(AP) — Các nghị sĩ thúc đẩy việc buộc công khai hồ sơ liên quan đến cuộc điều tra buôn người của Jeffrey Epstein dự đoán sẽ giành chiến thắng lớn tại Hạ viện trong tuần này, với “một làn sóng” dân biểu Cộng hòa phá rào bỏ phiếu cho dự luật — thách thức lãnh đạo đảng và Tổng thống Donald Trump, những người nhiều tháng qua liên tục chỉ trích nỗ lực này.
Dự luật yêu cầu Bộ Tư pháp công bố toàn bộ hồ sơ và trao đổi liên quan đến Epstein, cũng như thông tin về cuộc điều tra cái chết của ông trong nhà giam liên bang. Các thông tin về nạn nhân hoặc những cuộc điều tra liên bang đang diễn ra sẽ được phép biên tập ẩn danh.
“Nhiều khả năng sẽ có 100 nghị sĩ Cộng hòa hoặc hơn,” Dân biểu Thomas Massie (Cộng hòa – Kentucky) cho biết trong các cuộc phỏng vấn trên truyền hình hôm Chủ nhật. “Tôi hy vọng đạt được đa số đủ để vượt quyền phủ quyết khi dự luật được đem ra bỏ phiếu.”
Massie và Dân biểu Ro Khanna (Dân chủ – California) đã nộp thỉnh cầu giải trình (discharge petition) vào tháng 7 để buộc Hạ viện phải tổ chức bỏ phiếu — một công cụ hiếm khi thành công, cho phép đa số thành viên vượt qua sự kiểm soát của ban lãnh đạo Hạ viện.
Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson (Cộng hòa – Louisiana) từng bác bỏ nỗ lực này và cho các nghị sĩ nghỉ sớm kỳ nghỉ tháng 8 khi chương trình nghị sự của GOP bị đảo lộn vì sức ép đòi bỏ phiếu về hồ sơ Epstein. Đảng Dân chủ cáo buộc việc chậm trễ công nhận Dân biểu Adelita Grijalva (Arizona) là nhằm trì hoãn việc bà trở thành chữ ký thứ 218 — con số tối thiểu để kích hoạt thủ tục. Bà Grijalva đã ký ngay sau khi tuyên thệ nhậm chức tuần trước.
Massie nói Johnson, Trump và những người chỉ trích ông “sẽ chịu một thất bại lớn trong tuần này.”
“Chúng tôi đang chiến thắng,” Massie nói.
Quan điểm từ ban lãnh đạo GOP
Johnson tỏ ra tin rằng Hạ viện sẽ thông qua dự luật một cách dứt khoát.
“Chúng ta sẽ làm xong việc này. Không có gì phải che giấu,” ông nói, đồng thời khẳng định Ủy ban Giám sát Hạ viện đã công bố “nhiều thông tin hơn cả thỉnh cầu giải trình — mánh khóe nhỏ bé của họ.”
Cuộc bỏ phiếu diễn ra đúng lúc các tài liệu mới xuất hiện làm dấy lên thêm câu hỏi về Epstein và những người quen biết ông, bao gồm email năm 2019 trong đó Epstein viết rằng Trump “biết về các cô gái.” Tòa Bạch Ốc cáo buộc đảng Dân chủ cố tình rò rỉ chọn lọc các email để bôi nhọ tổng thống.
Johnson khẳng định Trump “không có gì phải che giấu.”
“Họ làm điều này để tấn công Tổng thống Trump trên cơ sở cho rằng ông có liên quan. Ông ấy không hề liên quan,” Johnson nói.
Sự quen biết giữa Trump và Epstein đã được ghi nhận rõ ràng; tên Trump xuất hiện trong các hồ sơ do chính Bộ Tư pháp của ông công bố hồi tháng 2 nhằm đáp ứng nhu cầu thông tin của công chúng. Trump chưa từng bị cáo buộc sai phạm trong bất kỳ vấn đề nào liên quan đến Epstein. Việc một cái tên xuất hiện trong hồ sơ điều tra cũng không đồng nghĩa với hành vi phạm pháp. Epstein, người tự sát trong tù năm 2019, có quan hệ rộng rãi với nhiều nhân vật chính trị và người nổi tiếng, không chỉ riêng Trump.
Khanna có cái nhìn thận trọng hơn về số phiếu, kỳ vọng sẽ có khoảng 40 nghị sĩ Cộng hòa ủng hộ.
“Tôi thậm chí không biết Trump liên quan nhiều hay ít,” Khanna nói. “Còn nhiều người khác phải chịu trách nhiệm.”
Ông cũng kêu gọi Trump gặp gỡ các nạn nhân, một số sẽ có mặt tại Quốc hội vào thứ Ba để họp báo.
Massie cảnh báo các nghị sĩ lo ngại mất sự ủng hộ của Trump rằng lá phiếu của họ sẽ lưu lại trong hồ sơ “lâu hơn cả nhiệm kỳ tổng thống của Donald Trump.”
Làn rạn nứt trong phe MAGA
Ba dân biểu Cộng hòa ký vào thỉnh cầu gồm Marjorie Taylor Greene (Georgia), Nancy Mace (South Carolina) và Lauren Boebert (Colorado).
Trump mới đây tuyên bố đoạn tuyệt với Greene và dọa sẽ ủng hộ ứng viên khác chống lại bà vào năm 2026 “nếu có người phù hợp.”
Greene nói rạn nứt này “đáng tiếc lại xoay quanh hồ sơ Epstein.” Bà cho rằng đất nước cần sự minh bạch và cảm thấy bối rối vì Trump chỉ trích bà dù “những phụ nữ tôi trò chuyện đều nói ông ấy không làm gì sai.”
“Tôi không biết trong hồ sơ có gì. Tôi cũng không thể đoán. Nhưng đó là điều mọi người đều hỏi: tại sao lại chống lại điều này nhiều đến vậy?” Greene nói.
Ngay cả khi dự luật vượt qua Hạ viện, vẫn không chắc Thượng viện Cộng hòa sẽ làm theo. Massie hy vọng Lãnh đạo Đa số Thượng viện John Thune (Cộng hòa – South Dakota) “sẽ làm điều đúng đắn.”
“Nếu Hạ viện bỏ phiếu áp đảo, áp lực sẽ rất lớn,” Massie nói, nhấn mạnh rằng ông tin phe Cộng hòa có thể sẽ “dồn dập ủng hộ.”
Massie xuất hiện trên chương trình “This Week” của ABC, Johnson trên “Fox News Sunday,” Khanna trên “Meet the Press” (NBC) và Greene trên “State of the Union” (CNN).
