Tổng thống Ai Cập Abdel Fattah el-Sisi dự kiến sẽ bảo đảm nhiệm kỳ thứ ba trong cuộc bầu cử tổng thống vào Chủ nhật mà các nhà phê bình gọi là một sự giả tạo, khi sự chú ý của toàn cầu đang tập trung vào cuộc chiến đẫm máu ở nước láng giềng Gaza.
Các chuyên gia cho biết , tổng thống 69 tuổi đã tạm dừng chỉ trích trong hai tháng từ các đồng minh phương Tây về sự cai trị độc tài của ông và tăng cường đàn áp những người bất đồng chính kiến, sự thay đổi là do sự liên quan ngoại giao mới của Sisi trên trường quốc tế do Israel-Hamas chiến tranh.
Một số quan chức hàng đầu của phương Tây đã đến thăm Sisi kể từ khi chiến tranh bắt đầu, bao gồm Ngoại trưởng Hoa Kỳ Antony Blinken, Chủ tịch Ủy ban Châu Âu Ursula von der Leyen, Thủ tướng Vương quốc Anh Rishi Sunak và Thủ tướng Đức Olaf Scholz.
HA Hellyer, học giả không thường trú tại Quỹ Hòa bình Quốc tế Carnegie ở London, nói rằng trong lịch sử, Cairo là “người đối thoại quan trọng đối với cộng đồng quốc tế nói chung khi đề cập đến cuộc xung đột Ả Rập-Israel”.
Hellyer nói rằng: “Khi vấn đề Israel-Palestine giảm tầm quan trọng trong nhiều lĩnh vực chính sách, đây rõ ràng là một cách tiếp cận sai lầm về cơ bản, thì sức nặng địa chính trị của Cairo cũng giảm theo”.
Ai Cập kiểm soát cửa khẩu Rafah , đường nối duy nhất còn lại giữa Dải Gaza – nơi Hamas kiểm soát – và thế giới bên ngoài. Các quan chức Ai Cập đã đóng vai trò trung gian trong các cuộc chiến trước đây giữa Israel và Hamas, khi Cairo duy trì quan hệ ngoại giao với cả hai bên. Trong cuộc xung đột hiện nay, các văn phòng của Ai Cập đã được sử dụng để cung cấp viện trợ quan trọng cho Gaza và giúp bảo đảm việc thả một số con tin bị Hamas giam giữ ở đó kể từ khi các chiến binh của họ tấn công Israel vào ngày 7 tháng 10, giết chết 1.200 người và bắt cóc hơn 240 người khác.
Ai Cập cũng đã giúp người nước ngoài thoát khỏi cuộc tàn sát ở Gaza, cùng với những người Palestine bị thương. Bộ Y tế Palestine ở Ramallah dẫn nguồn tin từ khu vực do Hamas kiểm soát cho biết, cho đến nay, hơn 17.000 người Palestine đã thiệt mạng ở Gaza. Viện trợ cũng đã có thể đến Gaza thông qua Rafah.
Trong khi đó, Sisi đang âm thầm bảo đảm một nhiệm kỳ tổng thống khác mà hầu như không có sự phản đối nào trong và ngoài nước, các nhà phê bình cho biết.
Cựu nguyên soái lên nắm quyền vào năm 2013 sau khi lật đổ Mohamed Morsy, tổng thống được bầu cử dân chủ duy nhất của Ai Cập, trong một cuộc đảo chính quân sự. Sisi tranh cử tổng thống vào năm 2014 và 2018, giành chiến thắng trong cả hai cuộc bầu cử với đa số áp đảo. Năm 2019, chính phủ của ông đã thông qua các sửa đổi hiến pháp cho phép ông tranh cử nhiệm kỳ thứ ba.
Kaldas nói: “Bạo lực khủng khiếp mà chúng tôi đang chứng kiến (ở Gaza) đã giúp Sisi phân tán sự chú ý của công chúng khỏi những lo ngại trong nước của họ sang những gì đang xảy ra, đặc biệt là người Palestine ở Gaza”. “Và kết quả là, phần nào làm giảm mức độ tập trung vào hoàn cảnh khó khăn trong nước của họ, đặc biệt là các cuộc đấu tranh kinh tế của họ.”
Kaldas cho biết, Ai Cập cũng đã dành hai tháng qua để nhắc nhở các đối tác quốc tế của mình về tầm quan trọng của nó. Ông nói thêm rằng Ai Cập có thể nói: “Hãy xem vai trò hữu ích của chúng tôi trong các cuộc đàm phán và tạo điều kiện thuận lợi cho viện trợ nhân đạo cần đến Gaza”.
Sisi tỏ ra muốn lợi dụng cuộc khủng hoảng và thể hiện mình là người đấu tranh cho chính nghĩa của người Palestine. Trong một bài phát biểu vào tháng trước , tổng thống đã lặp lại lời kêu gọi ngừng bắn cũng như từ chối “việc di tản người Palestine khỏi Dải Gaza”, gọi viễn cảnh đó là một ranh giới đỏ.
Trong khi các nhà ngoại giao tập trung vào Gaza, các nhà phê bình và các nhóm nhân quyền đã chỉ trích Ai Cập trong hai tháng qua vì điều mà họ nói là việc nước này đàn áp những người bất đồng chính kiến và bịt miệng các ứng cử viên đối lập .
Cựu nhà lập pháp Ahmed el-Tantawy, người thách thức tiềm năng nổi bật nhất đối với Sisi trước khi ông kết thúc chiến dịch tranh cử vào tháng 10, cho biết những người ủng hộ ông bị hạn chế đăng ký ủng hộ ông. Ông đã kết thúc chiến dịch tranh cử của mình sau khi không đăng ký đủ số chữ ký cần thiết để tranh cử.
Theo truyền thông nhà nước, Cơ quan bầu cử quốc gia Ai Cập (NEA) đã bác bỏ tuyên bố của el-Tantawy .
Ba ứng cử viên khác đang tranh cử tổng thống và nhận được rất ít sự ủng hộ dành cho mỗi người. Đó là người đứng đầu Đảng Dân chủ Xã hội Ai Cập, Farid Zahran; Ứng cử viên của đảng Wafd Abdel Sanad Yamama; và ứng cử viên Đảng Nhân dân Cộng hòa Hazem Omar.
Cơ quan giám sát nhân quyền Tổ chức Ân xá Quốc tế cho biết vào tháng trước rằng “các ứng cử viên đối lập thực sự đã bị cấm tranh cử” trong cuộc bầu cử hôm Chủ nhật, đồng thời nói thêm rằng kể từ ngày 1 tháng 10, chính quyền Ai Cập “đã bắt giữ và thẩm vấn ít nhất 196 cá nhân do họ tham gia vào các cuộc biểu tình trái phép”. cũng như các cáo buộc tham gia vào các hoạt động liên quan đến khủng bố và truyền bá ‘tin tức giả’”.
Tổ chức Ân xá cũng chỉ trích việc Ai Cập truy tố el-Tantawy, cùng với các thành viên trong chiến dịch của ông, mà nhóm nhân quyền cho rằng đang bị chỉ trích “để trả đũa việc họ thực thi các quyền tham gia chính trị cũng như quyền tự do ngôn luận và lập hội”.
El-Tantawy bị cáo buộc lưu hành các giấy tờ liên quan đến bầu cử mà không có sự cho phép của chính quyền. Ngày xét xử anh ta được đẩy sang ngày 9 tháng 1.
Philip Luther , Giám đốc Nghiên cứu và Vận động của Tổ chức Ân xá Quốc tế tại Trung Đông và Bắc Phi, cho biết: “Một lần nữa, chính quyền Ai Cập bộc lộ sự không khoan dung hoàn toàn đối với ngay cả những lời thì thầm nhỏ nhặt nhất của bất đồng chính kiến”.
Chỉ vài ngày trước cuộc bầu cử, các đường phố ở thủ đô Cairo đã được treo đầy các biểu ngữ lớn có chân dung của Sisi. Sự hiện diện an ninh ngày càng tăng có thể nhận thấy khắp thành phố, với các sĩ quan và trạm kiểm soát nằm rải rác trên các quảng trường, đường cao tốc và lối vào các cây cầu.
Trong số những người thúc đẩy chiến dịch ủng hộ Sisi có Đảng Tương lai Quốc gia. Các biểu ngữ ủng hộ Sisi của đảng viết: “Tất cả chúng tôi ở bên bạn”.
Bất chấp chiến dịch bầu cử nổi bật của tổng thống, tình cảm của công chúng vẫn thể hiện sự thất vọng. Những bất bình liên quan đến nền kinh tế là rõ ràng nhất.
Magdy Gerges, một người Ai Cập ở độ tuổi 50 làm nghề lái xe, cho biết khó khăn kinh tế rất đau đớn nhưng ông cảm thấy an toàn dưới sự cai trị của Sisi.
“Tôi là một trong những người phải chịu giá cao, nhưng người đàn ông này (Sisi) mang đến cho tôi thứ quan trọng hơn thức ăn; rằng tôi cảm thấy an toàn mỗi khi con gái tôi ra ngoài”, “Cuối cùng, chúng tôi sẽ xoay sở bằng thu nhập của mình, nhưng tiền có ích gì nếu không có sự đảm bảo?”.
Tuy nhiên, Gerges lưu ý rằng không có ứng cử viên thay thế khả thi nào khác để cử tri lựa chọn, đặc biệt là trong tình hình an ninh bấp bênh của khu vực.
Ông nói: “Ngay cả khi chúng tôi muốn chọn người khác, chúng tôi cũng không có lựa chọn nào khác.”
Một công dân khác, yêu cầu giấu tên vì sợ chính quyền Ai Cập trả thù, đã đặt câu hỏi về tính hợp pháp của cuộc bầu cử hôm Chủ nhật, nói rằng các điểm bỏ phiếu sẽ trống vì chiến thắng của Sisi đã rõ ràng.
“Sẽ không có ai đi bỏ phiếu. Người ta biết trước kết quả, vậy tại sao lại có trò hề này? Có lẽ tốt hơn hết là tiết kiệm số tiền khổng lồ này trong điều kiện kinh tế khó khăn mà chúng ta đang sống”.
Hellyer, thuộc Carnegie Endowment, nói rằng với cuộc khủng hoảng hiện nay ở Gaza, Cairo thậm chí có thể nhìn thấy “tiềm năng nhận được sự hỗ trợ kinh tế đáng kể” từ các quốc gia nước ngoài, dựa trên vai trò của nó.
Ai Cập đang phải vất vả để thoát khỏi hố nợ mà các chuyên gia cho rằng cần phải cải cách cơ cấu để ngăn chặn sự sụp đổ kinh tế. Các đồng minh của Cairo ở Vịnh Ba Tư, những nước trong nhiều năm đã cứu trợ quốc gia Ả Rập đông dân nhất, trong những tháng gần đây đã chỉ trích Ai Cập, nói rằng thời kỳ của séc trống giờ đã qua.
Những tai ương kinh tế của Ai Cập vẫn chưa được giải quyết. Lạm phát vẫn ở mức cao, khủng hoảng ngoại tệ vẫn chưa được giải quyết. Nước này cũng vẫn chưa đáp ứng các điều khoản của Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF) cho khoản vay 3 tỷ USD được bảo đảm vào tháng 12 năm 2022 nhưng vẫn chưa được giải ngân.
Kaldas, thuộc Viện Tahrir, cho biết đồng bảng Ai Cập dự kiến sẽ mất giá hơn nữa. Ông nói, đồng đô la hiện giao dịch chính thức ở mức 31 bảng Ai Cập và nếu chính phủ quyết định tiếp tục phá giá tỷ giá hối đoái sau cuộc bầu cử, điều đó sẽ dẫn đến lạm phát cao hơn, làm sâu sắc thêm khó khăn kinh tế cho các cá nhân và doanh nghiệp cũng như gia tăng nghèo đói.
Kaldas nói thêm: “Không có kịch bản ngắn hạn nào không gây ra nhiều tổn thất kinh tế hơn cho người dân Ai Cập bình thường”.
Cuộc bầu cử diễn ra từ ngày 10/12 đến ngày 12/12. Kết quả dự kiến sẽ có vào ngày 18/12.
Việt Linh (Theo Al Jazeera)