ANTO DOMINGO, Cộng hòa Dominica (AP) — Ít nhất 58 người đã thiệt mạng và 160 người khác bị thương tại thủ đô Dominica vào sáng sớm thứ Ba khi mái nhà tại một hộp đêm nổi tiếng, nơi các chính trị gia, vận động viên và nhiều người khác đang tham dự một buổi hòa nhạc merengue, các nhà chức trách cho biết.

Juan Manuel Méndez, giám đốc Trung tâm điều hành khẩn cấp, cho biết các đội cứu hộ đang tìm kiếm những người có thể sống sót trong đống đổ nát tại hộp đêm Jet Set một tầng ở Santo Domingo.

“Chúng tôi cho rằng nhiều người trong số họ vẫn còn sống, và đó là lý do tại sao chính quyền ở đây sẽ không từ bỏ cho đến khi không còn một người nào còn sót lại dưới đống đổ nát đó”, ông nói.

Gần 12 giờ sau khi nóc hộp đêm đổ sập xuống những người bảo trợ, đội cứu hộ vẫn đang kéo những người sống sót ra khỏi đống đổ nát. Tại hiện trường, lính cứu hỏa đã di dời những khối bê tông vỡ và cưa những tấm ván gỗ để sử dụng chúng làm ván nâng những mảnh vỡ nặng trong khi tiếng ồn của máy khoan phá vỡ bê tông tràn ngập không khí.

Số người chết được xác nhận đã lên tới 58, Méndez cho biết vào cuối buổi chiều. Trước đó, các quan chức cho biết có ít nhất 160 người bị thương.

Nelsy Cruz, thống đốc tỉnh Montecristi ở phía tây bắc và là chị gái của Nelson Cruz, cầu thủ bóng chày bảy lần vô địch Major League Baseball, nằm trong số các nạn nhân. Bà đã gọi cho Tổng thống Luis Abinader lúc 12:49 sáng để nói rằng bà bị mắc kẹt và mái nhà đã sụp đổ, Đệ nhất phu nhân Raquel Abraje nói với các phóng viên. Các quan chức cho biết Cruz đã chết sau đó tại bệnh viện.

“Đây thực sự là một thảm kịch quá lớn,” Abraje nói với giọng nghẹn ngào.

Liên đoàn bóng chày chuyên nghiệp Cộng hòa Dominica đã đăng trên X rằng cầu thủ ném bóng MLB Octavio Dotel đã tử vong . Các quan chức trước đó đã cứu Dotel khỏi đống đổ nát và đưa anh đến bệnh viện.

Trong khi đó, các quan chức cho biết những người bị thương bao gồm nhà lập pháp Bray Vargas và ca sĩ nhạc merengue Rubby Pérez, người đang biểu diễn khi mái nhà sụp đổ.

Người quản lý của anh, Enrique Paulino, người có chiếc áo dính đầy máu, đã nói với các phóng viên tại hiện trường rằng buổi hòa nhạc bắt đầu ngay trước nửa đêm, và mái nhà đổ sập gần một giờ sau đó, khiến nghệ sĩ saxophone của nhóm tử vong.

“Nó xảy ra quá nhanh. Tôi đã kịp nép mình vào góc,” anh nói, đồng thời nói thêm rằng ban đầu anh nghĩ đó là một trận động đất.

Hiện vẫn chưa rõ nguyên nhân khiến mái nhà sụp đổ.

Jet Set đã đưa ra tuyên bố cho biết họ đang hợp tác với chính quyền. “Việc mất đi sinh mạng con người khiến chúng tôi vô cùng đau đớn và tuyệt vọng”, tuyên bố cho biết.

Không rõ tòa nhà Jet Set được kiểm tra lần cuối khi nào.

Một phát ngôn viên của Bộ Công chính nói rằng tất cả các viên chức đều có mặt tại hiện trường và không thể có mặt ngay lập tức. Bà chuyển các câu hỏi đến văn phòng thị trưởng. Không thể liên lạc ngay với người phát ngôn của văn phòng thị trưởng để bình luận.

Công tố viên Rosalba Ramos nói với đài truyền hình CDN rằng trong khi “mọi người đều muốn biết” chuyện gì đã xảy ra, chính quyền vẫn tập trung vào việc tìm kiếm những người sống sót.

Manuel Olivo Ortiz, người con trai của ông đã tham dự buổi hòa nhạc nhưng không trở về nhà, nằm trong số những người đang háo hức chờ đợi bên ngoài câu lạc bộ nổi tiếng với các bữa tiệc truyền thống được tổ chức vào thứ Hai, nơi các nghệ sĩ nổi tiếng trong nước và quốc tế biểu diễn.

Olivo nói: “Chúng tôi chỉ bám vào Chúa mà thôi”.

Cũng đang chờ tin tức là Massiel Cuevas, mẹ đỡ đầu của Darlenys Batista, 22 tuổi.

“Tôi đang đợi cô ấy. Cô ấy ở trong đó, tôi biết cô ấy ở trong đó”, Cuevas nói, tin chắc rằng Batista sẽ được kéo ra ngoài còn sống.

Tổng thống Abinader viết trên X rằng tất cả các cơ quan cứu hộ đều “làm việc không mệt mỏi” để giúp đỡ những người bị ảnh hưởng.

“Chúng tôi vô cùng hối tiếc về thảm kịch xảy ra tại hộp đêm Jet Set. Chúng tôi đã theo dõi sự việc từng phút một kể từ khi nó xảy ra”, ông viết.

Abinader đã đến hiện trường và ôm những người đang tìm kiếm bạn bè và gia đình, một số người đã rơi nước mắt.

“Chúng tôi tin vào Chúa rằng chúng tôi sẽ cứu được nhiều người sống sót hơn nữa”, ông nói với các phóng viên.

Một viên chức cầm loa đứng bên ngoài câu lạc bộ, cầu xin đám đông tụ tập để tìm kiếm bạn bè và người thân hãy nhường chỗ cho xe cứu thương.

“Xin hãy hợp tác với chính quyền”, ông nói. “Chúng tôi đang di dời mọi người”.

Tại một bệnh viện nơi những người bị thương được đưa đến, một viên chức đứng bên ngoài đọc to tên của những người sống sót trong khi đám đông tụ tập xung quanh bà và hét lớn tên những người thân yêu của họ.

Trong khi đó, hàng chục người đã tập trung tại Viện Bệnh học Pháp y Quốc gia, nơi chiếu hình ảnh các nạn nhân để người thân của họ có thể nhận dạng.

NY (Theo AP)