Washington — Hôm thứ Sáu, Tổng thống Trump đã công bố chiếc Boeing 747-8 sẽ được sử dụng làm chuyên cơ Air Force One mới, lần đầu tiên cho thấy chiếc phi cơ hạng sang trị giá 400 triệu đô la mà Mỹ đã nhận làm quà tặng từ chính phủ Qatar năm ngoái.
Ông Trump bước xuống cầu thang từ chiếc phi cơ khổng lồ bên trong một nhà chứa phi cơ tại Căn cứ Liên hợp Andrews, một tiền đồn quân sự ngoại ô Washington, nơi đã từng là sân bay tổng thống trong nhiều thập kỷ. Ông chào hỏi các quan chức Không quân và phát biểu trước đám đông các quân nhân.
“Sẽ không bao giờ có chiếc nào giống như thế này nữa. Đây là một chiếcphi cơ rất độc đáo. Nó được coi là chiếc phi cơ sang trọng nhất thế giới,” tổng thống nói. “Khi được chế tạo, nó được chế tạo ở một đẳng cấp mà có lẽ sẽ không bao giờ được chứng kiến lại nữa.”
Ông Trump cho biết nhà chứa phi cơ nơi ông đang phát biểu phải được xây dựng đặc biệt để chứa chiếc phi cơ phản lực mới, vốn lớn hơn nhiều so với phi cơ trước đó. Ông nói thêm rằng phiên bản mới này sẽ dẫn đầu một cuộc trình diễn phi cơ hoành tráng trên bầu trời Washington vào ngày 4 tháng 7, kỷ niệm 250 năm ngày quốc khánh của nước Mỹ.
“Phi cơ VC-25B Bridge đã chính thức đến Căn cứ Liên hợp Andrews!”, Không quân Mỹ thông báo trên X, kèm theo bức ảnh chiếc Boeing 747 mới.
Không quân Mỹ cho biết trong một thông cáo rằng phi cơ này sẽ sớm bắt đầu thực hiện các “chuyến bay thử nghiệm”, được mô tả là “bài kiểm tra cuối cùng” trước khi được sử dụng để chuyên chở tổng thống.
“Sau khi được khoác lên mình lớp sơn màu đỏ, trắng và xanh mới cùng những chỉnh sửa cuối cùng của chính phủ, chiếc phi cơ đã đi vào hoạt động để đảm bảo sự liên tục an ninh quan trọng cho tổng tư lệnh,” Không quân cho biết.
Thông cáo báo chí cho biết phi cơ “an toàn, bảo mật và được trang bị những công nghệ tiên tiến nhất cần thiết để đáp ứng các yêu cầu của nhiệm vụ tổng thống”. Không quân cho biết họ ưu tiên khả năng sẵn sàng hoạt động hơn là tính thẩm mỹ, do đó “bố cục nội thất được thay đổi ở mức tối thiểu”. Điều đó có nghĩa là các chi tiết hoàn thiện sang trọng, ghế da và ván gỗ bóng loáng có thể sẽ được giữ nguyên.
Không quân Mỹ cho biết họ đã thuê một chiếc Boeing 747-8 vào năm ngoái để phi công và đội ngũ bảo dưỡng có thể bắt đầu huấn luyện trên mẫu phi cơmới này. Nhiệm vụ huấn luyện cũng bao gồm việc mua một chiếc Boeing 747-8 từng được hãng Lufthansa sử dụng. Không quân cho biết thêm, người đóng thuế cũng phải chi trả cho “một mô hình ba chiều hoàn chỉnh của nội thất” để các quan chức có thể “bắt đầu huấn luyện làm quen” trước khi phi cơ của Qatar đến.
Chiếc phi cơ này sẽ thay thế chiếc Boeing 747-2 chuyên dụng cho quân sự đã phục vụ các tổng thống hơn 30 năm. Ông Trump đã trở về từ châu Âu sáng thứ Năm trên chiếcphi cơ cũ này, và các nhân viên Nhà Trắng đã đăng tải những lời tri ân tạm biệt chiếc phi cơ đã cũ trên mạng xã hội.
Ông Trump đã bác bỏ những lời chỉ trích cho rằng việc chấp nhận phi cơ tặng từ một chính phủ nước ngoài gây ra xung đột lợi ích hoặc rủi ro an ninh. Chính quyền đã dành cả năm qua để tân trang lại chiếc phi cơ phản lực khổng lồ của Qatar cho mục đích sử dụng của tổng thống.
“Tại sao quân đội của chúng ta, và do đó là người đóng thuế, lại phải trả hàng trăm triệu đô la khi họ có thể nhận được nó MIỄN PHÍ từ một quốc gia muốn thưởng cho chúng ta vì đã hoàn thành tốt nhiệm vụ?”, ông Trump đăng trên Truth Social năm ngoái. “Chỉ có KẺ NGU NGỐC mới không chấp nhận món quà này thay mặt cho đất nước chúng ta.”
Tổng thống cho biết phi cơ phản lực của Qatar sẽ được sử dụng cho đến khi phi đội phi cơ Boeing mới được bàn giao cho Không quân vào năm 2028.
Về việc các phi cơ này bị loại khỏi đội bay chuyên chở tổng thống, người phát ngôn của Không quân cho biết chúng “sẽ sớm gia nhập đội bay vận tải hành chính thường trực”, được các thành viên cấp cao của chính phủ sử dụng cho các chuyến đi chính thức.
Theo báo cáo của tờ New York Times năm ngoái, một chiếc Boeing 747-8 mới có giá khoảng 400 triệu đô la. Việc nâng cấp phi cơ này cho đội bay của tổng thống cũng dự kiến sẽ tiêu tốn hàng trăm triệu đô la. Bộ trưởng Không quân đã nói với một ủy ban Hạ viện năm ngoái rằng chi phí nâng cấp sẽ “có lẽ ít hơn 400 triệu đô la”.
Tổng thống Trump trở thành vị tổng thống cuối cùng bay trên một trong những chiếc Boeing 747-200 cũ được tùy chỉnh đặc biệt, vốn được sử dụng làm chuyên cơ Air Force One, trong chuyến bay cuối cùng đưa tổng thống trở về từ châu Âu hồi đầu tuần này.
“Làm tốt lắm, người đầy tớ trung thành và tận tụy,” Giám đốc truyền thông Nhà Trắng Steven Cheung viết vào sáng sớm thứ Năm trên nền tảng mạng xã hội X, chia sẻ bức ảnh chiếc phi cơ. “Chuyến bay cuối cùng.”
Phó Chánh Văn phòng Tòa Bạch Ốc, Dan Scavino cũng đã nói lời tạm biệt với chiếc phi cơ bằng một video được đăng tải trên mạng xã hội.
“Tôi đã may mắn được bay vòng quanh thế giới trên chiếc phi cơ biểu tượng này trong 5 năm rưỡi — trong số 35 năm nó phục vụ các Tổng thống Mỹ…CẢM ƠN…,” ông viết.
Theo Tòa Bạch Ốc, phi cơ này được Không quân Hoa Kỳ định danh là VC-25A, và hiện có hai chiếc Boeing 747-200 đang được sử dụng làm chuyên cơ Air Force One: một chiếc mang số hiệu 29000 và một chiếc khác mang số hiệu đuôi 28000.
Tổng thống đầu tiên bay trên chiếc phi cơ mang số hiệu đuôi 29000 là George HW Bush vào năm 1990.
Tuần trước, một phát ngôn viên của Không quân đã nói rằng “các máy bay VC-25A sẽ tiếp tục phục vụ trong phi đội chuyên chở hành khách cao cấp và vẫn có thể được tổng thống sử dụng với vai trò là chuyên cơ Air Force One.”
Hai chiếc máy bay khác dự kiến của Boeing đã liên tục bị trì hoãn. Ban đầu, chúng được dự kiến ra mắt vào năm 2024 nhưng hiện tại lại được dự kiến vào giữa năm 2028.
Ny (Tổng hợp)
