CaliToday News – Hãng gọi xe Uber đã bị yêu cầu bồi thường 40 triệu USD cho gia đình của Emily Normandin-Parker, một nữ cử nhân tốt nghiệp Đại học California, Los Angeles (UCLA), người đã thiệt mạng sau khi bị tài xế bỏ rơi trên đường cao tốc. Phán quyết được đưa ra sau khi thẩm phán kết luận tài xế đã đẩy hành khách vào tình thế nguy hiểm không đáng có khi dừng xe trái phép trên xa lộ.
Theo công ty luật Panish, Shea, Ravipudi đại diện cho gia đình nạn nhân hôm thứ Năm, Thẩm phán Richard A. Stone đã ra phán quyết rằng tài xế Vu Tran đã “gây nguy hiểm không đáng có” cho Emily Normandin-Parker cùng bạn của cô khi để hai người lại trên tuyến Xa lộ Tiểu bang 73 (State Route 73) ở California.
Vụ việc đau lòng xảy ra vào rạng sáng ngày 12 tháng 8 năm 2023. Sau buổi tối đi chơi cùng người bạn Luna Moore tại Costa Mesa, Normandin-Parker (23 tuổi) đã đặt xe qua ứng dụng gọi xe. Trong chuyến đi, Moore bị nôn ra xe khiến tài xế Tran tức giận yêu cầu cả hai phải rời khỏi phương tiện.
Tài xế Tran đã dừng xe tại điểm chia làn (gore point) ngăn cách giữa một đoạn dốc lối ra và Xa lộ Tiểu bang 73. Trong lúc Moore đang tranh cãi kịch liệt với tài xế về khoản phí dọn dẹp xe, Normandin-Parker đã bị một phương tiện giao thông trên đường đâm trúng tử vong.
Cha mẹ nạn nhân, bà Carol Normandin và ông Ken Parker, đã đâm đơn kiện tài xế Tran cùng công ty Uber về hành vi tắc trách. Sau phiên điều trần trọng tài kéo dài năm ngày vào tháng Ba, mỗi người được phán quyết nhận bồi thường 20 triệu USD (tổng cộng 40 triệu USD). Trong khi đó, người bạn đi cùng là Luna Moore được bồi thường 300.000 USD.
Thẩm phán đã nghỉ hưu Richard A. Stone, người chủ trì phiên điều trần, đã khiển trách tài xế Tran vì “lo lắng cho chiếc xe mới của mình nhiều hơn là cho sự an toàn của hành khách”. Thẩm phán nêu rõ trong phán quyết: “Trong cơn giận dữ, anh ta đã đẩy họ (và chính bản thân) vào tình thế nguy hiểm không đáng có khi dừng xe trái pháp luật tại khu vực phân làn.”
Luật sư phía gia đình cho biết tài xế Tran trước đó từng nhận nhiều lời phàn nàn từ các hành khách khác về thái độ lái xe “liều lĩnh”, thậm chí có khách hàng đánh giá anh này “không biết lái xe” và là chuyến đi “kém an toàn nhất” mà họ từng trải qua. Tran cố lập luận rằng mình không có lỗi vì nạn nhân tự bước vào luồng xe cộ, nhưng lý lẽ này đã bị thẩm phán bác bỏ.
Theo ông Ken Parker chia sẻ trên chương trình Good Morning America hôm thứ Năm, ban lãnh đạo Uber từng tìm cách giữ kín phán quyết bằng cách gửi một thỏa thuận không bôi nhọ và đe dọa phạt 10 triệu USD nếu gia đình công khai sự việc hay nói điều tiêu cực về công ty.
Phía Uber bày tỏ lời chia buồn sâu sắc tới gia đình Normandin-Parker, nhưng người phát ngôn của hãng tuyên bố: “Dù tôn trọng quy trình trọng tài, chúng tôi tin rằng trọng tài viên đã sai khi quy trách nhiệm pháp lý cho Uber đối với chuỗi sự việc bi thảm trong đêm hôm đó.” Hãng gọi xe cho biết họ vẫn liên tục tăng cường các biện pháp an toàn, bao gồm việc bổ sung hướng dẫn cho tài xế về việc tránh thả khách tại các địa điểm không an toàn.
Ngược lại, gia đình nạn nhân tin rằng Uber đã đặt lợi nhuận lên trên sự an toàn của con gái họ và không chịu nhận trách nhiệm. Sau biến cố, gia đình đã thành lập Quỹ Emily Normandin-Parker để kêu gọi sự an toàn cao hơn trong ngành dịch vụ gọi xe. Normandin-Parker sinh ra tại Laguna Beach, tốt nghiệp chuyên ngành sân khấu tại Trường Sân khấu, Điện ảnh và Truyền hình thuộc UCLA.
Ban tập viên CaliToday
