CaliToday News – Phán quyết mới nhất từ Tòa Phúc thẩm đã nâng tổng giá trị của vụ kiện tập thể chống lại chính quyền liên bang lên mốc kỷ lục 23 tỷ USD, khép lại vụ bê bối kéo dài xoay quanh các trường đại học tư thục vì lợi nhuận.
Hơn 170.000 sinh viên vay nợ chính phủ Mỹ chuẩn bị được xóa toàn bộ 11 tỷ USD dư nợ. Quyết định được đưa ra sau khi Tòa Phúc thẩm Liên bang Khu vực 9 bác đơn xin gia hạn thời gian xét duyệt của Bộ Giáo dục, đồng thời tuyên bố ủng hộ các người vay bị các cơ sở giáo dục lừa đảo.
Phán quyết này đánh dấu đợt xóa nợ diện rộng mới nhất xuất phát từ vụ kiện tập thể mang tên Theresa Sweet, được khởi xướng từ nhiệm kỳ đầu của Tổng thống Donald Trump. Tâm điểm vụ kiện là các chiêu trò gian lận, thổi phồng triển vọng việc làm và thu nhập tốt nghiệp của hơn 150 trường tư thục vì lợi nhuận nhằm chèo kéo sinh viên vay tiền đi học.
Vụ Dàn Xếp Kiện Tụng Tập Thể Lớn Nhất Lịch Sử Mỹ
Năm 2022, dưới thời cựu Tổng thống Joe Biden, chính phủ Mỹ từng chấp nhận dàn xếp vụ kiện và xóa nợ cho gần 300.000 nguyên đơn ban đầu. Tuy nhiên, thỏa thuận bắt buộc chính quyền phải tiếp tục xử lý các đơn tố cáo nộp sau đó với hạn chót là đầu năm 2026. Nếu Bộ Giáo dục không kịp thẩm định đúng hạn, các yêu cầu xóa nợ sẽ tự động được chấp thuận.
Do không thể hoàn thành đúng tiến độ, cuối năm 2025, Bộ Giáo dục đã xin hoãn thêm 18 tháng nhưng không được tòa án chấp nhận.
Việc bỏ lỡ hạn chót đã buộc chính phủ phải tự động xóa nợ cho toàn bộ số hồ sơ chưa kịp xử lý. Như vậy, tổng quy mô của vụ dàn xếp hiện đã được nâng lên:
- Tổng số người được xóa nợ: Gần 500.000 sinh viên.
- Tổng giá trị xóa nợ: 23 tỷ USD.
Theo tổ chức phi lợi nhuận Project on Predatory Student Lending (đơn vị đại diện cho các người vay), đây chính là vụ dàn xếp kiện tụng tập thể lớn nhất trong lịch sử Hoa Kỳ, đồng thời là án bồi thường tài chính lớn nhất mà chính quyền liên bang từng phải gánh chịu.
Bà Eileen Connor, Giám đốc điều hành tổ chức này, so sánh vụ việc với đại án dàn xếp ngành thuốc lá trị giá 200 tỷ USD năm 1998:
“Thuốc lá là một sản phẩm độc hại — và trong rất nhiều trường hợp, các trường học này đang chèo kéo bán những khoản vay cũng độc hại không kém.”
Hàng Trăm Nghìn Hồ Sơ Vẫn Đang Tồn Đọng
Dù thất bại trong vụ kiện, đại diện Bộ Giáo dục, bà Ellen Keast, cho rằng tòa án đã áp đặt “thời hạn thiếu thực tế” và bác bỏ yêu cầu gia hạn hợp lý từ phía chính phủ.
Hiện tại, quy trình tự động xóa nợ cho 170.000 người vay nói trên sẽ phải hoàn tất trong vòng một năm. Tuy nhiên, cuộc khủng hoảng tín dụng sinh viên vẫn chưa dừng lại:
- Hồ sơ chờ xử lý: Tính đến tháng 3/2026, Bộ Giáo dục vẫn còn tồn đọng hơn 463.000 đơn tố cáo gian lận. Đợt xóa nợ này mới chỉ giải quyết được khoảng 1/3 số đó.
- Siết chặt quy định: Dù sinh viên bị lừa đảo vẫn có quyền nộp đơn mới thông qua chương trình “Khắc phục cho người vay” (Borrower Defense), các thay đổi quy định từ năm 2019 đã thu hẹp đáng kể cơ hội được miễn giảm nợ đối với các khoản vay phát sinh sau thời điểm này.
Ban biên tập CaliToday
