Theo một câu chuyện gần đây, các nhân viên tình báo Nga đã cố gắng tuyển dụng các nguồn tin từ các nhà thờ ở Hoa Kỳ, dẫn đến sự can thiệp của FBI.
Câu chuyện ngày 14 tháng 9 trên tạp chí Ngoại giao trình bày chi tiết cách FBI cảnh báo các giáo xứ Thiên chúa giáo Chính thống giáo Nga và Chính thống giáo Hy Lạp về những nỗ lực có thể có của các điệp viên Nga trong việc sử dụng nhà thờ của họ để tuyển dụng. Một điệp viên bị tình nghi là người Nga được cho là sẵn sàng tống tiền các thành viên nhà thờ.
Cơ đốc giáo chính thống là một tôn giáo phổ biến ở Nga và Ukraine, nhưng đặc biệt là ở Nga. Chi nhánh Giáo hội ở Nga cũng đã công khai ủng hộ việc Tổng thống Nga Vladimir Putin xâm chiếm Ukraine, điều này đã gây ra xích mích với các giáo xứ trên toàn thế giới. Lãnh đạo Giáo hội Chính thống Nga, Thượng phụ Kirill, cũng đã gây tranh cãi về mối quan hệ của ông với Putin, cũng như bài giảng kêu gọi quân đội được huy động “dũng cảm đi thực hiện nghĩa vụ quân sự của mình“.
Andrei Soldatov và Irina Borogan viết rằng họ đã xem xét các tài liệu của FBI “xác định và nêu bật các hoạt động của một thành viên cấp cao trong bộ phận quan hệ đối ngoại của Giáo hội Chính thống Nga mà FBI nghi ngờ có quan hệ với tình báo Nga”.
Họ viết: “Cảnh báo của FBI cho thấy rằng nhà thờ thậm chí có thể có mối liên hệ chặt chẽ hơn với chế độ Putin so với mức mà nhiều nhà quan sát cho rằng, với những tác động tiềm tàng đáng kể đối với ảnh hưởng ở nước ngoài của Điện Kremlin”.
“Các tài liệu xác định và nêu bật các hoạt động của một thành viên cấp cao trong bộ phận quan hệ đối ngoại của Giáo hội Chính thống Nga mà FBI nghi ngờ có quan hệ với tình báo Nga.”
FBI nói trong một tuyên bố: “Mặc dù chúng tôi không bình luận gì về chi tiết cụ thể trong cuộc điều tra của bạn, nhưng FBI thường xuyên gặp gỡ và tương tác với các thành viên trong cộng đồng. Chúng tôi làm điều này để nâng cao niềm tin của công chúng vào FBI, tranh thủ sự hợp tác của công chúng để chống lại hoạt động tội phạm, cung cấp thông tin hỗ trợ các nỗ lực phòng chống tội phạm và mở các đường dây liên lạc để giúp FBI phản ứng nhanh hơn với các mối quan tâm của cộng đồng.”
Theo Ngoại giao, cảnh báo của FBI cho biết có nhiều lý do để nghi ngờ rằng một quan chức cấp cao của Bộ Quan hệ Giáo hội Đối ngoại của Nga, người gần đây đã tới Mỹ là một “Sĩ quan Tình báo Nga hoạt động dưới vỏ bọc không chính thức”.
Soldatov và Borogan viết: “Mục tiêu của ông ấy ở Hoa Kỳ, theo cảnh báo, là tuyển mộ các giáo sĩ của Giáo hội Chính thống Nga và các giáo hội Chính thống khác”.
Quan chức này được cho là đã bị các nhân viên Hải quan và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ chặn lại và khám xét khi ông ta đến Hoa Kỳ vào năm 2021. Ông ta được cho là đang sở hữu các tài liệu liên quan đến cơ quan tình báo nước ngoài của Nga và cơ quan tình báo quân sự của nước này.
Câu chuyện lưu ý rằng quan chức này bị cáo buộc có hồ sơ về các thành viên nhà thờ nhằm mục đích tống tiền họ làm việc cho Điện Kremlin.
“Theo thông báo của FBI, công dân Nga cũng mang theo hồ sơ liên quan đến quy trình tuyển dụng nguồn/đại lý cũng như hồ sơ về nhân viên nhà thờ, bao gồm thông tin tiểu sử chi tiết về họ và các thành viên trong gia đình họ—thông tin mà cảnh báo gợi ý có thể bị rò rỉ dùng để tống tiền các nhân viên của nhà thờ tham gia vào các hoạt động gián điệp“, câu chuyện cho biết.
Soldatov đã xuất hiện trên CNN vào tuần trước để thảo luận về báo cáo của ông về mối liên hệ của Điện Kremlin với Giáo hội Chính thống ở Hoa Kỳ.
Ông nói với người dẫn chương trình Erin Burnett rằng không chỉ các cơ quan ở Moscow “đã tìm ra cách để sử dụng nhà thờ, mà nhà thờ dường như cũng khá vui khi được sử dụng.”
Khi được hỏi về quy mô mạng lưới tình báo của Nga trong các nhà thờ Chính thống giáo ở Mỹ, Soldatov nói rằng “đó là một nền tảng lớn vì Giáo hội Chính thống Nga hiện diện rất nhiều ở Hoa Kỳ và thực sự ngày càng lớn mạnh hơn”.
Theo usreligioncensus.org, có hơn 2.000 giáo xứ Cơ đốc giáo Chính thống ở Hoa Kỳ tính đến năm 2020.
Việt Linh (Theo Newsweek)