Khi tình trạng đóng cửa chính phủ vẫn tiếp diễn, nguồn tài trợ cho các phúc lợi của Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) đang gặp rủi ro ở nhiều tiểu bang trên cả nước. Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ đã bắt đầu cảnh báo các tiểu bang rằng các khoản trợ cấp SNAP có thể sẽ không được cấp nếu tình trạng đóng cửa kéo dài sang tháng thứ hai.
Chính phủ liên bang không còn nhiều thời gian để mở cửa trở lại kịp thời nhằm tài trợ đầy đủ cho chương trình hỗ trợ thực phẩm vào tháng 11 , khiến hơn 40 triệu người không chắc chắn liệu họ có gặp khó khăn trong việc mua thực phẩm vào tháng tới hay không.
Trợ cấp SNAP, trước đây gọi là tem phiếu thực phẩm, được tài trợ bởi Bộ Nông nghiệp (USDA). SNAP giúp những người sống gần hoặc dưới mức nghèo khổ có đủ khả năng mua thực phẩm. Chương trình được tài trợ bằng ngân sách liên bang nhưng do các cơ quan tiểu bang và địa phương quản lý.
Sự gián đoạn hoặc chậm trễ có thể ảnh hưởng đến 42 triệu người, tương đương 1/8 người Mỹ, những người phụ thuộc vào SNAP để mua thực phẩm.
Tiền hỗ trợ được gửi đến các tiểu bang hàng tháng, nên trợ cấp tháng 10 không bị ảnh hưởng. Tuy nhiên, do chính phủ đóng cửa 23 ngày vào thứ Năm, trợ cấp tháng 11 đang bị đe dọa.
Các tiểu bang như Texas, Florida, New York, Pennsylvania , Wisconsin và New Jersey đã cảnh báo rằng nếu tình trạng đóng cửa kéo dài, những người nhận SNAP sẽ mất quyền được hưởng các phúc lợi bắt đầu từ ngày 1 tháng 11.
Theo USDA , trung bình có 41,7 triệu người nhận trợ cấp hàng tháng trong năm tài chính 2024. Năm đó, chính phủ liên bang đã chi 99,8 tỷ đô la cho SNAP, với mức trung bình hàng tháng là 187,20 đô la cho mỗi người tham gia.
Các tiểu bang báo động về quyền lợi SNAP
Ví dụ, Sở Trẻ em và Gia đình Florida cho biết trợ cấp SNAP tháng 11 sẽ không được cấp cho đến khi tình trạng đóng cửa kết thúc. Tại Texas, Ủy ban Y tế và Dịch vụ Nhân sinh của tiểu bang lưu ý rằng nếu tình trạng đóng cửa kéo dài qua thứ Hai, trợ cấp tháng 11 sẽ không được cấp.
Thống đốc New York Kathy Hochul (D) cho biết trong một thông cáo báo chí vào ngày 16 tháng 10 rằng gần 3 triệu cư dân của tiểu bang bà sẽ mất quyền được hưởng trợ cấp SNAP bắt đầu từ ngày 1 tháng 11.
Trong một tuyên bố, người phát ngôn của USDA đã kêu gọi các Thượng nghị sĩ Dân chủ “mở cửa lại chính phủ để các bà mẹ, trẻ sơ sinh và những người dễ bị tổn thương nhất trong chúng ta có thể nhận được các khoản trợ cấp kịp thời cho SNAP và chương trình dinh dưỡng bổ sung đặc biệt của USDA dành cho phụ nữ, trẻ sơ sinh và trẻ em”. Việc chính phủ đóng cửa vẫn tiếp diễn trong bối cảnh đảng Dân chủ thúc đẩy việc gia hạn vĩnh viễn các khoản trợ cấp được cung cấp thông qua Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng.
Tỷ lệ cư dân nhận trợ cấp SNAP khác nhau tùy theo tiểu bang. Theo Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA ), Utah (4,8%) và New Mexico (21,2%) lần lượt có tỷ lệ cư dân nhận trợ cấp thấp nhất và cao nhất trong năm tài chính 2024.
Louisiana (18,4 phần trăm) có tỷ lệ cư dân nhận trợ cấp cao thứ ba, chỉ sau New Mexico và Washington, DC. Vào thứ năm, Thống đốc Louisiana Jeff Landry (Đảng Cộng hòa) cho biết những người nhận SNAP “có thể hết tiền” vào đầu tháng 11.
Trong một thông cáo báo chí , Landry cho biết ông đang thảo luận với các thống đốc khác và “đặt ưu tiên hàng đầu là người cao tuổi, người khuyết tật và trẻ em phụ thuộc vào tem phiếu thực phẩm không bị đói ở Louisiana”.
Theo Sở Dịch vụ Nhân sinh New Jersey , hiện vẫn “chưa rõ” liệu người nhận SNAP có thể sử dụng số tiền nhận được trước ngày 31 tháng 10 đến tháng 11 hay không. Tờ The Hill đã liên hệ với USDA để làm rõ liệu họ có thể hay không.
Thống đốc bang Wisconsin Tony Evers (Dân chủ) cảnh báo rằng chương trình hỗ trợ lương thực cho 700.000 người sẽ hết hạn vào tháng 11. Ông kêu gọi chính quyền Trump “sử dụng mọi biện pháp hành chính hợp pháp hiện có” để đảm bảo người dân được tiếp cận các lợi ích của chương trình.
Các tiểu bang khuyến khích người nhận SNAP liên hệ với các ngân hàng thực phẩm địa phương để được hỗ trợ thay cho các phúc lợi.
Cắt giảm sau khi đại tu SNAP
Chương trình hỗ trợ thực phẩm cũng đã được cải tổ vào mùa hè này theo Đạo luật One Big Beautiful Bill, được Tổng thống Trump ký thành luật vào tháng 7.
Luật có hiệu lực ngay lập tức, nhưng Cục Thực phẩm và Dinh dưỡng thuộc Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) đã cho các tiểu bang thời hạn đến ngày 1 tháng 11 để tuân thủ. Đạo luật này, cùng với các điều khoản khác, đã loại bỏ một số ngoại lệ đối với yêu cầu làm việc của chương trình dành cho người lớn khỏe mạnh không có người phụ thuộc từ 55 đến 65 tuổi và người lớn có người phụ thuộc từ 15 đến 18 tuổi.
Người vô gia cư, cựu chiến binh và những người từ 24 tuổi trở xuống không còn trong chế độ nuôi dưỡng cũng phải tuân thủ các yêu cầu về công việc, trong đó quy định rằng một người phải chứng minh rằng họ đang làm việc ít nhất 80 giờ mỗi tháng, đang theo đuổi một chương trình giáo dục hoặc đào tạo để đủ điều kiện nhận trợ cấp SNAP.
Theo Văn phòng Ngân sách Quốc hội , các điều khoản về yêu cầu công việc trong luật ngân sách sẽ làm giảm số lượng người nhận SNAP trung bình mỗi tháng xuống 2,4 triệu cho đến năm 2034.
Tìm kiếm hỗ trợ thực phẩm từ Tổ chức từ thiện
Nếu bạn không biết tìm sự trợ giúp ở đâu, trang web Feeding America có thể giúp bạn tìm ngân hàng thực phẩm gần bạn.
Nhưng có lo ngại rằng các ngân hàng thực phẩm sẽ quá tải nếu nguồn tài trợ của SNAP bị cắt đột ngột.
George Matysik, giám đốc điều hành Chương trình Chia sẻ Thực phẩm của ngân hàng thực phẩm Philadelphia, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với USA Today: “Lượng thực phẩm mà SNAP cung cấp ước tính lớn gấp chín lần toàn bộ mạng lưới ngân hàng thực phẩm cộng lại, vì vậy, nghĩ rằng chỉ riêng chúng tôi tại các ngân hàng thực phẩm có thể là nguồn lực duy nhất để bù đắp cho sự thất bại của chính phủ vào thời điểm này là điều rất vô lý “ .
Servants Center, một tổ chức phi lợi nhuận ở Grand Rapids, Michigan, cũng đang chuẩn bị cho việc cắt giảm SNAP.
“Làm sao chúng ta có thể giúp họ? Chúng ta đang bị dồn vào chân tường,” Nia Wolfe, giám sát lâm sàng tại tổ chức phi lợi nhuận, chia sẻ với tờ WOOD của Nexstar . “Làm sao chúng ta có thể thu hẹp khoảng cách khi chính quyền liên bang đang tìm cách giải quyết? Làm sao chúng ta có thể thu hẹp khoảng cách đó nếu chúng ta thậm chí còn không được trang bị để làm điều đó?”
Các tổ chức phi lợi nhuận chỉ ra rằng họ đã phải đối mặt với nhu cầu sử dụng dịch vụ ngày càng tăng kể từ khi lệnh đóng cửa bắt đầu.
Ny (Theo The Hill)
