới thiệu mới, cô nói rõ Donald là cha và Josephine là mẹ mình, đồng thời tiếp tục khẳng định việc mẹ mắc ung thư, cha vẫn đi giao hành lý và hoàn cảnh tài chính của gia đình là có thật. Tính đến chiều 28/9, chiến dịch mới đã thu được hơn $55,000 từ hơn 1.000 người đóng góp, theo Global News.
Vụ việc vì thế có một điểm đáng chú ý: GoFundMe không nói rằng bệnh ung thư của Josephine hay việc Donald phải tiếp tục làm việc ở tuổi 81 là giả. Lý do được công ty đưa ra để đóng quỹ là việc người tổ chức không trung thực về danh tính và mối quan hệ của mình với gia đình, khiến chiến dịch vi phạm yêu cầu về tính minh bạch đối với người quyên góp.
Calitoday tổng hợp
