Thị trưởng Boston Michelle Wu, người nhiều lần trở thành mục tiêu công kích của chính quyền Trump, đã vượt qua vòng sơ bộ hôm thứ Ba và sẽ tranh cử với Josh Kraft, con trai của chủ sở hữu đội Patriots, vào tháng 11 tới.
Wu, nữ lãnh đạo gốc Á đầu tiên của thành phố, được củng cố vị thế nhờ việc bà kiên quyết bảo vệ Boston trước các đòn tấn công từ chính quyền Trump. Nhiều quan chức, dẫn đầu là “biên giới trưởng” Tom Homan của Trump, cáo buộc thành phố không đủ quyết liệt trong việc trấn áp nhập cư bất hợp pháp và dọa sẽ gia tăng bắt giữ. Boston từ lâu được biết đến là “thành phố trú ẩn,” và Wu nhiều lần khẳng định muốn biến nơi đây thành chốn thân thiện với người nhập cư.
Chỉ tuần trước, Bộ Tư pháp dưới thời Trump đã đệ đơn kiện Wu, thành phố Boston và sở cảnh sát về các chính sách trú ẩn, cho rằng chúng cản trở thực thi luật nhập cư. Đáp lại, Wu tố cáo Trump “tấn công các thành phố để che giấu thất bại của chính quyền mình.” Cùng ngày bầu cử sơ bộ, Bộ An ninh Nội địa thông báo bắt giữ bảy người tại Massachusetts trong chiến dịch truy quét.
Tricia McLaughlin, Trợ lý Bộ trưởng DHS, tuyên bố: “Những chính sách trú ẩn mà Thị trưởng Wu thúc đẩy không chỉ thu hút và che giấu tội phạm, mà còn bảo vệ họ, đe dọa đến sự an toàn của công dân tuân thủ pháp luật.”
Josh Kraft, cũng là một đảng viên Dân chủ và lãnh đạo phi lợi nhuận, đã chi hàng triệu đô la từ tài sản cá nhân cho chiến dịch, phá kỷ lục chi tiêu trong vòng sơ bộ của Boston. Kraft cũng chỉ trích các đòn công kích của Trump nhưng tập trung gây sức ép lên Wu trong vấn đề nhà ở, cho rằng bà chưa làm đủ để gia tăng nguồn cung và tính khả chi trả.
Trong vòng sơ bộ, Wu và Kraft vượt qua hai ứng viên khác: cựu quân nhân, cựu ủy viên học khu Robert Cappucci và nhà hoạt động cộng đồng Domingos DaRosa.
Wu nhấn mạnh nhà ở, tội phạm và biến đổi khí hậu
Khi đi thăm các điểm bỏ phiếu, Wu nói chính quyền Trump nhắm vào Boston vì thành phố này “đại diện cho tất cả những gì tốt đẹp của nền dân chủ.”
“Chúng tôi là minh chứng cho sức mạnh đoàn kết và là bằng chứng cho thấy tại sao họ sai lầm,” bà khẳng định.
Wu, thường xuất hiện cùng con gái nhỏ, nhận được sự ủng hộ rộng rãi từ Hội đồng Thành phố và nhiều lãnh đạo Dân chủ. Bà cũng tận dụng vai trò của mình để làm nổi bật thành quả trong lĩnh vực nhà ở, chống biến đổi khí hậu và giảm tội phạm, liên tục công bố các sáng kiến trong suốt mùa hè.
David Woodruff, chuyên viên nghiên cứu đã nghỉ hưu tại MIT, cho biết ông ủng hộ Wu vì muốn “những người cấp tiến và bảo vệ nền dân chủ” giữ vị trí lãnh đạo. “Tôi thích cách bà ấy đối đầu Trump và hoạt động trên chính trường quốc gia,” ông nói.
Kraft loay hoay tìm thông điệp phù hợp
Kraft, đứng đầu Kraft Family Philanthropies và Quỹ New England Patriots, vẫn chưa tìm được thông điệp có sức vang với cử tri. Ông nêu đủ loại vấn đề – từ đường xe đạp, chi phí sinh hoạt đến tình trạng vô gia cư và nghiện ngập tại khu vực Mass và Cass.
Tuần trước, Kraft chia tay hai cố vấn cao cấp trong chiến dịch. Tính đến cuối tháng 8, ông đã chi 5,5 triệu USD – chủ yếu từ khoản vay cá nhân – so với 1,1 triệu USD của Wu. Tuy nhiên, Wu bước vào giai đoạn cuối với nguồn tiền mặt dồi dào hơn: 2,4 triệu USD so với 1,3 triệu USD của Kraft.
Giáo sư Jeffrey Berry, nhà phân tích chính trị tại Đại học Tufts, nhận định tiền giúp tạo nhận diện tên tuổi nhưng không đủ để thắng cử. Ông cho rằng Wu đã trở thành “biểu tượng của sự kháng cự dân chủ trước tổng thống,” và đó là lợi thế khó để Kraft vượt qua ở một thành phố như Boston.
Trong chiến dịch, Kraft vừa công kích Wu, vừa cố gắng xây dựng hình ảnh một người mang đến thay đổi tích cực. Ông khẳng định nhiều cử tri cảm thấy bị tách rời khỏi chính quyền thành phố. “Thăm bất kỳ khu phố nào – bất kể chủng tộc, kinh tế hay ngôn ngữ – chúng tôi đều nghe một điều giống nhau: Người dân không được lắng nghe, không thấy kết nối với thị trưởng,” ông nói.
Tại Dorchester, Remy Lawrence – một người ủng hộ Kraft – cho biết bà ấn tượng với cam kết của ông dành cho giới trẻ. Kraft từng là CEO của Boys & Girls Clubs of Boston. Sau khi con trai bà, Tyler, 13 tuổi, bị bắn chết năm 2023, Kraft đã đích thân liên lạc với bà. “Tôi tin chúng ta cần thay đổi – và tôi biết thành phố này cần thay đổi,” Lawrence nói. “Chúng ta cần một lãnh đạo gần gũi, có trách nhiệm và gắn bó với cộng đồng.”
Nguồn CNN
