Ngày 12 tháng 6 (Reuters) – Hơn 240 người đã thiệt mạng khi một chiếc máy bay của hãng Air India trên đường bay đến London rơi ngay sau khi cất cánh từ thành phố Ahmedabad hôm thứ Năm, theo giới chức. Đây là thảm họa hàng không nghiêm trọng nhất trên thế giới trong vòng một thập kỷ qua.

Chiếc Boeing 787-8 Dreamliner chở 242 người, dự kiến hạ cánh tại sân bay Gatwick (phía nam thủ đô London), đã lao vào một ký túc xá của trường đại học y trong giờ ăn trưa. Chỉ có một người sống sót.

Người sống sót duy nhất là một công dân Anh gốc Ấn, hiện đang được điều trị tại bệnh viện. Hãng hàng không xác nhận người này kể với truyền thông Ấn Độ rằng anh ta nghe thấy một tiếng động lớn không lâu sau khi chuyến bay AI171 cất cánh.

“Chúng tôi vẫn đang xác minh số người thiệt mạng, bao gồm cả những người trong tòa nhà nơi máy bay rơi,” bà Vidhi Chaudhary, một quan chức cấp cao của cảnh sát bang, nói với Reuters.

Bà cho biết con số tử vong là hơn 240 người, sau khi điều chỉnh giảm từ con số ban đầu là 294 do có trường hợp đếm trùng các phần thi thể. Hiện chưa rõ có bao nhiêu người trong số đó là hành khách trên máy bay và bao nhiêu là người dưới mặt đất.

Hành khách sống sót duy nhất ngồi ở ghế 11A, gần lối thoát hiểm, theo bà Chaudhary. Bà cho rằng có thể còn có người sống sót khác đang được cấp cứu.

“Chỉ 30 giây sau khi cất cánh, có tiếng động lớn rồi máy bay rơi,” anh Ramesh Viswashkumar, 40 tuổi, nói với báo Hindustan Times, nơi đăng hình vé máy bay của anh ghi ghế 11A.

“Mọi chuyện xảy ra quá nhanh. Khi tôi tỉnh dậy, xung quanh toàn là thi thể. Tôi hoảng loạn, đứng dậy và chạy. Mảnh vỡ máy bay văng khắp nơi. Ai đó kéo tôi vào xe cứu thương và đưa đến bệnh viện,” anh kể.

Anh cho biết em trai mình, Ajay, ngồi ở hàng ghế khác và hiện chưa tìm thấy tung tích. “Anh ấy bay cùng tôi. Giờ tôi không thể tìm thấy anh ấy. Làm ơn giúp tôi,” anh nói.

Cảnh sát trưởng Ahmedabad, ông G.S. Malik cho biết các thi thể thu được có thể bao gồm cả hành khách và người dưới mặt đất. Trong số người thiệt mạng có cả ông Vijay Rupani, cựu thủ hiến bang Gujarat – nơi Ahmedabad là thành phố chính.

Người thân các nạn nhân đã được yêu cầu cung cấp mẫu DNA để hỗ trợ xác minh danh tính, theo ông Dhananjay Dwivedi, thư ký y tế bang.

Mảnh vỡ của thân máy bay nằm rải rác quanh tòa nhà cháy âm ỉ, phần đuôi máy bay mắc kẹt trên mái nhà.

Trong số hành khách có 217 người lớn, 11 trẻ em và 2 trẻ sơ sinh. Theo một nguồn tin, có 169 người mang quốc tịch Ấn Độ, 53 người Anh, 7 người Bồ Đào Nha và 1 người Canada.

Đây là vụ tai nạn đầu tiên của dòng Dreamliner – một loại máy bay thân rộng đi vào khai thác thương mại từ năm 2011, theo cơ sở dữ liệu của Mạng lưới An toàn Hàng không. Chiếc máy bay gặp nạn được bay lần đầu vào năm 2013 và bàn giao cho Air India vào tháng 1 năm 2014, theo Flightradar24.

RƠI NGAY SAU KHI CẤT CÁNH

Camera an ninh ghi lại cảnh máy bay cất cánh trên khu dân cư, sau đó biến mất khỏi màn hình trước khi một quả cầu lửa lớn bốc lên từ sau các ngôi nhà.

“Chị dâu tôi đi London. Chưa đầy một giờ sau tôi nghe tin máy bay rơi,” chị Poonam Patel, người thân một hành khách, nói với hãng tin ANI tại bệnh viện chính phủ ở Ahmedabad.

Bà Ramila, mẹ của một sinh viên trong trường y, kể với ANI rằng con trai bà đã đến ký túc xá ăn trưa khi máy bay rơi. “Con tôi an toàn, tôi đã nói chuyện với nó. Nó nhảy từ tầng hai xuống nên bị thương nhẹ,” bà nói.

Theo kiểm soát không lưu tại sân bay Ahmedabad, máy bay cất cánh lúc 13h39 (giờ địa phương). Phi công đã phát tín hiệu khẩn cấp (Mayday), nhưng sau đó không có liên lạc nào nữa từ máy bay.