WASHINGTON (AP) — Các nhà điều tra liên bang đang tìm hiểu nguyên nhân vụ va chạm giữa một phi cơ phản lực chở khách và một trực thăng của Quân đội gần Washington, DC vào tháng 1 khiến 67 người thiệt mạng đã khuyến nghị cấm một số chuyến bay trực thăng vào thứ Ba, cho biết cách bố trí hiện tại “gây ra rủi ro không thể chấp nhận được”.
Chủ tịch Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Jennifer Homendy đã đưa ra những số liệu thống kê đáng sợ để nhấn mạnh mối nguy hiểm đã tồn tại trong nhiều năm gần Sân bay Quốc gia Ronald Reagan và bày tỏ sự tức giận vì phải đợi đến một vụ va chạm trên không thì sự việc mới được phát hiện.
Bà cho biết, chỉ trong vòng hơn ba năm, đã có 85 vụ tai nạn suýt xảy ra khi chỉ cần chệch vài feet theo hướng ngược lại cũng có thể dẫn đến cùng loại tai nạn xảy ra vào ngày 29 tháng 1 khi một chiếc trực thăng quân sự va chạm với một phi cơ phản lực của American Airlines trên sông Potomac khi phi cơ đang tiến gần đến sân bay.
Hội đồng an toàn liên bang xác định rằng khoảng cách tách biệt hiện tại giữa phi cơ và trực thăng tại sân bay là “không đủ và gây ra rủi ro không thể chấp nhận được đối với an toàn hàng không”, Homendy cho biết.
Bà cho biết bà rất đau buồn cho những gia đình đang đau buồn vì mất đi người thân. Trong số các nạn nhân có 28 thành viên của cộng đồng trượt băng nghệ thuật.
Bà cho biết: “Không nhất thiết phải xảy ra thảm kịch mới đòi hỏi phải hành động ngay lập tức”.
Theo thông lệ hiện tại, trực thăng và phi cơ có thể cách nhau tới 75 feet khi hạ cánh, Homendy cho biết. Các nhà điều tra đã xác định được 15.214 trường hợp phi cơ nhận được cảnh báo về việc trực thăng ở gần nhau trong khoảng thời gian từ tháng 10 năm 2021 đến tháng 12 năm 2024, bà cho biết.
Homendy cho biết các nhà điều tra xác định rằng phi cơ đã nhận được cảnh báo yêu cầu thực hiện hành động tránh né vì chúng ở quá gần trực thăng ít nhất một lần mỗi tháng trong khoảng thời gian từ tháng 10 năm 2011 đến tháng 12 năm 2024.
Sau vụ va chạm trên không, FAA đã thực hiện các bước để hạn chế các chuyến bay trực thăng quanh Sân bay quốc gia Reagan để đảm bảo rằng phi cơ và trực thăng không còn chia sẻ cùng một không phận nữa. Hiện tại, các chuyến bay tạm thời bị hoãn khi trực thăng cần bay qua sân bay.
Đề xuất của NTSB sẽ đóng một tuyến đường quan trọng cho lực lượng thực thi pháp luật, tuần tra của Cảnh sát biển và các chuyến bay hoạt động của chính phủ.
Homendy cho biết NTSB đang khuyến nghị FAA tìm một “giải pháp lâu dài” cho các tuyến đường thay thế xa sân bay hơn dành cho trực thăng.
Tìm kiếm nguyên nhân của vụ tai nạn
Các nhà điều tra cho biết trực thăng có thể đã có số liệu độ cao không chính xác trong những khoảnh khắc trước khi rơi, và phi hành đoàn có thể đã không nghe thấy những chỉ dẫn quan trọng từ các nhân viên kiểm soát không lưu. Vụ va chạm có khả năng xảy ra ở độ cao chỉ dưới 300 feet (91 mét), khi phi cơ hạ độ cao về phía trực thăng, cao hơn nhiều so với giới hạn 200 feet (61 mét) của vị trí đó.
Homendy cho biết vào tháng trước rằng các phi công trực thăng cũng có thể đã bỏ lỡ một phần thông tin liên lạc khác khi tháp điều khiển cho biết phi cơ đang rẽ về một đường băng khác.
Chiếc trực thăng đang trong chuyến bay “kiểm tra” đêm đó, nơi phi công đang trải qua một cuộc kiểm tra hàng năm và một cuộc kiểm tra về việc sử dụng kính nhìn ban đêm, Homendy cho biết. Các nhà điều tra tin rằng phi hành đoàn đã đeo kính nhìn ban đêm trong suốt chuyến bay.
Quân đội cho biết phi hành đoàn Black Hawk rất có kinh nghiệm và quen với bầu trời đông đúc xung quanh thủ đô đất nước.
NTSB trong cuộc điều tra đang diễn ra sẽ xem xét lượng giao thông tại Reagan và nhân viên trong tháp điều khiển để xác định xem liệu một trong hai yếu tố đó có đóng vai trò trong vụ va chạm hay không. Sẽ mất hơn một năm để có được báo cáo cuối cùng của NTSB về nguyên nhân.
Trong khi Homendy đưa ra những số liệu thống kê đáng sợ về các vụ tai nạn suýt xảy ra, bà cũng cho biết việc bay vẫn cực kỳ an toàn và bà thường xuyên bay từ sân bay Reagan.
Chuyên gia an toàn hàng không John Cox cho biết ông đã bay vào và ra khỏi Reagan với tư cách là phi công trên nhiều loại phi cơ khác nhau kể từ cuối những năm 1970 và đôi khi nhận được cảnh báo va chạm về trực thăng ở gần, nhưng thường dễ dàng nhận thấy trực thăng sẽ bay qua phía sau phi cơ.
Cox, giám đốc điều hành của công ty tư vấn an toàn hàng không Safety Operating Systems tại St. Petersburg, Florida, cho biết: “Đó chỉ là điều xảy ra khi ra vào nơi đó, và nó đã hoạt động hiệu quả trong nhiều thập kỷ”.
Cox cho biết có nhiều yếu tố không ổn dẫn đến vụ va chạm này.
Một loạt các thảm họa hàng không gần đây
Chỉ trong vòng một tháng vào đầu năm nay, đã xảy ra bốn thảm họa hàng không lớn ở Bắc Mỹ, bao gồm vụ va chạm trên không ở Potomac và gần đây nhất là vào giữa tháng 2 khi một chuyến bay của Delta lật úp và hạ cánh trên nóc phi cơ tại Sân bay Pearson của Toronto, làm 21 người bị thương.
Những vụ tai nạn và tình huống suýt xảy ra đó khiến nhiều người lo ngại về tính an toàn của việc bay mặc dù các vụ tai nạn chết người rất hiếm khi xảy ra và các hãng hàng không Hoa Kỳ có thành tích đáng nể.
Tổng thống Donald Trump đổ lỗi vụ va chạm trên không ở Washington, DC, cho cái mà ông gọi là hệ thống kiểm soát không lưu “lỗi thời” và hứa sẽ thay thế nó. Ông cũng chỉ trích trực thăng vì bay quá cao .
Các viên chức liên bang đã nêu lên mối lo ngại về hệ thống kiểm soát không lưu quá tải và thiếu nhân viên trong nhiều năm, đặc biệt là sau một loạt các vụ va chạm giữa các phi cơ tại các sân bay Hoa Kỳ. Trong số những lý do họ nêu ra về tình trạng thiếu hụt nhân viên là mức lương không cạnh tranh, ca làm việc dài, đào tạo chuyên sâu và chế độ nghỉ hưu bắt buộc.
Ny (Theo AP)
