Tóm lược
- Hung thủ lái xe đâm vào nhà thờ, dùng súng trường tấn công, cảnh sát cho biết.
- Nghi phạm tử vong trong cuộc đấu súng với cảnh sát.
- Có thể còn nạn nhân trong đống tro tàn của nhà thờ Mormon.
GRAND BLANC, Michigan, 28/9 (Reuters) – Một người đàn ông lái xe đâm xuyên qua cửa chính một nhà thờ Mormon ở Michigan rồi nã đạn bằng súng trường tấn công, sau đó phóng hỏa thiêu rụi tòa nhà. Vụ tấn công đã khiến ít nhất 4 người thiệt mạng và 8 người khác bị thương, trước khi nghi phạm bị bắn chết trong cuộc đấu súng với cảnh sát, theo giới chức.
Hung thủ được xác định là Thomas Jacob Sanford, 40 tuổi, cựu Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ, cư dân thị trấn Burton gần đó. Cảnh sát cho biết Sanford cố ý phóng hỏa, biến nhà thờ chìm trong biển lửa và khói dày đặc.
Ban đầu, nhà chức trách xác nhận 2 nạn nhân thiệt mạng và 8 người nhập viện. Nhưng vài giờ sau, họ phát hiện thêm ít nhất 2 thi thể trong đống tro tàn, và chưa loại trừ khả năng còn nạn nhân khác.
“Có một số người vẫn chưa được tìm thấy,” Trưởng cảnh sát Grand Blanc Township, ông William Renye, nói tại họp báo.
Hàng trăm tín hữu có mặt bên trong khi Sanford lao xe vào nhà thờ, ông Renye cho biết. Chỉ trong vòng 30 giây sau khi nhận cuộc gọi khẩn, hai sĩ quan – một thuộc Sở Tài nguyên Bang và một thuộc Cảnh sát Grand Blanc Township – đã có mặt và nổ súng đáp trả. Khoảng tám phút sau khi vụ tấn công bắt đầu, nghi phạm bị bắn hạ tại bãi đậu xe.
Giới điều tra đang khám xét nhà riêng và điện thoại của hung thủ để tìm hiểu động cơ. Hồ sơ quân sự cho thấy Sanford từng phục vụ Thủy quân Lục chiến giai đoạn 2004–2008 và là cựu binh chiến tranh Iraq.
Trùng hợp, chưa đầy 14 giờ trước đó, một cựu Thủy quân Lục chiến 40 tuổi khác cũng tham chiến tại Iraq bị cáo buộc là thủ phạm vụ xả súng ở Bắc Carolina khiến 3 người chết và 5 người bị thương.
Trong vụ này, cảnh sát Southport cáo buộc Nigel Max Edge đã bắn vào một quán bar ven sông từ trên thuyền tối thứ Bảy. Edge bị truy tố 3 tội danh giết người cấp độ một và 5 tội danh mưu sát. Hồ sơ tòa án cho thấy Edge, từng mang tên Sean William DeBevoise, là một cựu binh được khen thưởng nhưng bị thương nặng trong chiến tranh Iraq, bao gồm chấn thương sọ não.
Thoát chết trong kinh hoàng
Tại Michigan, một phụ nữ tên Paula kể lại giây phút thoát thân trong phỏng vấn với kênh WXYZ:
“Chúng tôi nghe một tiếng nổ lớn, cửa bật tung, rồi tất cả mọi người hoảng loạn chạy ra ngoài,” bà nói. Hung thủ không gặp bất kỳ lực lượng an ninh nào và đã nã đạn vào giáo dân khi họ tháo chạy.
“Tôi đã mất bạn bè trong đó, và vài đứa trẻ nhỏ mà tôi dạy vào Chủ nhật cũng bị thương. Tôi thực sự tan nát cõi lòng,” bà nói thêm.
Nhà thờ Mormon, tên đầy đủ là Giáo hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê-su Kitô, có nguồn gốc từ thế kỷ 19 với các lời dạy của Joseph Smith. Grand Blanc, nơi xảy ra thảm kịch, là thị trấn khoảng 7.700 dân, cách Detroit 100 km.
Thống đốc Michigan Gretchen Whitmer chia sẻ trên mạng xã hội: “Trái tim tôi đau xót cùng cộng đồng Grand Blanc. Bạo lực, nhất là tại nơi thờ phượng, là điều không thể chấp nhận.”
Tổng thống Donald Trump viết trên Truth Social rằng vụ xả súng “có vẻ là một cuộc tấn công nhắm vào tín hữu Cơ Đốc tại Hoa Kỳ” và cho biết FBI đã có mặt tại hiện trường. Ông kêu gọi: “ĐẠI DỊCH BẠO LỰC NÀY TRONG ĐẤT NƯỚC CHÚNG TA PHẢI CHẤM DỨT NGAY LẬP TỨC!”
Theo Gun Violence Archive, vụ thảm sát ở Michigan là vụ xả súng hàng loạt thứ 324 tại Hoa Kỳ trong năm 2025, được định nghĩa là khi có từ 4 nạn nhân bị bắn trở lên (không tính hung thủ). Đây cũng là vụ xả súng hàng loạt thứ ba chỉ trong vòng chưa đầy 24 giờ, sau vụ ở Bắc Carolina và một vụ khác tại sòng bạc ở Eagle Pass, Texas, làm ít nhất 2 người chết và nhiều người bị thương.
