(AP) — Tổng thống Donald Trump hôm thứ Ba đã bắt đầu một trong những ngày bận rộn nhất trong chuyến công du châu Á bằng cuộc gặp nồng ấm với tân Thủ tướng Nhật Bản Sanae Takaichi, trước khi ông phát biểu với binh sĩ Mỹ trên hàng không mẫu hạm và gặp gỡ giới doanh nghiệp Nhật.
Dù đang thăm một trong những đồng minh trung thành nhất của Mỹ tại châu Á, chuyến đi của Trump vẫn chứa đầy ẩn số chính trị và kinh tế. Bà Sanae Takaichi, người vừa trở thành nữ thủ tướng đầu tiên trong lịch sử Nhật Bản, phải củng cố mối quan hệ với Trump đồng thời bảo vệ lợi ích kinh tế của đất nước. Trong khi đó, Trump tìm cách chốt gói đầu tư trị giá 550 tỷ USD từ Nhật Bản trong khuôn khổ một thỏa thuận thương mại nhằm giảm thuế nhập khẩu của Mỹ.
Khi hai nhà lãnh đạo gặp nhau, Trump bắt tay bà Takaichi và nói vui:
“Cái bắt tay thật mạnh mẽ đấy.”
Đáp lại, Takaichi chia sẻ rằng bà vừa xem trận thứ ba của Giải Bóng chày Nhà nghề Mỹ (World Series) trước buổi tiếp đón, và thông báo Nhật Bản sẽ tặng Washington 250 cây anh đào nhân dịp 250 năm Quốc khánh Mỹ, cùng với pháo hoa từ tỉnh Akita cho lễ kỷ niệm Quốc khánh 4/7.
Nhắc lại mối quan hệ Trump – Abe
Trong bài phát biểu mở đầu, bà Takaichi nhắc đến cựu Thủ tướng Shinzo Abe, người thầy bảo thủ đã xây dựng mối quan hệ thân thiết với Trump trong nhiệm kỳ đầu tiên nhờ niềm đam mê chung với golf.
“Thật ra, Thủ tướng Abe thường kể với tôi về phong cách ngoại giao năng động của ngài,” bà nói.
Trump đáp lại bằng lời khen dành cho vai trò tiên phong của Takaichi với tư cách nữ lãnh đạo đầu tiên của Nhật Bản, và khẳng định cam kết của Mỹ đối với Tokyo:
“Bất cứ điều gì tôi có thể làm để giúp Nhật Bản, chúng tôi sẽ có mặt. Chúng ta là đồng minh ở cấp độ mạnh mẽ nhất.”
Ngoại giao qua thương mại và biểu tượng
Buổi gặp gỡ diễn ra với một chiến dịch ngoại giao thân thiện, trong đó Tokyo cân nhắc việc mua xe bán tải Ford F-150 — loại xe mà Trump thường quảng bá là biểu tượng của ngành công nghiệp Mỹ. Phóng viên tại hiện trường cho biết một chiếc Ford F-150 mạ vàng cùng vài xe Toyota trắng sản xuất tại Mỹ đã được đặt trước Cung điện Akasaka, nơi tiếp đón các nguyên thủ nước ngoài.
Trump từ lâu phàn nàn rằng Nhật Bản ít nhập khẩu xe Mỹ, vì xe Mỹ quá to so với đường phố hẹp của Nhật.
Trọng tâm chính sách đối ngoại tại châu Á
Bên cạnh thương mại, Trump còn dự kiến phát biểu trên tàu sân bay USS George Washington, đang neo tại căn cứ hải quân Mỹ gần Tokyo. Ông đến Nhật Bản hôm thứ Hai sau khi gặp Nhà vua tại Hoàng cung trong buổi nghi lễ, và trước đó dừng chân ở Kuala Lumpur, Malaysia, tham dự hội nghị thường niên ASEAN.
Tại Malaysia, Trump ca ngợi thỏa thuận ngừng bắn mở rộng giữa Thái Lan và Campuchia, sau khi ông đe dọa đình chỉ các thỏa thuận thương mại nếu hai bên tiếp tục giao tranh ở biên giới.
Tín hiệu hạ nhiệt với Trung Quốc
Các dấu hiệu hạ nhiệt căng thẳng giữa Mỹ và Trung Quốc cũng bắt đầu xuất hiện trước cuộc gặp dự kiến giữa Trump và Chủ tịch Tập Cận Bình, sẽ diễn ra ở Hàn Quốc vào cuối tuần này. Các trưởng đoàn đàm phán hai nước nói rằng một thỏa thuận thương mại đang dần hình thành, giúp ngăn chặn nguy cơ đối đầu kinh tế giữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới.
Tuy nhiên, chi tiết của thỏa thuận vẫn mơ hồ, và chưa rõ liệu nó có giải quyết triệt để các vấn đề lâu dài hay chỉ đưa quan hệ trở lại trạng thái cũ trước khi căng thẳng bùng phát. Trung Quốc gần đây tái cấu trúc xuất khẩu đất hiếm — nguyên liệu thiết yếu cho sản xuất công nghệ cao, và Trump phản ứng bằng lời đe dọa áp thuế mới, dù chính ông thừa nhận điều đó khó có thể kéo dài.
Trump dự kiến rời Nhật Bản vào thứ Tư để đến Hàn Quốc, nơi sẽ diễn ra hội nghị thượng đỉnh APEC.
