SAN FRANCISCO (AP) — Elon Musk đã ra làm chứng trong một phiên tòa xét xử cổ đông hôm thứ Tư tại San Francisco, nơi ông bị cáo buộc đưa ra những tuyên bố sai sự thật và gây hiểu nhầm khiến giá cổ phiếu của Twitter giảm trước khi ông mua nền tảng mạng xã hội này với giá 44 tỷ đô la vào năm 2022.
Vụ kiện được đệ trình vào tháng 10 năm 2022 tại Tòa án Quận Hoa Kỳ khu vực Bắc California thay mặt cho các cổ đông của Twitter đã bán cổ phiếu trong khoảng thời gian từ ngày 13 tháng 5 đến ngày 4 tháng 10 năm 2022, vài tuần trước khi thương vụ mua lại Twitter của Musk được hoàn tất. Vụ kiện cáo buộc Musk đã vi phạm luật chứng khoán liên bang bằng cách đưa ra những tuyên bố sai sự thật trước công chúng, những tuyên bố “được tính toán cẩn thận nhằm mục đích làm giảm giá cổ phiếu của Twitter”.
CEO tỷ phú của Tesla đã đạt được thỏa thuận mua lại Twitter và đưa nó trở thành công ty tư nhân vào tháng 4 năm 2022. Tuy nhiên, vào ngày 13 tháng 5, ông tuyên bố kế hoạch của mình “tạm thời bị hoãn lại” và cho biết ông cần xác định chính xác số lượng tài khoản spam và tài khoản giả mạo trên nền tảng này. Cổ phiếu của Twitter đã giảm mạnh sau đó. Vài ngày sau, ông đăng tweet rằng thỏa thuận “không thể tiếp tục” và tuyên bố rằng gần 20% tài khoản Twitter là “giả mạo”, theo đơn kiện.
Luật sư của nguyên đơn bắt đầu bằng việc chất vấn Musk về những dòng tweet của ông — hoặc việc ông không đăng tweet — liên quan đến quyết định mua Twitter và việc ông mua cổ phiếu Twitter trước khi quyết định đưa công ty trở thành công ty tư nhân.
Mặc bộ vest đen và thắt cà vạt, Musk nói rằng ông không nghĩ đó là “vấn đề quan trọng” khi ông bắt đầu tích lũy cổ phiếu Twitter vào đầu năm 2022 mà không đăng tải thông tin hay khai báo với Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch. Ông nói rằng ông đã mua cổ phiếu của “nhiều công ty” và không đăng bài về điều đó.
Ngay sau khi ông ấy làm vậy, cổ phiếu của Twitter đã tăng vọt 27% chỉ trong một ngày.
“Nghe có vẻ cao đấy,” Musk nói.
Theo đơn kiện, dòng tweet ngày 13 tháng 5 của Musk — “Thỏa thuận Twitter tạm thời bị hoãn lại chờ đợi các chi tiết chứng minh rằng tài khoản spam/giả mạo thực sự chiếm chưa đến 5% người dùng” — là “sai sự thật vì thương vụ mua lại trên thực tế không hề ‘tạm thời bị hoãn lại’”. Lý do là vì Twitter không đồng ý hoãn thỏa thuận, và không có điều khoản nào trong thỏa thuận sáp nhập mà hai bên đã ký cho phép Musk làm điều đó, theo đơn kiện.
Trong những tuần tiếp theo, Musk tiếp tục cố gắng trì hoãn hoặc rút khỏi thương vụ, điều mà đơn kiện cáo buộc ông đã làm bằng cách đưa ra những tuyên bố sai sự thật, mang tính phỉ báng về hoạt động kinh doanh của Twitter, khiến giá cổ phiếu của công ty có trụ sở tại San Francisco giảm mạnh.
Vào tháng 7 năm 2022, Musk tiếp tục khẳng định lập trường cứng rắn về vấn đề tài khoản giả mạo và tuyên bố sẽ từ bỏ lời đề nghị mua lại Twitter sau khi công ty không cung cấp đủ thông tin về số lượng tài khoản giả. Điều này diễn ra ngay cả khi đơn kiện ghi nhận rằng Musk đã từ bỏ quyền thẩm định đối với lời đề nghị “chấp nhận hoặc từ chối” mua lại Twitter của mình. Điều đó có nghĩa là ông đã từ bỏ quyền xem xét các thông tin tài chính không công khai của công ty.
Cổ phiếu đóng cửa ở mức 36,81 đô la vào ngày 8 tháng 7, khi Musk đăng tweet tuyên bố từ bỏ thương vụ vì vấn đề tài khoản giả mạo. Mức giá này thấp hơn 32% so với giá chào mua 54,20 đô la mỗi cổ phiếu của Musk.
“Để cố gắng đàm phán lại giá cả hoặc trì hoãn việc sáp nhập, Musk đã đưa ra những tuyên bố và sự che giấu thông tin sai lệch và gây hiểu nhầm nghiêm trọng, đồng thời tham gia vào một âm mưu lừa dối thị trường, tất cả đều vi phạm pháp luật”, đơn kiện nêu rõ.
Vấn đề về bot và tài khoản giả mạo trên Twitter không phải là mới. Năm 2021, công ty đã trả 809,5 triệu đô la để giải quyết các khiếu nại về việc họ phóng đại tốc độ tăng trưởng và số lượng người dùng hàng tháng. Twitter cũng đã tiết lộ ước tính về số lượng bot cho Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch trong nhiều năm, đồng thời cảnh báo rằng ước tính của họ có thể thấp hơn thực tế.
Twitter đã kiện Musk để buộc ông hoàn tất thương vụ, và Musk đã kiện ngược lại. Vào ngày 4 tháng 10, Musk đề nghị tiếp tục thực hiện đề xuất ban đầu của mình là mua Twitter với giá 44 tỷ đô la, và Twitter đã chấp nhận. Thương vụ được hoàn tất vào cuối tháng đó. Trong những tháng tiếp theo, Musk đã cắt giảm mạnh lực lượng lao động của công ty, giải tán đội ngũ an ninh và bảo mật, và nới lỏng các chính sách kiểm duyệt nội dung. Vào tháng 7 năm 2023, ông đổi tên Twitter thành X.
Đây không phải là lần đầu tiên Musk bị đưa ra tòa để tự bào chữa trước những cáo buộc lừa đảo nhà đầu tư bằng các bài đăng trên mạng xã hội. Ba năm trước, Musk đã dành khoảng tám giờ để làm chứng tại một phiên tòa liên bang ở San Francisco về kế hoạch mua lại Tesla – hãng sản xuất ô tô điện mà ông vẫn đang điều hành với tư cách là công ty niêm yết công khai – với giá 420 đô la một cổ phiếu trong một thỏa thuận được đề xuất vào năm 2018 nhưng không thành hiện thực. Bồi thẩm đoàn gồm chín thành viên đã tuyên bố Musk vô tội trong vụ án đó.
Ny (Theo AP)
