Đã có gần 97.000 người di cư Ấn Độ đến Mỹ trong năm qua, tăng gần gấp 5 lần so với cùng kỳ năm 2019-2020.
Theo dữ liệu mới từ Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ, một số lượng chưa từng có người nhập cư Ấn Độ không có giấy tờ hợp lệ đang đi bộ qua biên giới Hoa Kỳ. Sự gia tăng di cư kéo dài nhiều năm nay đã phát triển thành một sự tăng đột biến.
Từ tháng 10 năm 2022 đến tháng 9 này, năm tài chính 2023, đã có 96.917 người Ấn Độ – bị bắt, trục xuất hoặc từ chối nhập cảnh – đã vào Mỹ mà không có giấy tờ. Nó đánh dấu mức tăng gấp 5 lần so với cùng kỳ từ năm 2019 đến năm 2020, khi chỉ có 19.883.
Các chuyên gia nhập cư cho biết một số yếu tố đang tác động, bao gồm sự gia tăng về di cư toàn cầu kể từ đại dịch, sự áp bức đối với các cộng đồng thiểu số ở Ấn Độ, việc những kẻ buôn lậu sử dụng các phương pháp đưa người đến Mỹ ngày càng phức tạp và theo yêu cầu, cũng như tình trạng tồn đọng thị thực nghiêm trọng.
Số lượng người Ấn Độ không có giấy tờ ở Hoa Kỳ đã tăng lên kể từ khi biên giới được mở cửa sau Covid, với 30.662 người gặp phải trong năm tài chính 2021 và 63.927 người trong năm tài chính 2022.
Trong số gần 97.000 vụ chạm trán trong năm nay, có 30.010 vụ ở biên giới Canada và 41.770 vụ ở biên giới phía Nam.
Muzaffar Chishti, một luật sư và giám đốc nhóm nghiên cứu phi đảng phái tại Văn phòng Viện Chính sách Di cư tại New York cho biết: “Biên giới phía Nam vừa trở thành nơi dừng chân cho những người di cư từ khắp nơi trên thế giới đến Mỹ nhanh chóng nhất”. “Tại sao bạn lại đợi visa du lịch ở Delhi nếu bạn có thể đến biên giới phía Nam nhanh hơn?”
Gaurav Khanna, trợ lý giáo sư kinh tế tại Đại học California ở San Diego, người có nghiên cứu tập trung vào vấn đề nhập cư, cho biết, biên giới Canada có những đoạn đường rộng lớn mà đôi khi hầu như không được bảo vệ.
Mặc dù không phải tất cả các tuyến đường đều giống nhau, nhưng hành trình từ Ấn Độ đến Mỹ có thể đưa người di cư đi bằng nhiều chặng, đồng thời phải được chuyển qua nhiều người hỗ trợ khác nhau.
Chishti nói: “Mọi người sẽ đưa bạn đến, chẳng hạn như Trung Đông, hoặc mọi người sẽ đưa bạn đến Châu Âu”. “Chuyến hành trình tiếp theo từ đó sẽ đến Châu Phi. Nếu không phải Châu Phi thì có thể tới Nam Mỹ. Sau đó người tiếp theo sẽ đưa bạn từ Nam Mỹ đến phía nam Mexico. Sau đó, từ phía nam Mexico đến các thành phố phía bắc Mexico, và người tiếp theo sẽ đưa bạn đến Mỹ”
Ông nói, những cuộc hành trình dài đầy nguy hiểm thường khiến người di cư rơi vào tình trạng lấp lửng, phải đối mặt với hệ thống nhập cư quá tải. CBP nói rằng các gia đình đến Mỹ bất hợp pháp sẽ phải đối mặt với nguy cơ bị trục xuất.
“Không ai nên tin vào lời dối trá của những kẻ buôn lậu thông qua các công ty du lịch này. Thực tế là những cá nhân và gia đình không có cơ sở pháp lý để ở lại Hoa Kỳ sẽ bị trục xuất”, người phát ngôn của CBP cho biết.
Nhưng khi những người di cư đó đến từ bên kia đại dương, các chuyên gia cho biết, thực tế phức tạp hơn nhiều.
Chishti nói: “Bạn có thể dễ dàng khiến mọi người quay trở lại Mexico – đó là đất nước của họ, hãy quay đầu lại”. “Nhưng bạn không thể trục xuất người ta đến những nơi xa xôi dễ dàng như vậy. Mexico sẽ không lấy chúng. Tại sao Mexico lại lấy một người Ấn Độ?”
Pawan Dhingra, giáo sư nghiên cứu về Mỹ tại Amherst College, cho biết mặc dù vẫn còn tương đối thấp so với lượng di cư từ Mexico và Trung Mỹ, số lượng người Ấn Độ không có giấy tờ qua biên giới Hoa Kỳ đã tăng lên trong vài năm. Nhưng sự tăng trưởng trong năm tài chính vừa qua là chưa từng có.
Ông và các học giả người Mỹ gốc Nam Á khác lo ngại rằng sự gia tăng đột biến gần đây có thể liên quan đến điều kiện ngày càng tồi tệ hơn đối với các nhóm thiểu số như người Hồi giáo, người theo đạo Sikh và người theo đạo Thiên chúa ở Ấn Độ dưới chính phủ của Thủ tướng Narendra Modi, vốn đã bị chỉ trích rộng rãi vì vi phạm nhân quyền.
Ông nói: “Nhiều người trong số họ là người theo đạo Sikh, đang xin tị nạn vì họ cảm thấy mình bị ngược đãi và nhắm mục tiêu ở Punjab dưới thời chính phủ của Modi”. “Bây giờ Mỹ đang phải đối mặt với một vấn đề lớn. Nước này đang có thiện cảm với Modi bằng mọi cách có thể, về các chuyến thăm cấp nhà nước và lời nói khoa trương, nhưng nước này lại có số lượng người xin tị nạn từ đất nước này ngày càng tăng.”
Một loạt luật bãi bỏ quy định lĩnh vực nông nghiệp của Ấn Độ vào năm 2020 đe dọa ảnh hưởng đến cuộc sống của nhiều nông dân, đặc biệt là ở bang Punjab, miền Bắc Ấn Độ. Chính phủ của ông Modi, cùng nhiều chính sách khác, đã loại bỏ mức giá tối thiểu đối với các loại cây trồng chủ chốt, dẫn đến các cuộc biểu tình lớn trên khắp đất nước và đôi khi vấp phải bạo lực từ chính quyền.
Vào tháng 9 năm 2021, hơn 500.000 nông dân đã tập trung tại bang Uttar Pradesh để phản đối luật này.
Các dự luật đã chính thức bị bãi bỏ vào tháng 12 năm 2021.
Nhưng các chuyên gia cho rằng sự bất ổn và quy mô của các cuộc biểu tình đã đủ để cấu thành đơn xin tị nạn.
Chishti nói: “Họ có nhận thức rằng họ không có tương lai ở đất nước đó.”
So với một Ấn Độ mà người di cư có thể cảm thấy đang đẩy họ ra ngoài, cuộc sống mới đầy hứa hẹn ở Mỹ có vẻ lý tưởng. Thành công chung của người Mỹ gốc Ấn ở Mỹ hoặc của những người di cư trước đây đã thực hiện hành trình tương tự là một số yếu tố thu hút mọi người.
Khanna nói: “Người dân ở Punjab có thể biết những người đến từ làng của họ, anh chị em họ, cô dì chú bác, v.v. “Điều đó tạo ra nhiều làn sóng chuyển động hơn.”
Tình trạng tồn đọng thị thực kéo dài hàng thập niên đã gây khó khăn cho những người nhập cư tương lai khi đoàn tụ với gia đình họ ở Mỹ, khiến nhiều người không có cơ hội tiếp cận. Trên hết, sự tàn phá của Covid cũng đã tạo ra một làn sóng người di cư tuyệt vọng ở Ấn Độ và trên toàn thế giới, các chuyên gia cho biết.
Khanna và Chishti cho biết, với các nhóm hiểu biết về mạng xã hội mạo danh công ty du lịch, những người di cư đầy hy vọng thường trả tiền tiết kiệm cả đời để thực hiện cuộc hành trình.
“Những người nghèo nhất nước không di cư; họ không đủ khả năng,” Dhingra nói. “Nhưng những người sẽ phải trải qua những thách thức như vậy để di cư vẫn đang khao khát một sự thay đổi kinh tế hoặc chính trị nào đó.”
Họ nói, với những tuyên bố và thông tin sai lệch thường được lan truyền trên Facebook và WhatsApp và thậm chí tràn ngập khắp các thị trấn nhỏ ở Ấn Độ, những người di cư có thể không biết chính xác họ đang gặp phải điều gì.
Khanna nói: “Nó thực sự nguy hiểm, nhưng mọi người có thể không thực sự biết nó nguy hiểm đến mức nào.”
Năm ngoái, một gia đình có thu nhập thấp gồm 4 người có 2 con nhỏ được phát hiện đã chết gần biên giới Mỹ và Canada . Sau khi thực hiện cuộc hành trình từ một ngôi làng ở Gujarat bằng con đường bất hợp pháp tương tự, họ bị tách khỏi những người còn lại trong nhóm trong một trận bão tuyết. Thi thể của họ được tìm thấy chỉ cách biên giới 13 thước.
Chishti nói: “Bạn thực sự phải thế chấp số tiền tiết kiệm cả đời hoặc thế chấp mạng sống của mình để thực hiện hành trình khó khăn này.”
Chishti cho biết, những người đến được Hoa Kỳ, đôi khi sau khi đi qua nhiều châu lục, thường gặp phải một hệ thống nhập cư vô tổ chức và thiếu khả năng đưa ra câu trả lời thực sự cho họ.
Chishti cho biết, trong nhiều thập kỷ, các quy trình ở biên giới phía Nam đã được thiết kế với ý tưởng rằng những người đàn ông Mexico độc thân sẽ đến làm việc. Nhưng điều đó không còn xảy ra nữa và các hệ thống chưa thích ứng để đáp ứng khối lượng và thách thức mới, ông nói.
Giờ đây, có nhiều gia đình hơn, cũng như những gia đình không phải người Mexico hay Trung Mỹ, và lý do lớn nhất là tị nạn.
Chishti nói: “Không có đủ giường và không đủ nhân viên Biên phòng để sàng lọc bạn. Vì vậy, những gì chúng tôi làm bây giờ chủ yếu là chỉ cho phép mọi người tham gia theo nhiều nhóm khác nhau.”
Người phát ngôn của Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Hoa Kỳ nói rằng mỗi trường hợp đều được đánh giá cẩn thận và riêng biệt trước khi đưa ra quyết định.
Họ cho biết: “Bất kể quốc tịch, ICE đưa ra quyết định về quyền nuôi con theo từng trường hợp cụ thể, phù hợp với luật pháp Hoa Kỳ và chính sách của Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ (DHS), xem xét hoàn cảnh của từng trường hợp”.
Chishti nói, mặc dù việc gửi những người xin tị nạn trở lại cũng không dễ dàng như người ta tưởng.
Ông nói: “Việc đưa người trở về là một rắc rối về mặt ngoại giao,” ông nói và lưu ý rằng việc này đòi hỏi một thỏa thuận giữa hai quốc gia không tồn tại giữa Mỹ và Ấn Độ.
Thay vào đó, điều thường xảy ra là những người di cư Ấn Độ được cấp thông báo xuất hiện trước các thẩm phán vào những ngày cụ thể, và những tòa án nhập cư đó cũng có hồ sơ tồn đọng của riêng họ. Nếu người di cư không có luật sư, ngày xét xử của họ có thể bị trì hoãn hàng tháng hoặc hàng năm.
Chishti nói: “Đó là một hệ thống bị phá vỡ dưới sức nặng của chính nó. Những kẻ buôn lậu biết điều đó và họ công khai điều đó.”
Hoa Kỳ là miền đất hứa cho cộng đồng người Nam Á hải ngoại.
Các chuyên gia cho biết, mặc dù về mặt hậu cần, người di cư đến châu Âu hoặc Vương quốc Anh có thể dễ dàng hơn về mặt hậu cần, nhưng Mỹ vẫn có một lời hứa đặc biệt dành cho công dân Ấn Độ.
Dhingra nói: “Tôi không nghĩ cần phải tuyên truyền hay tiếp thị nhiều để mọi người thấy Mỹ là một quốc gia phát triển cao và có nhiều cơ hội”. “Vì vậy, câu hỏi sẽ trở thành ‘Cơ hội thành công ở đó của tôi so với thành công ở nơi khác là bao nhiêu?‘”
Đối với một cộng đồng hải ngoại đang phát triển với thu nhập hộ gia đình trung bình cao, trình độ tiếng Anh và trình độ học vấn đại học, vẫn còn phải xem người Mỹ gốc Ấn Độ sẽ tiếp nhận nhóm người nhập cư không có giấy tờ có thu nhập thấp ngày càng tăng này như thế nào.
Việt Linh (Theo CBS News)