Chính phủ Anh cho biết đã chuyển phần thư từ giữa Peter Mandelson và Jeffrey Epstein cho cảnh sát vì có dấu hiệu “thông tin nhạy cảm về thị trường” đã bị xâm phạm.
Một lời xin lỗi hiếm hoi từ hoàng gia, các vụ từ chức và những cáo buộc rò rỉ thông tin chính phủ: việc công bố loạt tài liệu mới về Epstein đã gây phẫn nộ và làm dấy lên yêu cầu giải trình khắp châu Âu liên quan đến quan hệ giữa các nhân vật nổi bật và tội phạm tình dục quá cố này.
Gia đình hoàng gia Na Uy rơi vào tâm bão sau khi Bộ Tư pháp Mỹ công bố hơn 3 triệu tài liệu hôm thứ Sáu. Tại Anh, Hoàng tử Andrew và vợ cũ Sarah Ferguson cũng chịu sức ép mới. Tuy nhiên, lần này tâm điểm ở Anh không phải hoàng cung mà là “Hoàng tử Bóng tối” của chính trường.
Peter Mandelson — chính khách kỳ cựu, nổi tiếng là chiến lược gia quyền lực — đã từ chức khỏi Thượng viện hôm thứ Ba. Ông đối mặt bê bối gia tăng quanh các email cho thấy ông có thể đã chuyển cho Epstein thông tin chính trị và thị trường nhạy cảm.
Cảnh sát London thông báo mở điều tra một người đàn ông 72 tuổi, cựu bộ trưởng chính phủ, về hành vi sai trái khi giữ chức vụ công. Nhà chức trách không nêu tên theo thông lệ. Trước đó, Mandelson đã rời chức đại sứ Anh tại Mỹ hồi tháng 9 sau khi quan hệ thân thiết với Epstein bị phanh phui, và cuối tuần qua cũng rời Công đảng sau khi các tài liệu mới cho thấy ông vận động chính phủ thay mặt Epstein đồng thời báo trước các quyết định quan trọng.
Trong email năm 2009 về kế hoạch đánh thuế tiền thưởng ngân hàng, ông viết với Epstein rằng đang “cố gắng điều chỉnh” vấn đề. Một email khác cho thấy ông chuyển tiếp bản ghi chú kinh tế nội bộ về các tài sản chính phủ có thể bán, kèm dòng: “Ghi chú thú vị đã gửi lên Thủ tướng.” Năm 2010, khi còn là Bộ trưởng Kinh doanh, ông cũng được cho là báo trước việc Thủ tướng khi đó là Gordon Brown sắp từ chức sau thất bại bầu cử.
Epstein từng thụ án tù năm 2008 vì dụ dỗ trẻ vị thành niên mại dâm, dù quy mô tội ác chỉ dần lộ rõ nhiều năm sau.
Mandelson nói ông từ chức để tránh “gây thêm bối rối cho Công đảng” và lặp lại lời xin lỗi tới “phụ nữ và trẻ em gái lẽ ra phải được lắng nghe từ lâu.” Trong một cuộc phỏng vấn, ông thừa nhận đã gửi “một vài email lịch sử sai lầm” mà mình “rất hối tiếc”, và ví Epstein như “vết bùn không thể lau khỏi giày.”
Thủ tướng Anh Keir Starmer được cho là “kinh hoàng” trước các thông tin mới, người phát ngôn cho biết, gọi việc chuyển tiếp email về công việc chính phủ cực kỳ nhạy cảm là đáng hổ thẹn.
Tại Na Uy, Công chúa kế vị Mette-Marit đã xin lỗi sau khi email cho thấy bà có quan hệ cá nhân thân thiết với Epstein hơn những gì từng thừa nhận. Các thư giai đoạn 2011–2013 từ địa chỉ “H.K.H. Kronprinsessen” có nội dung thân mật, trong đó bà gọi Epstein là “người bạn đáng yêu” và viết rằng bà “nhớ người bạn điên rồ” của mình.
Trong tuyên bố, Mette-Marit nói bà chịu trách nhiệm vì không tìm hiểu kỹ lý lịch Epstein, thừa nhận “phán đoán kém” và gọi sự việc là “đáng xấu hổ,” đồng thời bày tỏ cảm thông sâu sắc với các nạn nhân.
Phiên tòa xét xử con trai bà, Marius Borg Høiby, 29 tuổi, cũng bắt đầu trong tuần này, với 38 cáo buộc tấn công tình dục — trong đó có bốn cáo buộc hiếp dâm — mà anh phủ nhận. Thủ tướng Na Uy Jonas Gahr Støre công khai nói công chúa đã “phán đoán sai lầm.”
Các chuyên gia cho rằng mức độ nghiêm trọng của vụ việc còn lớn hơn vẻ bề ngoài. Luật sư thuế Dan Neidle, người sáng lập tổ chức phi lợi nhuận Tax Policy Associates, nhận định Mandelson “đã ở trung tâm bộ máy chính phủ” và “rò rỉ thông tin về phản ứng của chính phủ Anh và Mỹ đối với khủng hoảng tài chính cho Epstein” — điều ông gọi là “cực kỳ nghiêm trọng.”
Mandelson nổi lên từ thập niên 1990 như một kiến trúc sư chủ chốt của phong trào “New Labour” thời Thủ tướng Tony Blair. Sự trở lại gần đây nhất của ông là vai trò đại sứ Anh tại Washington dưới thời Starmer, nhưng ông chỉ tại vị vài tháng sau khi các tài liệu Epstein trước đó cho thấy hai người có quan hệ thân thiết hơn công khai. Trong sổ sinh nhật năm 2003 của Epstein, Mandelson từng gọi ông ta là “người bạn thân nhất của tôi.”
Các tài liệu mới nhất cũng cho thấy Epstein đã chuyển 75.000 USD qua ba khoản thanh toán cho các tài khoản liên quan tới Mandelson hoặc người bạn đời của ông trong giai đoạn 2003–2004.
Một người phát ngôn nói với báo The Independent rằng các cáo buộc về thanh toán tài chính này là sai sự thật, và ông không có hồ sơ hay ký ức nào về các khoản tiền đó, đồng thời cho rằng cần được điều tra làm rõ.
Những tiết lộ mới cho thấy mạng lưới quan hệ của Epstein không chỉ chạm tới giới tài phiệt Mỹ mà còn lan sâu vào tầng lớp quyền lực và hoàng gia châu Âu, tạo ra hệ lụy chính trị và hình ảnh nghiêm trọng ở nhiều quốc gia.
Nguồn NBC News
