Một trực thăng và một tiêm kích của Hải quân Mỹ đã rơi hôm Chủ nhật trong hai hoạt động huấn luyện định kỳ trên Biển Đông, toàn bộ thành viên phi hành đoàn đều được cứu hộ an toàn, Hạm đội Thái Bình Dương xác nhận.
Hải quân Mỹ cho biết đã mở cuộc điều tra nguyên nhân của cả hai sự cố.
Trong thông báo đăng trên mạng xã hội tối Chủ nhật, Hải quân Mỹ cho biết trực thăng MH-60R Seahawk, thuộc phi đội tác chiến hàng hải HSM-73 (“Battle Cats”), gặp nạn lúc khoảng 14 giờ 45 địa phương khi đang thực hiện hoạt động thường lệ từ hàng không mẫu hạm USS Nimitz. Ba thành viên trên khoang đã được đội tìm kiếm – cứu nạn giải cứu an toàn.
Chỉ 30 phút sau, vào lúc 15 giờ 15, một tiêm kích F/A-18F Super Hornet thuộc phi đội tiêm kích VFA-22 (“Fighting Redcocks”) cũng rơi khi đang thực hiện nhiệm vụ định kỳ từ tàu Nimitz. Cả hai phi công đều kịp bung ghế thoát hiểm và được đưa về an toàn.
Biển Đông là vùng biển chiến lược có các phần diện tích bị nhiều quốc gia Đông Nam Á tuyên bố chủ quyền; tuy nhiên, Bắc Kinh khẳng định kiểm soát gần như toàn bộ khu vực, bất chấp phán quyết của tòa án quốc tế.
Trong hai thập niên qua, Trung Quốc củng cố yêu sách bằng việc xây dựng các cơ sở quân sự trên biển, thách thức trực tiếp nỗ lực của Mỹ nhằm duy trì tự do hàng hải tại tuyến đường biển quốc tế trọng yếu. Các chiến dịch của Hải quân Mỹ nằm trong chiến lược rộng hơn của Washington nhằm đối trọng tham vọng mở rộng trên biển của Bắc Kinh.
Hai vụ rơi máy bay diễn ra trong bối cảnh Tổng thống Donald Trump đang có chuyến công du ngoại giao tại châu Á, dự kiến gặp Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình trong tuần này với trọng tâm thảo luận về thương mại.
Quan hệ Mỹ – Trung đã căng thẳng trở lại trong vài tuần qua sau khi đôi bên áp đặt hàng loạt biện pháp trả đũa thương mại, chấm dứt giai đoạn yên ả tương đối. Tuy nhiên, Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent cho biết hôm Chủ nhật rằng hai nước đã đạt được một “khuôn khổ thỏa thuận thương mại”, giúp hạ nhiệt căng thẳng trước thềm cuộc gặp được mong đợi giữa Trump và Tập.
Các vụ tai nạn lần này nối tiếp sau việc Hải quân Mỹ mất hai chiếc Super Hornet trên Biển Đỏ vào mùa xuân. Theo Hải quân Mỹ, một chiếc tiêm kích F/A-18 có giá hơn 60 triệu USD.
USS Nimitz — một trong những chiến hạm lớn nhất thế giới — hiện là tàu sân bay phục vụ lâu năm nhất trong Hải quân Mỹ và dự kiến sẽ được cho nghỉ hưu vào năm tới.
Nguồn CNN
