Cơ quan Phòng Thí nghiệm Sức đẩy Phản lực (Jet Propulsion Laboratory – JPL) của NASA hôm thứ Hai thông báo sa thải khoảng 550 nhân viên, tương đương 10% lực lượng lao động của đơn vị.
Trong một tuyên bố đăng tải trực tuyến, Giám đốc JPL Dave Gallagher cho biết đợt cắt giảm này là một phần của quá trình “tái cơ cấu nhân sự toàn diện” chứ không liên quan đến việc chính phủ liên bang ngừng hoạt động.
“Quyết định trong tuần này, dù khó khăn, là điều cần thiết để bảo đảm tương lai của JPL – bằng cách xây dựng một cơ cấu tinh gọn hơn, tập trung vào các năng lực kỹ thuật cốt lõi, duy trì kỷ luật tài chính, và nâng cao khả năng cạnh tranh trong hệ sinh thái không gian đang thay đổi – đồng thời vẫn tiếp tục thực hiện các nhiệm vụ trọng yếu cho NASA và đất nước,” ông Gallagher nói.
Ông cũng cho biết nhân viên sẽ được thông báo về tình trạng việc làm của mình vào thứ Ba.
Trung tâm nghiên cứu biểu tượng của NASA
Tọa lạc tại Pasadena, California, JPL là một trung tâm nghiên cứu và phát triển được NASA tài trợ nhưng do Viện Công nghệ California (Caltech) quản lý. Đây là nơi sản sinh nhiều sứ mệnh không gian mang tính biểu tượng nhất của Hoa Kỳ, bao gồm vệ tinh đầu tiên của Mỹ – Explorer 1, được phóng vào năm 1958.
Các nhà khoa học của JPL cũng là những người thiết kế, chế tạo và điều khiển cả năm robot tự hành mà NASA đã đưa thành công lên sao Hỏa.
NASA đối mặt với cắt giảm và bất ổn ngân sách
NASA hiện đang đối diện với sự bất định trong ngân sách và định hướng tương lai. Giống như nhiều cơ quan liên bang khác, cơ quan này chịu cắt giảm mạnh về tài chính và nhân sự dưới thời chính quyền Trump, trong khuôn khổ kế hoạch thu hẹp bộ máy liên bang.
Kể từ khi Tổng thống Donald Trump nhậm chức, khoảng 4.000 nhân viên NASA đã chấp nhận chương trình nghỉ việc hoãn (deferred resignation), khiến lực lượng lao động của cơ quan này giảm gần một phần năm, từ 18.000 người xuống còn khoảng 14.000.
Hồi tháng 7, Reuters đưa tin khoảng 2.145 nhân viên cấp cao của NASA nằm trong diện rời cơ quan trong vòng cắt giảm mới nhất.
Tuần trước, khi chính phủ liên bang tiếp tục đóng cửa, chính quyền Trump đã bắt đầu sa thải hơn 4.000 công chức ở nhiều bộ khác nhau, trong đó có Bộ Tài chính và Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (HHS) — tuy nhiên NASA không nằm trong nhóm bị ảnh hưởng trực tiếp.
Một bước ngoặt khó tránh khỏi
Với lịch sử gần 70 năm gắn liền với những sứ mệnh mang tính biểu tượng, việc JPL cắt giảm nhân sự đánh dấu một bước ngoặt đáng chú ý trong giai đoạn NASA đang phải tái định hình mục tiêu và vai trò của mình trong kỷ nguyên không gian thương mại hóa.
Như lời ông Gallagher nhấn mạnh, JPL sẽ phải “tái tập trung để thích nghi và tồn tại” — trong một thế giới không gian mà các đối tác tư nhân đang nổi lên mạnh mẽ, còn ngân sách liên bang thì ngày càng thắt chặt.
Nguồn NBC news
